Der Kent Wildlife Trust erhält 100.000 Pfund, um Zehntausende Hektar im Südosten Englands wieder wild zu machen.
Die Finanzierung ist Teil der jährlichen Auszeichnung von Rewilding Britain und geht an ein Projekt, das Bisons, Langhornrinder, Schweine aus der Eisenzeit und Exmoor-Ponys wieder ansiedelt.
Diese Tiere sind als Naturschutzweiden bekannt und Teil des Plans des Kent Wildlife Trust, die alten Wälder des Blean in der Nähe von Canterbury und darüber hinaus wiederherzustellen.
Europäische Bisons leben im Vereinigten Königreich seit Jahrtausenden nicht mehr in freier Wildbahn und die Art wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf dem gesamten Kontinent fast bis zur Ausrottung gejagt.
Sie bevorzugen Wälder gegenüber den weiten, offenen Prärien, die man üblicherweise mit ihren größeren amerikanischen Artgenossen verbindet, und nutzen diese Umgebung, indem sie Farn niedertrampeln und sich in Sandgruben wälzen, was Platz für Wirbellose schafft.
Wir möchten, dass dieses Wiederverwilderungsprojekt zeigt, welche erstaunlichen Dinge wir für die Natur und die Menschen erreichen können, indem wir gemeinsam mit Partnern in einem stufenweisen Ansatz große Wiederverwilderungsmaßnahmen durchführen
Paul Hadaway, Kent Wildlife Trust
Im September entdeckten Ranger, dass einer der Bisons bereits wenige Monate nach der Freilassung im Wald ein Kalb zur Welt gebracht hatte.
Sara King, Rewilding-Managerin bei Rewilding Britain, sagte: „Dieses spannende Projekt arbeitet im Maßstab der Natur und lässt die Natur und natürliche Prozesse die Führung übernehmen, während es gleichzeitig die lokale Gemeinschaft einbezieht und durch Ökotourismus wirtschaftliche Vorteile bringt.“
„Unser Challenge Fund forderte die Bewerber auf, ‚groß zu denken, wild zu handeln‘, und der Kent Wildlife Trust tut genau das!
„Wir freuen uns, den Trust dabei unterstützen zu können, seine Ambitionen zur Wiederverwilderung im Blean und hoffentlich auch darüber hinaus auszuweiten.“
Der Kent Wildlife Trust bietet auch Safaris durch den Blean an, um den Menschen den Bison zu zeigen und Besucher über seine regenerierende Wirkung aufzuklären.
Bisher sei es ein beliebtes Touristenziel gewesen, sagte der Trust, und man hoffe, mit der neuen Finanzierung die Zahl der Besucher weiter steigern zu können.
Der Trust hat kürzlich die Baugenehmigung für den Bau einer Reihe von Tunneln erhalten, damit sich die Bisons unter Fußwegen in andere Gehege bewegen können und so mehr Platz zum Umherstreifen haben.
Paul Hadaway, Direktor für Naturschutz beim Kent Wildlife Trust, sagte: „Wir sind Rewilding Britain sehr dankbar für die großzügige Unterstützung, die uns dabei hilft, den nächsten entscheidenden Schritt in unseren Ambitionen zur Wiederverwilderung zu gehen.“
„Wir möchten, dass dieses Wiederverwilderungsprojekt zeigt, welche erstaunlichen Dinge wir für Natur und Menschen erreichen können, indem wir gemeinsam mit Partnern in einem stufenweisen Ansatz große Wiederverwilderungsmaßnahmen durchführen.
„Wilder Blean begann mit dem Einsatz von Ökosystemingenieuren, den Bisons und anderen Naturschutzweiden, die jetzt im Blean-Komplex leben, und wird hoffentlich mit einer großen, vernetzten Landschaft enden, die sowohl für Menschen als auch für Wildtiere funktioniert – das ultimative Ziel der Wiederverwilderung.“