Hunderttausende Frauen über 65 kämpfen mit steigenden Preisen, die ihre Finanzen lahmlegen, und viele sind gezwungen, Ventilatoren, Herde und sogar Lichter auszuschalten, um Geld zu sparen.
Aktivisten erzählt Der Unabhängige Frauen Frauen gehören zu denen, die am stärksten von der „apokalyptischen“ Krise der Lebenshaltungskosten betroffen sind, da sie davor warnten, dass ihre körperliche und geistige Gesundheit darunter leidet.
Forscher fanden heraus, dass 55 Prozent der Frauen in der Altersgruppe über 65 gezwungen sind, ihre Ausgaben für alltägliche Ausgaben zu kürzen, wesentlich mehr als die 44 Prozent der Männer, die dasselbe sagten.
Eine von drei Frauen über 65 in England – etwa 1,8 Millionen Menschen – hat so große Probleme, dass sie sich nicht einmal eine monatliche Erhöhung ihrer Ausgaben um 25 £ leisten kann, laut YouGov-Daten, die exklusiv von der Wohltätigkeitsorganisation Independent Age geteilt werden.
Die Zahlen zeigen, dass sie mit einer Erhöhung ihrer Kosten um 50 £ pro Monat auch viel seltener fertig werden als Männer, wobei 54 Prozent der Frauen dies als Problem ansprechen, verglichen mit 41 Prozent der Männer.
Morgan Vine von Independent Age sagte, die Entscheidungen, zu denen Frauen gezwungen werden, seien „sehr drastisch“. Ihre Organisation spricht täglich mit älteren Menschen, und viele teilen erschütternde Erfahrungen.
„Wir haben von Leuten gehört, die Lichter, Fernseher und Herde ausschalten“, sagte sie. „Eine Frau erzählte mir, dass sie den Wasserkocher nur einmal am Tag zum Kochen bringt.
„Frauen essen jeden Tag Mikrowellengerichte, was nicht gut für ihre geistige oder körperliche Gesundheit ist. Die Leute können sich kein frisches Obst leisten. All dies bedeutet, dass die Menschen geistig sehr niedergeschlagen sind.“
Frau Vine sagte, eine andere Frau habe ihren Kühlschrank über Nacht ausgeschaltet, um trotz der potenziellen Gesundheitsrisiken Geld für Rechnungen zu sparen.
„Es gibt sehr viele Frauen, die später in Armut leben“, fuhr sie fort. „Es gibt im späteren Leben mehr Frauen als Männer in dieser Situation. Die Entscheidungen, die Menschen treffen müssen, haben massive Auswirkungen auf ihre körperliche und geistige Gesundheit.
„Die Leute haben uns gesagt, dass sie ständig wachsam sind und ständig ihren Kontostand überprüfen. Wir sind wirklich besorgt über die Situation, in der ältere Frauen leben.
„Wir glauben, dass die Regierung mehr für diejenigen bereitstellen muss, die unter der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen haben – insbesondere angesichts der Nachrichten, dass der Treibstoff im Herbst noch weiter steigen wird und die Inflation die Lebensmittelpreise steigen lässt.“
Julia Jacobs ist eine von vielen Frauen, die mit der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen haben
(Julia Jacobs)
Frau Vine merkte an, dass ihre Forschung zuvor herausgefunden hat, dass ältere Frauen eine der Gruppen sind, die am stärksten von der Krise der Lebenshaltungskosten betroffen sind – mit denen, die am stärksten von Singles betroffen sind.
„Wir wissen bereits, dass Frauen im Durchschnitt dreieinhalb Jahre länger leben als Männer, also müssen sie ihre ohnehin schon geringeren Renten weiter strecken“, fügte sie hinzu.
Sie warnte davor, dass es eine Reihe struktureller Ungleichheiten gebe, die dazu führten, dass Frauen im höheren Alter eher in einer schlechteren finanziellen Situation seien als ihre männlichen Kollegen.
Die Analyse der Wohltätigkeitsorganisation von Zahlen des Ministeriums für Arbeit und Renten (DWP) aus den Jahren 1995 bis 2020 ergab, dass 20 Prozent der Frauen über 65 im Vereinigten Königreich in Armut leben.
Die Daten zeigten, dass 27 Prozent der alleinstehenden Frauen im späteren Leben in Armut leben, im Vergleich zu 16 Prozent der alleinstehenden Männer.
Jane Drew, eine von vielen Briten, die während der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen hatten, sagte, sie habe „jeden Winter fünf Jahre lang gefroren“ und könne aufgrund der Stundung ihrer staatlichen Rente keine Winterkraftstoffzahlung beantragen.
Der 65-Jährige fügte hinzu: „Ich habe an den meisten Tagen zu große Schmerzen, um weiter zu arbeiten. Es ist sinnlos, einen Universalkredit zu beantragen, da ich mein eigenes Haus besitze. Es ist sinnlos, sich für Arbeitssuchende zu bewerben, da niemand, der bei klarem Verstand ist, eine 65-jährige Pflegekraft mit Rückenproblemen einstellen wird.
„Ich lebe vom Gewinn aus der Verkleinerung meines Hauses, und das geht schnell zur Neige. Es bleiben ungefähr 4.000 £ übrig, die mir bis Ende März reichen.“
Frauen essen jeden Tag Mikrowellengerichte, was weder für ihre geistige noch für ihre körperliche Gesundheit gut ist. Die Leute können sich kein frisches Obst leisten. All dies bedeutet, dass die Menschen geistig sehr niedergeschlagen sind
Morgan Vine
Frau Drew bemerkte, dass sie keine Ersparnisse habe, da sie als alleinerziehende Mutter nie genug verdient habe, um Geld beiseite zu legen – und erklärte, sie sei „isoliert“, weil sie es sich nicht leisten könne, Freunde auf einen Kaffee zu treffen.
„Ich fürchte diesen Winter“, fügte sie hinzu. „Ich koche bereits auf einem Campingkocher, daher verbrauche ich im Sommer kein Gas. Ich habe die ganze Woche Strip-Wäschen und eine Dusche am Sonntag und eine am Mittwoch, wenn mein Sohn für mich und meinen Enkel bezahlt, um schwimmen zu gehen. Das ist nicht der Ruhestand, auf den ich mich gefreut habe.“
Fast 4 Millionen Frauen waren von einer Änderung betroffen, bei der das gesetzliche Rentenalter für Frauen, die nach März 1950 im Vereinigten Königreich geboren wurden, von 60 auf 66 erhöht wurde – wobei die Vereinten Nationen (UN) zuvor gewarnt hatten, dass die Änderungen sie einem erhöhten Risiko von „Armut, Obdachlosigkeit und finanzielle Not“.
BackTo60, eine Kampagnengruppe, die eine vollständige Entschädigung für Frauen fordert, die von der Anhebung des staatlichen Rentenalters betroffen sind, verlor im vergangenen Oktober ihren bahnbrechenden Kampf vor dem High Court gegen die Regierung, legte jedoch Ende Juli Berufung gegen das Urteil ein – und verlor die Berufung. Die Anhebung des staatlichen Rentenalters wurde 2010 beschleunigt und führte dazu, dass Frauen im Jahr 2018 mit 65 Jahren mit Männern gleichgezogen wurden.
Julia Jacobs, die in den West Midlands lebt, erzählte Der Unabhängige sie geht von einem Monat zum nächsten mit nichts auf ihrem Bankkonto.
Aktivistin Deena Wild sagt, sie könne nachts vor Sorge nicht schlafen
(Deena Wild)
Die Mutter von vier Kindern sagte, sie sei auf ihre staatliche Rente angewiesen, da sie den größten Teil ihres Erwachsenenlebens damit verbracht habe, vier Kinder großzuziehen und Immobilien zu verwalten, die sie mit ihrem ehemaligen Ehemann gekauft habe. Aufgrund der Anhebung des gesetzlichen Rentenalters muss Frau Jacobs weitere vier Jahre auf den Bezug ihrer gesetzlichen Rente warten.
Der 62-Jährige sagt: „Ich sitze abends im Dunkeln, um Strom zu sparen. Es ist einsam und isolierend und ich fühle mich nicht als Teil der Gesellschaft.
„Meine Stromrechnungen haben sich dieses Jahr verdreifacht. Sie machten mich ziemlich krank. Also habe ich mein Radio und meine Alexa ausgeschaltet. Den Gefrierschrank habe ich abgeschafft. Jetzt habe ich mir einen kleinen Kühlschrank mit Gefrierfach zugelegt. Ich habe mein elektrisches Kochfeld und meinen elektrischen Ofen ausgeschaltet und eine Heißluftfritteuse für 30 Pfund bei Aldi gekauft. Es verbraucht weniger Kraftstoff.“
Frau Jacobs arbeitete vor der Coronavirus-Krise als Teilzeit-Prüfungsaufsicht mit einem Null-Stunden-Vertrag, lebt aber jetzt von Ersparnissen.
Deena Wild, die in Kent lebt, sagte, sie sei jahrelang gezwungen gewesen, von Ersparnissen zu leben, die für den Ruhestand bestimmt seien.
Der 64-Jährige, der auch von der Anhebung des gesetzlichen Rentenalters betroffen war, sagte: „Wir leben extrem sparsam. Wir leben vom Lohn meines Mannes. Er ist ein allgemeiner Handwerker.“
Frauen sind Gefangene in ihren Häusern. Ihr Einkommen erlaubt es ihnen nicht, sich so zu sozialisieren, wie es viele Menschen gewohnt sind, also ist das Fernsehen die einzige Unterhaltung
Joanne Walch
Frau Wild erklärte, ihr 60-jähriger Ehemann, der eine schlechte Hüfte, einen schlechten Rücken und einen schlechten Nacken hat, sei gezwungen worden, „mit Hochdruck zu arbeiten“, da ihre staatliche Rente aufgeschoben wurde – die Warnung, dass die Arbeit seine Gesundheit gefährdet.
„Ich sehe zu, wie er vor meinen Augen abnimmt, ich sehe zu, wie ich durch Stress und Angst abnehme. Ich habe Bluthochdruck, Herzprobleme und Diabetes. Ich schlafe nachts nicht, weil mein Gehirn überlastet ist.“
Joanne Welch, Gründerin von Backto60, erzählt Der Unabhängige: „Es gibt keinen Zweifel, Frauen haben zu kämpfen. Wir sind jetzt so besorgt. Wir stehen vor einer apokalyptischen Lebenshaltungskostenkrise. Es gibt Zehntausende von Frauen da draußen in Not.
„Es passiert vielen gefährdeten Gruppen. Allerdings gehören die Frauen der 1950er Jahre zu denen, die dem am wenigsten standhalten.“
„Frauen sind Gefangene in ihren Häusern. Ihr Einkommen erlaubt es ihnen nicht, sich so zu sozialisieren, wie es viele Menschen gewohnt sind, also ist das Fernsehen die einzige Unterhaltung.
„Während der jüngsten extremen Hitze gab es eine Frau, die sich Sorgen machte, ihren Ventilator anzuziehen, weil sie es sich nicht leisten konnte. Bei extremem Herzblut braucht man den Lüfter die ganze Zeit. Ich kann manches nicht glauben, was ich höre. Sie werden körperlich und geistig so erschöpft, dass es ihre Gesundheit beeinträchtigt.“
Frau Welch sagte, dass viele Frauen der 1950er Jahre, die von der Anhebung des staatlichen Rentenalters betroffen waren, Schulden gemacht haben, weil sie nicht genug Geld zum Leben hatten.
„Es gibt auch mittelmäßige Frauen, die jetzt ihre Rente bekommen haben, die sich über Wasser halten, kostendeckend, nur ums Leben, aber ein halbes Leben leben“, erklärte sie.
„Sie wollten mit 60 in den Ruhestand gehen, haben aber bis zu sechs Jahre auf ihre Rente gewartet, Schulden gemacht und wurden auf den Arbeitsmarkt gedrängt, als niemand sie einstellen wollte.“
Ein Sprecher des DWP sagte: „Wir verstehen, dass viele Menschen sich Sorgen über die Auswirkungen steigender Preise machen, weshalb wir zusätzliche Lebenshaltungskosten in Höhe von 37 Mrd.
„Für Personen, die das gesetzliche Rentenalter überschritten haben, steht eine breite Palette weiterer finanzieller Unterstützung zur Verfügung, darunter Rentenkredite – die eine zusätzliche Zahlung der Lebenshaltungskosten in Höhe von 650 GBP für diejenigen freischalten, die sie derzeit beanspruchen – sowie eine zusätzliche Aufstockung in Höhe von 300 GBP für Rentnerhaushalte ‘ Winterkraftstoffzahlungen später in diesem Jahr.