Kenny McLean genoss einen besonderen Moment in seiner Karriere, nachdem sein Sieg in letzter Minute Schottland durch einen 2:1-Sieg in Norwegen die entscheidenden drei Punkte für die Qualifikation zur EM 2024 bescherte.
McLean schoss in der 89. Minute mit dem rechten Fuß einen souveränen Abschluss, zehn Minuten nachdem er eingewechselt worden war und zwei Minuten nachdem Lyndon Dykes Erling Haalands Führungstreffer in der 61. Minute per Elfmeter ausgeglichen hatte.
Der linke Mittelfeldspieler McLean sagte: „Es war etwas ganz Besonderes, ein wirklich guter Moment für alle Beteiligten und natürlich auch für die mitgereisten Fans – es war erstaunlich, ich kann sie jetzt draußen hören.“
„Natürlich hatte ich bisher nur das Tor von San Marino, daher freue ich mich sehr, ein so bedeutungsvolles Tor erzielt zu haben.
„Ich weiß nicht, ob ich mit Dykesy, der mich auf meiner rechten Seite platzierte, allzu zufrieden war, aber zum Glück hat es funktioniert. Es kommt nicht viel heraus, aber zum Glück hat es sich ausgezahlt.“
McLean war Teil eines dreifachen Wechsels von Trainer Steve Clarke, bei dem auch Billy Gilmour und Stuart Armstrong eingewechselt wurden, nachdem Liam Cooper zuvor den ermüdeten Kieran Tierney ersetzt hatte.
Der Norwich-Spieler sagte: „Der Manager beschäftigt sich ständig mit dem Kader, es ist ein Kaderspiel und darum geht es uns immer.“
„Meistens ersetzen wir vier oder fünf Spieler, also muss jeder bereit sein, und zum Glück waren es auch die Jungs, die eingewechselt wurden.
„Wir haben in den letzten paar Wochen zusammengearbeitet, wir hatten das Camp in Spanien und haben die ganze Zeit hart gearbeitet, also ist es großartig, die Belohnung zu bekommen.“
Dykes freute sich über sein Tor und seine Vorlage, nachdem er eine herausfordernde Nacht allein an der Spitze bei Temperaturen um die 30 Grad beim Anpfiff verbracht hatte.
Der QPR-Stürmer sagte: „Es war ein hartes Spiel. Sie haben gut gespielt. Wir haben nicht so gut gespielt, wie wir wollten, aber ich habe die ganze Nacht auf diese Gelegenheit gewartet und war einfach froh, dass sie wahr wurde.
„Manchmal ist es eine schwierige Position, es geht nicht immer so, wie man es sich wünscht. Bälle kamen auf mich zu, flogen überall hin und überwältigten mich wahrscheinlich. Aber ich versuchte, einen kühlen Kopf zu bewahren und auf die Gelegenheit zu warten.
„Ich muss weitermachen, und wenn sich die Chancen ergeben, werden sie hoffentlich genutzt, denn der Ball, der in diesem Tor rollte, war das langsamste, was ich je in meinem Leben gesehen habe, und ich hatte einen Herzinfarkt.“ Ich war einfach froh zu sehen, dass es über die Ziellinie hinausging.
„Und als Kenny punktete, war das natürlich das Tüpfelchen auf dem i.“
Schottland baute seine Führung an der Spitze der Gruppe A aus, steht aber vor dem Gastspiel gegen Georgien am Dienstag vor einer schnellen Wende.
McLean sagte: „Es war ein gewaltiger Schritt für uns in der Gruppe, aber wir haben noch viel Arbeit vor uns und haben in ein paar Tagen ein Spiel.“
„Wir werden das jetzt genießen, aber wir müssen uns erholen. Niemand will es hören, aber genau das müssen wir tun.“