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Die Umfragen wurden am Dienstag in einer ungewöhnlichen Präsidentschaftswahl in Kenia eröffnet, bei der ein langjähriger Oppositionsführer, der vom scheidenden Präsidenten unterstützt wird, einem stellvertretenden Präsidenten gegenübersteht, der sich selbst als Außenseiter bezeichnet. Hunderte von Wählern stellten sich Stunden vor der Eröffnung der Wahllokale an einigen Orten an.
In Ostafrikas Wirtschaftszentrum könnte es zum ersten Mal überhaupt zu einer Stichwahl um den Präsidenten kommen, da die Wahlen voraussichtlich knapp ausfallen werden.
Raila Odinga, der seit einem Vierteljahrhundert um die Präsidentschaft wetteifert, trifft auf den stellvertretenden Präsidenten William Ruto, der seine Reise von einer bescheidenen Kindheit an verspielt hat, um an Millionen von kämpfenden Kenianern zu appellieren, die seit langem an politische Dynastien gewöhnt sind.
Mehr als 22 Millionen Menschen sind registriert, um bei dieser Wahl zu wählen, bei der wirtschaftliche Fragen von größerer Bedeutung sein könnten als die ethnischen Spannungen, die vergangene Abstimmungen geprägt haben, mit manchmal tödlichen Ergebnissen.
Der scheidende Präsident Uhuru Kenyatta, der Sohn des ersten kenianischen Präsidenten, durchbrach die üblichen ethnischen Grenzen, indem er nach ihrem erbitterten Wahlkampf 2017 den langjährigen Rivalen Odinga unterstützte. Aber sowohl Odinga als auch Ruto haben Laufkameraden aus der größten ethnischen Gruppe des Landes, den Kikuyu, ausgewählt.
Odinga hat Geschichte geschrieben, indem er seine Mitstreiterin Martha Karua wählte, die erste Frau, die eine führende Kandidatin für die stellvertretende Präsidentschaft war.
Steigende Lebensmittel- und Kraftstoffpreise, enorme Staatsverschuldung, hohe Arbeitslosigkeit und weit verbreitete Korruption bedeuten, dass wirtschaftliche Probleme im Mittelpunkt einer Wahl stehen, bei der unregulierte Wahlkampfausgaben bereits die Ungleichheit deutlich gemacht haben.
Geschichte der Wahlherausforderungen
Die Kenianer hoffen diesmal auf eine friedliche Abstimmung. Vergangene Wahlen waren angespannt – 2007 brach das Land in Unruhen aus, nachdem Odinga behauptete, ihm sei die Stimme gestohlen worden, wobei mehr als 1.000 Menschen bei den Gewalttaten nach den Wahlen ums Leben kamen. Im Jahr 2017 hob das Oberste Gericht die Wahlergebnisse auf, eine Premiere in Afrika, nachdem Odinga sie wegen Unregelmäßigkeiten angefochten hatte. Daraufhin boykottierte er die erneute Abstimmung und erklärte sich selbst zum „Volkspräsidenten“, wobei er Verratsvorwürfe erhob. Ein Handschlag zwischen ihm und Kenyatta beruhigte schließlich die Krise.
Dies ist wahrscheinlich Odingas letzter Versuch im Alter von 77 Jahren, und Kenianer und Wahlbeobachter werden beobachten, wie seine oft leidenschaftlichen Unterstützer auf die Ergebnisse und etwaige Vorwürfe der Wahlmanipulation reagieren.
Die unterfinanzierte unabhängige Wahl- und Grenzkommission steht unter Druck, eine reibungslose Abstimmung zu gewährleisten. Offizielle Ergebnisse müssen innerhalb einer Woche nach der Wahl bekannt gegeben werden.
(FRANKREICH 24 mit AP)