Kevin De Bruyne glaubt, dass der Titelkampf sowohl für Manchester City als auch für Liverpool schwierig werden wird.
Die beiden Titelrivalen spielten am Sonntag in ihrem vielbeschworenen Aufeinandertreffen in der Premier League im Etihad Stadium ein pulsierendes 2:2-Unentschieden.
Die Begegnung wurde weithin als Titelentscheid in Rechnung gestellt, aber obwohl das Ergebnis sicherstellte, dass City seine Führung an der Spitze behielt, beträgt sein Vorsprung bei sieben verbleibenden Spielen nur einen schmalen Punkt.
„Wer auch immer dieses Spiel gewonnen hat, ich hätte nie gedacht, dass derjenige, der das Spiel gewinnt, den Titel gewinnt“, sagte City-Spielmacher De Bruyne, der das Touchpaper für einen überzeugenden Wettbewerb entzündete, indem er nach fünf Minuten das Tor eröffnete.
„Ich denke, der Zeitplan ist für beide so hart und sie (die Spiele) kommen dicht und schnell. Die Qualität der Premier League ist so hoch. Das wird eine riesige Herausforderung.“
De Bruynes Treffer wurde schnell von Diogo Jota ausgeglichen, und Sadio Mane erzielte einen zweiten Liverpool-Ausgleich, nachdem Gabriel Jesus die Führung von City wiederhergestellt hatte.
City hatte die besten Chancen, das Spiel zu gewinnen, wobei Riyad Mahrez den Pfosten traf und spät überspielte, als er gut platziert war. Raheem Sterling hatte auch ein Tor, das von VAR wegen einer sehr knappen Abseitsposition nicht anerkannt wurde.
Sie haben wenig Zeit, darüber nachzudenken, was hätte sein können, während ihr anspruchsvolles Programm weitergeht.
City reist nun am Mittwoch zum Rückspiel des Viertelfinals gegen Atletico Madrid nach Spanien, bevor es nächsten Samstag im FA Cup-Halbfinale im Wembley-Stadion erneut gegen Liverpool antritt.
Phil Foden von Manchester City zeigt seine Frustration, nachdem Riyad Mahrez eine späte Chance gegen Liverpool verpasst hat (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
De Bruyne findet, dass der Zeitplan so intensiv ist, dass es schwierig ist, zu weit nach vorne zu schauen.
Der Belgier sagte: „Wir haben keine Zeit. Auch wenn Sie darüber nachdenken wollten, Montag ist ein Erholungstag und am Dienstag fahren wir nach Madrid. Dann ist es das gleiche für das Pokalspiel.
„Es wäre schön gewesen, an das Ende der Saison zu denken, aber man hat keine Zeit. Vielleicht ist das auch gut so. Wir werden spielen, spielen, spielen und dann sehen, was passiert.“
City reist mit einem 1:0-Gesamtvorsprung nach Madrid, nachdem sie das enge Hinspiel der vergangenen Woche besiegt hatten.
Es war ein Spiel, das so zurückhaltend war, wie das am Sonntag aufregend war, aber De Bruyne glaubt, dass sich das beim zweiten Mal ändern muss.
„Ich denke, es wird am Anfang wahrscheinlich etwas eng“, sagte er. „Je nach Spielstand muss sich das ändern, wenn das so bleibt, aber ich rechne nicht damit, dass es ein ähnliches Spiel wie am Sonntag wird.“