Der kenianische Präsident William Ruto kündigte am Sonntag trotz der Bedenken von Umweltaktivisten die Aufhebung eines fast sechsjährigen Abholzungsverbots an.
Ausgegeben am:
Ruto sagte, der Schritt sei „längst überfällig“ und ziele darauf ab, Arbeitsplätze zu schaffen und Wirtschaftszweige zu erschließen, die auf Waldprodukte angewiesen seien.
„Wir können nicht zulassen, dass alte Bäume in den Wäldern verfaulen, während die Einheimischen unter Holzmangel leiden. Das ist Dummheit“, sagte er bei einem Gottesdienst in Molo, einer Stadt etwa 200 Kilometer nordwestlich der Hauptstadt Nairobi.
„Deshalb haben wir beschlossen, den Wald zu öffnen und Holz zu ernten, damit wir Arbeitsplätze für unsere Jugend schaffen und Geschäfte eröffnen können.“
Ruto, der sich an der Spitze der afrikanischen Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels positioniert hat, sagte, die Regierung werde ihre Pläne zur Pflanzung von 15 Milliarden Bäumen über einen Zeitraum von zehn Jahren vorantreiben.
Das Ende des Verbots dürfte Sägewerken und Holzhändlern Freude bereiten, die protestierten, dass es zu erheblichen Arbeitsplatzverlusten geführt habe.
Das Moratorium wurde von der vorherigen Regierung im Februar 2018 in öffentlichen und kommunalen Wäldern verhängt mit dem Ziel, den grassierenden illegalen Holzeinschlag zu unterbinden und die Waldfläche des Landes auf 10 Prozent zu erhöhen.
Greenpeace Africa warnte jedoch davor, dass die Entscheidung „katastrophale Folgen für die Umwelt“ haben würde.
„In Kenia sind Wälder die Heimat seltener und gefährdeter Arten, und Millionen von Menschen vor Ort sind für ihren Lebensunterhalt auf diese Wälder angewiesen und verlassen sich auf sie als Nahrungsmittel und Medikamente“, hieß es letzten Monat in einer Petition gegen den Umzug.
„Seit die kenianische Regierung vor sechs Jahren das Abholzungsverbot verhängte, wurden erhebliche Fortschritte beim Waldschutz und bei der Bekämpfung der Klimakrise erzielt“, hieß es.
„Die Aufhebung des Verbots wird all unsere harte Arbeit zunichte machen, da es die Schleusen für den kommerziellen und illegalen Holzeinschlag öffnet, der ausschließlich auf Profit ausgerichtet ist. Unsere Wälder werden der Gnade von Sägewerken ausgeliefert sein, die keine Rücksicht auf die Folgen nehmen.“
Forstwirtschaft und Holzeinschlag trugen im vergangenen Jahr 1,6 Prozent zur kenianischen Wirtschaft bei. Dies geht aus Regierungsstatistiken hervor, aus denen auch hervorgeht, dass die gesamte Waldfläche im Jahr 2022 8,8 Prozent betrug.
(AFP)