Auftritt Kevin de Bruyne. Auf ein Spiel, das Newcastle gewann, und auf ein Titelrennen, bei dem Manchester City drohte, aus dem Tempo zu geraten. Er hatte fünf Monate lang nicht in der Premier League gespielt. Innerhalb von fünf Minuten fiel sein verspätetes erstes Saisontor, und innerhalb von weiteren 17 Minuten gelang Oscar Bobb mit einem Pass der Siegtreffer in der Nachspielzeit, der die zweite Wende in einem atemberaubenden Spiel vollzog und City nur zwei Punkte hinter Liverpool brachte. Kein Wunder, dass Pep Guardiola sagt, es gäbe nur wenige auf der Welt, die über die Fähigkeit verfügen, Spiele zu gewinnen. Dieses hier ging ohne ihn verloren, gewann mit ihm. Die Theorie, dass City in der zweiten Saisonhälfte besser sein wird, basiert seit langem auf dem Belgier, aber es war ein Beispiel für das Wie und Warum, für die Klasse, die ihn selbst über herausragende Spieler hinausheben kann.
Sein Cameo-Auftritt bedeutete für De Bruyne und City eine Drei-Punkte-Wende auswärts: mit Sicherheit ihr bestes Auswärtsergebnis in der Liga in dieser Saison – auch wenn Newcastle nach einer achten Niederlage in zehn Spielen auf dem wenig schmeichelhaften zehnten Platz liegt – und ein Test bestanden in einem Klassiker voller emotionaler Spannung.
Es wurde in einem atemlosen Tempo gespielt, aber die Tore waren von seltener Qualität, begleitet von wunderbaren Momenten von City und einer schnellen und verheerenden Gegenwehr von Newcastle. De Bruyne versetzte stattdessen den letzten Schlag zu ihren geringen Chancen auf eine Rückkehr in die Champions League. Sie können sich vorstellen, dass es so aussah, als ob sie die Sieger der Klub-Weltmeisterschaft schlagen würden. Sie drohten, City in eine Niederlage zu treiben, aber Eddie Howe hatte immer noch keine neun verletzten Spieler und hatte keine Optionen auf der Bank, ganz zu schweigen von einer beneidenswerten Möglichkeit, De Bruyne einzuwechseln. Am Ende war es ein zweiter Ersatzspieler, nämlich Bobb, der zum Siegtreffer wurde, aber der Auslöser war der Vizekapitän.
Newcastle hatte einige Schwächen in Guardiolas Reihen offenbart. Es waren nicht nur die schnellen Tore von Alexander Isak und Anthony Gordon, die auf Defensivprobleme hindeuteten. Aber der City-Manager hatte einen Trumpf im Spiel. Er schickte De Bruyne weiter, so dass seine erste Ballberührung darin bestand, einen Freistoß zu schießen. Einen so unmittelbaren Aufprall gab es nicht – er prallte gegen die Wand –, aber er fand das Netz trotzdem bald.
Oscar Bobb erzielte in letzter Minute den Siegtreffer für Manchester City
(Getty Images)
Citys Vizekapitän erhielt letzte Woche 17 Minuten nach seinem Comeback eine Vorlage. In seinem ersten Erstligaspiel seit August fiel ein Tor noch schneller. Er akzeptierte Rodris Pass, schritt nach vorne und schoss mit dem Seitenfuß aus 20 Metern ins Tor. Dann kam seins Stück Widerstand, ein wunderschöner Pass, der über die Verteidigung von Newcastle hinweg zirkelte. Bobb reagierte mit einem Soft-Shoe-Shuffle, um Kieran Trippier zu täuschen – diesmal ohne Schuld, nach einigen jüngsten Problemen – und schlug Martin Dubravka kühl. Wie zwölf Tage zuvor an der Anfield Road hatte der Ersatztorhüter zahlreiche Paraden gemacht und musste sich dennoch geschlagen geben.
Newcastles Bilanz gegen City liegt nun lächerlicherweise bei nur acht Punkten aus den letzten 99 verfügbaren Punkten. Und dennoch herrschte eine Ausgeglichenheit, bevor sich der Meister schließlich absetzen konnte. Newcastle begann schnell, City nutzte seine Autorität und dann schlug United einen schnellen Doppelpass. Der Druck von City zeigte sich schließlich in der zweiten Halbzeit, als Bobb sein erstes Tor in der Premier League erzielte.
Ein nicht anerkannter Treffer zu Beginn hatte Bedeutung: Ederson wurde bei dem vergeblichen Versuch, Sean Longstaff daran zu hindern, das Tor zu treffen, verletzt, was jedoch nicht zählte. Stattdessen war City der erste im Vorstand.
Bernardo Silva ist nie ein großartiger Torschütze, kann aber manchmal ein großartiger Torschütze sein. Sein Eröffnungstreffer war zart und exquisit, so dass es beneidenswert einfach aussah, eine Flanke zu treffen, die Kyle Walker mit einem Hackenhieb einsteckte. Es gab fast ein zweites spektakuläres Tor, Silva schloss mit einem schönen Halbvolleyschuss vom Rand des Strafraums ab, und Dubravka schoss den Ball mit Bravour an die Latte.
City feierte seinen späten Sieger nachdrücklich
(Getty Images)
Doch Newcastle reagierte mit einer rohen Aggression, die City zu zerreißen drohte. Die hohe Verteidigungslinie von City wurde durch den elektrischen Angriff von Newcastle bloßgelegt. Miguel Almiron war auf der rechten Seite ein echter Kraftakt, Gordon auf der linken Seite ein echter Hingucker und Isak eine Kombination aus Körperbau und Technik.
Der Schwede erzielte in vier Spielen sein fünftes Tor, wunderschön geschossen. Bruno Guimaraes lenkte einen Pass über die City-Verteidigung hinweg, Isak schlenzte nach innen und schlenzte den Schuss ins lange Eck. War zunächst Jeremy Doku der Schuldige und Fabian Schar zeigte eher mehr Lust auf einen Zweikampf, so ließ Ruben Dias zum zweiten Mal den Ball weg. Dan Burn schickte Gordon rasend schnell davon und er zeigte eine ähnliche Präzision, als er einen Schuss am Ersatztorhüter Stefan Ortega vorbei abwehrte. Walker kam wohl keinem der beiden Torschützen nahe genug.
Aber City hatte Beharrlichkeit, Mut und letztendlich De Bruynes sicheres Gespür. Dubravka schaffte einen Hattrick mit tollen Paraden, parierte Alvarez zweimal und machte Rodri einen Strich durch die Rechnung, als dieser versuchte, auszuweichen und zu schießen. Alvarez und der hervorragende Phil Foden schossen über das Tor. Guardiola brauchte also jemand anderen. De Bruyne kam ins Spiel und er war der entscheidende Mann.