Keir Starmer sieht sich zunehmendem Druck ausgesetzt, seine Haltung zum Israel-Hamas-Krieg zu ändern, da einige der ranghöchsten Politiker seiner Partei außerhalb des Schattenkabinetts aus ihren Reihen austraten und einen Waffenstillstand forderten.
Ein Schlag für Sir Keirs Autorität war, dass die Bürgermeister Sadiq Khan und Andy Burnham sowie Anas Sarwar, Labour-Chef in Schottland, sich der Position ihres Führers zum Gazastreifen widersetzten.
Sir Keir wurde außerdem gewarnt, dass mehr als 100 Labour-Abgeordnete – die Hälfte seiner Parlamentspartei – Forderungen nach einer sofortigen Einstellung der Kämpfe unterstützten. Mittlerweile haben 49 Abgeordnete den Aufruf öffentlich geäußert.
Er riskiert nun einen heiklen internen Streit innerhalb seiner zuvor geeinten Partei, nur zwei Wochen nachdem er nach einem erfolgreichen Parteitag scheinbar auf einem guten Weg war und in den Umfragen deutlich vor den Tories lag.
Es kam als:
- Ein Labour-Abgeordneter beschrieb die Situation als „Clusterf***“ und warnte davor, dass Wähler die Partei verlassen könnten, ohne ihren Kurs zu ändern
- Labour-Abgeordneten wurden Sicherheitsratschläge angeboten, da sie von ihren Wählern unter Druck gesetzt werden
- Ein führender Meinungsforscher warnte Labour, dass „gespaltene Parteien keine Wahlen gewinnen“
- Ein UN-Hilfschef sagte, die Menschen in Gaza seien „fassungslos, entfremdet und verlassen“
Sowohl Sir Keir als auch Rishi Sunak haben die Idee von „humanitären Pausen“ im Krieg – im Gegensatz zu einem Waffenstillstand – unterstützt, um den Zugang der Hilfe nach Gaza zu ermöglichen. Sir Keir hat stets argumentiert, dass Israel das Recht hat, sich nach einem Angriff von Hamas-Terroristen zu verteidigen, bei dem 1.400 Menschen ums Leben kamen.
Doch in einer Videobotschaft sagte Herr Khan, dass in Israel und Gaza bereits Tausende unschuldiger Zivilisten getötet worden seien. „Da sich die humanitäre Krise noch weiter verschärfen wird, fordere ich einen Waffenstillstand.“
Der Schritt würde „das Töten stoppen“ und „ermöglichen, dass lebenswichtige Hilfsgüter diejenigen erreichen, die sie in Gaza benötigen“, fügte er hinzu. Es wird davon ausgegangen, dass Herr Khan mit Sir Keir gesprochen hat, bevor er seine Aufnahme veröffentlichte.
Auch Herr Sarwar forderte in einem Video in den sozialen Medien einen Waffenstillstand und sagte: „Und lassen Sie mich klarstellen, dass das jetzt einen Waffenstillstand bedeutet.“
Labour-Chef Sir Keir Starmer traf sich mit den muslimischen Abgeordneten seiner Partei
(Joe Giddens/PA)
Während 49 Abgeordnete an die Öffentlichkeit gingen, sagte der erfahrene Labour-Abgeordnete Clive Betts Der Unabhängige mehr befürworteten einen Positionswechsel: „Es gibt eine Mehrheit der Parlamentspartei für einen Waffenstillstand“, sagte er und forderte seinen Parteivorsitzenden auf, „ein bisschen weiter und zurück zu gehen“.
Ein Labour-Abgeordneter erzählte Der Unabhängige: „Für viele Abgeordnete und potenzielle Labour-Wähler ist der Schaden angerichtet – es wird einen schlechten Beigeschmack hinterlassen.“ Es gibt viele E-Mails von Liberalen, nicht nur von den Linken, die wirklich unglücklich sind und bei der Wahl möglicherweise zu Hause bleiben. Es ist ein völliger Haufenf***.“
Auch das Vereinigte Königreich und die USA haben sich geweigert, Waffenstillstandsaufrufe zu unterstützen. Nr. 10 sagte diese Woche, dass die einzigen, die davon profitieren würden, die Hamas sein würden.
Bevor die Bürgermeister ihren Aufruf machten, übte auch die hochrangige Labour-Abgeordnete Rosena Allin-Khan, die ehemalige Schattenministerin für psychische Gesundheit, weiteren Druck auf Sir Keir aus, einen Waffenstillstand zu fordern.
„Natürlich hat Israel das Recht, sich zu verteidigen … Aber was wir als Vergeltung sehen, ist eine kollektive Bestrafung des palästinensischen Volkes“, sagte sie gegenüber BBC Radio 4 Heute Programm.
Doch diejenigen, die einen Waffenstillstand forderten, sahen sich einer Gegenreaktion ausgesetzt, da ihnen vorgeworfen wurde, sie hätten die komplexe Situation nicht verstanden. Der frühere Gordon-Brown-Berater Ian Austin, der 2019 aus der Partei austrat, weil sie sich nicht mit Antisemitismus auseinandergesetzt hatte, twitterte: „Sadiq Khan kann nicht verhindern, dass sich Kinder auf den Straßen Londons gegenseitig umbringen, glaubt aber, dass er in den meisten Fällen nützliche Ratschläge geben kann.“ komplizierter und schwieriger Konflikt in der Welt.“
In einer scheinbar versöhnlichen Reaktion auf die Aufrufe sagte ein Sprecher der Labour-Partei: „Natürlich verstehen wir, warum die Menschen einen Waffenstillstand fordern wollen.“ Das palästinensische Volk ist keine Hamas und es leidet schrecklich. Deshalb unterstützen wir humanitäre Pausen, damit Hilfsgüter, Treibstoff, Wasser, Strom und Medikamente dringend bei denen ankommen, die sie brauchen.“
Aber er fügte hinzu: „Wir müssen auch anerkennen, dass Israel Opfer eines abscheulichen Terroranschlags war.“ Israel hat das Recht und die Pflicht, sich zu verteidigen, die Geiseln zu befreien und zu verhindern, dass die Hamas jemals wieder einen solchen Terroranschlag verüben kann.“ Es müsse „im Rahmen des Völkerrechts“ gehandelt werden, fügte er hinzu.
Labour-Spitzenpolitiker Steve Reed verteidigte am Freitag auch die Position von Sir Keir und bestand darauf, dass das „Richtige“ die Priorität sei und nicht die Sorge um die Wählerstimmen.
Der Meinungsforscher Chris Hopkins aus Savanta sagte, die Gefahr für Labour bestehe darin, dass „gespaltene Parteien keine Wahlen gewinnen“. Aber im Moment gibt es kaum Anhaltspunkte dafür, dass Labour stärker gespalten ist als die Konservativen.“ „Es könnte schlimmer werden, die Spaltungen könnten sich innerhalb der Labour-Partei vertiefen und ich erwarte, dass die Tories versuchen werden, daraus Kapital zu schlagen“, fügte er hinzu.
In der Zwischenzeit hat Labour-Chef Alan Campbell an die Abgeordneten der Partei geschrieben, um ihnen Sicherheitsratschläge zu geben. Herr Campbell sagte, Labour-Abgeordnete sollten besondere Vorsicht walten lassen, wenn sie an „Protesten und Demonstrationen“ zum Gaza-Konflikt teilnehmen.
Keir Starmer besuchte die Moschee des South Wales Islamic Centre
(Arbeiterpartei)
Mehr als 250 muslimische Labour-Ratsmitglieder forderten Sir Keir und die stellvertretende Vorsitzende Angela Rayner auf, einen „sofortigen Waffenstillstand“ in Gaza zu unterstützen – wobei seine ursprünglichen Kommentare gegenüber LBC auch zum Rücktritt mehrerer Ratsmitglieder führten.
Bis zu vier Mitglieder des Schattenkabinetts sollen wegen ihres Rücktritts über die Angelegenheit wachen. Sarah Owen, die Schattenministerin für Glauben, und Rachel Hopkins, Schattenministerin des Kabinettsbüros, gehören zu den Vorreitern, die über einen Rücktritt nachdenken, heißt es Die Zeiten.
Die Frontbencherin Yasmin Qureshi, eine Schattenministerin für Gleichstellung, widersetzte sich ebenfalls der Führung, indem sie diese Woche bei PMQs einen Waffenstillstand forderte.
Sir Keir war gezwungen, kritische Gespräche mit einer Gruppe muslimischer Labour-Abgeordneter zu führen, um seine Wut über seinen Umgang mit der Krise auszudrücken – einschließlich Kommentaren, in denen er offenbar die Kürzung von Strom und Wasser für Gaza unterstützte.
Erst am 20. Oktober versuchte er, seinen Standpunkt klarzustellen. „Ich habe gesagt, dass Israel das Recht auf Selbstverteidigung hat“, sagte er gegenüber Rundfunkanstalten. „Ich habe nicht gesagt, dass Israel das Recht hat, Wasser, Nahrung, Treibstoff oder Medikamente abzuschneiden.“