Final Fantasy 14 wird in absehbarer Zeit nicht kostenlos spielbar sein.
Mit jeder neuen Erweiterung des MMORPGs von Square Enix wurde die Meme-würdige kostenlose Testversion erweitert, die immer mehr Teile des Spiels umfasst. Wie kürzlich beim Las Vegas Fan Fest angekündigt wurde, wird diese kostenlose Testversion um Stormblood bis Level 70 erweitert, wenn die nächste Erweiterung Dawntrail nächstes Jahr veröffentlicht wird.
Aber wird das Unternehmen jemals einen Punkt erreichen, an dem die kostenlose Testversion auf die Vollversion des Spiels ausgeweitet wird? Direktor Naoki Yoshida sagte gegenüber Eurogamer, dass dies nicht der Fall sein wird, obwohl die kostenlose Testversion wahrscheinlich weiter ausgeweitet wird.
„Ich glaube, dass die kostenlose Testversion weiter ausgeweitet wird, aber wir haben derzeit nicht vor, den Client selbst kostenlos zu machen“, sagte Yoshida. „Da viel Zeit und Geld in die Erweiterungspakete investiert wurde, sind die Einnahmen aus dem Verkauf der Erweiterungspakete selbst nach wie vor sehr wichtig, um weiterhin Erweiterungen in dieser Größenordnung durchführen zu können. Wir möchten stets das Beste anstreben.“ auch auf der geschäftlichen Seite, um weiterhin viele Inhalte zu erstellen, die Spaß machen.“
Yoshidas Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem A Realm Reborn, der berüchtigte Neustart von Final Fantasy 14, dieses Jahr sein zehnjähriges Jubiläum feiert. Das Spiel hat sich seitdem als unglaublich erfolgreich erwiesen und wurde 2021 zum profitabelsten Spiel des Unternehmens in der Serie.
Aber wann verlassen Yoshida und sein Team Eorzea und beginnen ein neues Spiel?
„Wir haben nicht vor, zu einem neuen Spiel überzugehen, da das noch schwieriger wäre, als das Reich wiederzubeleben“, sagte er. „Das könnte sich jedoch ändern, wenn ich von irgendeiner Inspiration getroffen werde.“
Das Spiel hatte im Jahr 2010 bekanntermaßen einen schwierigen Start, da Spieler und Kritiker das Gameplay und den unvollendeten Zustand kritisierten. Square Enix hat die Abonnementgebühren ausgesetzt und Yoshida die Verantwortung übertragen. Die Wende als „A Realm Reborn“ hat sich zu einer der größten Erfolgsgeschichten in der Spielegeschichte entwickelt – etwas, worauf Yoshida stolz ist, auch wenn es unerwartet kam.
„Als erfahrener MMORPG-Spieler hatte ich irgendwie das Gefühl, dass es für ein MMORPG, das beim Start scheiterte, nicht möglich wäre, sich wiederzubeleben“, sagte er. „Aber genau aus diesem Grund stellte sich „A Realm Reborn“ für mich als eine gute Herausforderung dar, und es macht mich glücklich zu hören, dass die Leute seinen Wert anerkennen.
„Ich bin stolz darauf, dass unsere Operationen auf FF14 weiterhin stark sind, und das ursprüngliche Ziel war ‚erstens 10 Jahre zu erreichen!‘ Anstatt mich darüber zu wundern, möchte ich natürlich zuerst die Unterstützung der Spieler schätzen und sie als Ergebnis der Bemühungen der Entwicklungs- und Betriebsteams anerkennen.“
Es ist keine leichte Aufgabe, das Spiel über 10 Jahre hinweg frisch zu halten und die Spielerbasis zu vergrößern, und Yoshida räumte ein, dass das Team die Bedürfnisse sowohl erfahrener Spieler als auch Neulinge in Einklang bringen muss. Mit jeder neuen Erweiterung für Spannung zu sorgen, hat auch dazu beigetragen, das Interesse am Spiel langfristig aufrechtzuerhalten.
„Angesichts der Tatsache, dass die Spieler schon seit langem spielen, ist es von Anfang an am wichtigsten, etwas zu schaffen, das sie begeistert, wenn sie die Ankündigung sehen“, sagte Yoshida. „Das heißt, wir müssen dafür sorgen, dass die ‚Aufregung‘ größer ist als das ständig anhaltende Gefühl der ‚Langeweile‘, wenn wir wollen, dass alle Spieler weiterspielen.“
„Neue große Geschichten, neue Jobs, neue Schauplätze für das Abenteuer; diese Dinge sind wichtig, aber es ist auch wichtig, das System zu aktualisieren und es zu ermöglichen, Dinge zu tun, die zuvor unmöglich waren. Ich glaube, dass das erste Grafik-Update als … angesehen werden kann.“ Teil dieser Kategorie.
Dawntrail im nächsten Jahr markiert das Update 7.0 von Final Fantasy 14 und bringt ein Grafik-Update sowie neue Story-Inhalte. Es wird die erste visuelle Änderung seit 10 Jahren sein, die das Spiel einigermaßen auf den aktuellen Stand bringt und gleichzeitig die gleiche künstlerische Vision beibehält.
Dies alles wurde auf dem Las Vegas Fan Fest bekannt gegeben, wo Fans das Spiel feierten und seine Entwickler wie Rockstars behandelten. Yoshida ist sicherlich der Frontmann des Entwicklungsteams, aber auch Künstler wie der Komponist Masayoshi Soken und die Autorin Natsuko Ishikawa haben von den Fans viel Lob erhalten.
„Die Aufmerksamkeit konzentriert sich tendenziell auf die Mitarbeiter, die auf die vorderste Bühne getreten sind, aber die Serveringenieure behalten ihre spezielle Denkweise bei, die UI-Teams leisten stetige Arbeit und reagieren auf Feedback, und die Mitglieder produzieren weiterhin riesige Mengen an VFX und passenden SFX.“ sagte Yoshida. „Die Entwicklungs- und Betriebsteams im Gaming-Bereich haben nicht die Aufgabe, ins Rampenlicht zu rücken, daher sind ihre Namen nicht im Voraus bekannt, aber es gibt unzählige Mitarbeiter, die FF14 bei ihrem Wachstum unterstützen. Die lautstarke Unterstützung, die ihnen zuteil wird, ist eine Quelle der Ermutigung.“ für das gesamte Team.“