SIR Keir Starmer riskiert, wegen seines Versuchs, die Whitehall-Inquisitorin Sue Gray abzuwerben, von „Sir Softie zu Sir Shifty“ zu werden, wurde heute früher behauptet.
Der Labour-Chef sieht sich am Dienstag im Unterhaus mit unangenehmen Fragen über seine geheimen Gespräche mit dem Spitzenbeamten konfrontiert, den er als Stabschef haben möchte.
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Der Partygate-Ermittler trat im März zurück, nachdem Nachrichten über Sir Keirs Annäherungsversuche durchgesickert waren.
Die Minister glauben, dass Frau Gray gegen die strengen Redlichkeitsregeln von Whitehall verstoßen hat, indem sie geheime Gespräche mit Labour führte, während sie an der Spitze der Regierung diente.
Und Sir Keir – der ein Verfechter dafür ist, Dinge nach Vorschrift zu tun und sich sogar Mr Rules nennt – steht vor der Verlegenheit, dass seine aufstrebende rechte Hand gegen das Gesetz über den öffentlichen Dienst verstößt.
Eine Untersuchung des Kabinettsbüros in der Angelegenheit wird den Abgeordneten diese Woche Bericht erstatten.
Das Anordnungspapier des Unterhauses für Dienstag lautet rätselhaft: „Aktualisierung der Umstände, die zum Rücktritt eines hochrangigen Beamten geführt haben.“
Eine Tory-Quelle sagte: „Wir wissen, dass er Sir Softie in Bezug auf Verbrechen und Grenzen ist, aber wenn er versucht, dies zu ignorieren, wird er auch Sir Shifty sein.“
Unter hochrangigen Beamten herrschte auch weit verbreitete Besorgnis darüber, dass das Verhalten von Frau Gray den gesamten öffentlichen Dienst ernsthaften Vorwürfen der Voreingenommenheit ausgesetzt hat.
Eine Quelle aus Whitehall sagte: „Wenn festgestellt wird, dass Sue gegen den Kodex des öffentlichen Dienstes verstoßen hat, würde Herr Rules einen regelbrechenden Stabschef einstellen.
„Er hat Sue komplett verarscht.“
Frau Gray befindet sich derzeit im Gartenurlaub und wartet auf die Ergebnisse einer separaten Untersuchung der Whitehall-Ernennungsbehörde ACOBA.