Anwohner, die in der Nähe eines Kernkraftwerks in Minnesota leben, haben sich gefragt, warum Beamte fast vier Monate gewartet haben, um sie über ein massives Leck radioaktiven Wassers aus der Anlage zu informieren.
Etwa 400.000 Gallonen Wasser, das Tritium, ein radioaktives Wasserstoffisotop, enthielt, traten Ende November aus dem Kernkraftwerk Monticello von Xcel Energy aus, wie Beamte am Donnerstag erstmals öffentlich bestätigten.
Die Anlage von Xcel Energy liegt am Ufer des Mississippi, etwa 35 Meilen von Minneapolis entfernt. Die nächste Nachbarschaft ist etwa eine Meile von der Anlage entfernt.
„Es ist im November passiert? Es wäre schön gewesen, das zu wissen, da wir neben dem Kraftwerk wohnen“, sagte Daniel Fure, ein Bewohner von Monticello, gegenüber dem lokalen Nachrichtensender KSTP. „Die Öffentlichkeit sollte wissen, was los ist. Wenn wir nichts darüber wissen, können wir nichts sagen. Wir wissen nichts darüber.“
Andere Bewohner ließen ihren Frust darüber aus, im Dunkeln gelassen zu werden Offizielle Facebook-Seite der Stadt Monticello nachdem es die Pressemitteilung von Xcel Energy zu dem Vorfall geteilt hatte.
„Das ist das erste Mal, dass ich davon höre. Ich wohne ganz in der Nähe der Anlage. Ich wünschte, sie würden unsere Brunnen überprüfen“, schrieb Sally Berthiaume.
„Hätte über dieses Problem bereits im November informiert werden sollen, als es stattfand“, fügte Shari Sharp Oravetz hinzu.
Der Unabhängige hat die US-Umweltschutzbehörde, das Gesundheitsministerium von Minnesota und Xcel Energy um einen Kommentar gebeten.
Das Energieunternehmen teilte in einer Pressemitteilung mit, dass das ausgetretene Wasser vor Ort vollständig eingedämmt wird. Es wurde weder außerhalb der Anlage noch in lokalem Trinkwasser nachgewiesen und stellt kein Gesundheits- und Sicherheitsrisiko für die lokale Gemeinschaft oder die Umwelt dar, fügte die Freisetzung hinzu.
Die Nuclear Regulatory Commission (NRC) und der Bundesstaat Minnesota wurden am 22. November von Xcel Energy benachrichtigt, am selben Tag, an dem das Vorhandensein eines Lecks bestätigt wurde. Das Leck kam von einer Wasserleitung, die zwischen zwei Gebäuden verläuft. Bisher wurden 25 Prozent des freigesetzten Tritiums zurückgewonnen.
Das Unternehmen sagte, dass das Wasser Tritiumwerte unterhalb der NRC-Sicherheitsschwellen enthält und dass staatliche Behörden die Sanierungsarbeiten von Xcel Energy überwachen.
„Wir leben und arbeiten auch in der Gemeinde, und die Sicherheit unserer Hunderte von Monticello-Mitarbeitern und der Umgebung hat oberste Priorität“, sagte Theo Keith, ein Xcel Energy-Vertreter Der Unabhängige in einer E-Mail.
„Wir verstehen, wie wichtig es ist, die Gemeinden, denen wir dienen, schnell zu informieren, wenn eine Situation eine unmittelbare Bedrohung für Gesundheit und Sicherheit darstellt. In diesem Fall bestand keine solche Drohung.
„Jetzt, da wir das Problem gründlich untersucht, das Leck eingedämmt und einen Weg nach vorne ausgearbeitet haben, sind wir an einem Ort, an dem wir der Öffentlichkeit nicht nur mitteilen können, was bereits getan wurde, sondern auch, was wir als Nächstes tun werden . Dieses Timing ermöglicht es uns, das genaueste und vollständigste Verständnis der Situation zu vermitteln.“
Tritium ist ein radioaktives Wasserstoffisotop, das natürlicherweise in der Umwelt vorkommt und ein übliches Nebenprodukt des Kernkraftwerksbetriebs ist.
Laut NRC gibt es eine schwache Form von Betastrahlung ab, die sich nicht sehr weit ausbreitet und die menschliche Haut nicht durchdringen kann. Eine Person, die Wasser aus einer Verschüttung trank, würde nur eine geringe Dosis erhalten, sagt der NRC.
Staatsbeamte sagten, sie warteten, um weitere Informationen über das Leck zu erhalten, bevor sie damit an die Öffentlichkeit gingen.
„Wir wussten, dass Tritium in einem Überwachungsbrunnen vorhanden war, aber Xcel hatte die Quelle des Lecks und seinen Ort noch nicht identifiziert“, sagte Michael Rafferty, Sprecher der Minnesota Pollution Control Agency, gegenüber The Associated Press.
„Jetzt, da wir alle Informationen darüber haben, wo das Leck aufgetreten ist, wie viel in das Grundwasser freigesetzt wurde und dass kontaminiertes Grundwasser über den ursprünglichen Standort hinausgewandert ist, teilen wir diese Informationen“, fügte er hinzu.
Herr Keith erzählte auch Der Unabhängige dass im Nuklearkraftwerk Monticello oder der anderen Nuklearanlage des Unternehmens, Prairie Island, in den letzten 12 Monaten kein weiteres Leck mit kontaminiertem Wasser aufgetreten ist.
„Bei vielen in Betrieb befindlichen Kernkraftwerken ist irgendwann während ihres Betriebs ein gewisses Maß an Tritium ausgetreten. In den späten 2000er Jahren kam es in Monticello zu einer Tritiumfreisetzung, die kleiner war als diese, und wir arbeiteten mit staatlichen Behörden zusammen, um das Problem zu lösen.
„Dieses Leck kam aus einem Sumpf und nicht aus einem Rohr, wie es bei diesem letzten der Fall war, und wir haben Maßnahmen ergriffen, um alle unsere Sümpfe nach diesem Leck neu auszukleiden“, fügte die Erklärung hinzu.
Mit Berichten von The Associated Press