Die Regierung von Boris Johnson kündigte an, dass in England vor Neujahr keine weiteren Covid-Beschränkungen eingeführt werden, wodurch England im Widerspruch zu anderen Teilen Großbritanniens steht, in denen die Beschränkungen verschärft wurden, um die Verbreitung der Omicron-Variante zu bekämpfen.
Gesundheitsminister Sajid Javid bestätigte, dass der Premierminister beschlossen habe, diese Woche keine neuen Maßnahmen einzuleiten, sagte jedoch, die Minister würden im Januar erneut prüfen, ob zusätzliche Kontrollen erforderlich seien.
„Vor dem neuen Jahr wird es keine weiteren Maßnahmen geben“, sagte Javid am Montag gegenüber Reportern. „Wir werden keine weiteren Maßnahmen ergreifen. Natürlich sollten die Leute vorsichtig bleiben, wenn wir uns den Neujahrsfeiern nähern.“
Herr Johnson wurde jedoch gewarnt, dass der NHS bald vom Anstieg der Omicron-Fälle „überfordert“ sein könnte, da die Gewerkschaft der Krankenhausärzte sagte, es sei „lächerlich“, jetzt keine weiteren Maßnahmen einzuleiten.
Am Montag veröffentlichte Zahlen zeigten, dass die Zahl der Covid-Patienten in Londoner Krankenhäusern innerhalb einer Woche um fast 50 Prozent gestiegen ist – wobei die Einweisungen in allen Regionen Englands bis auf eine gestiegen sind.
Die Hospital Consultants and Specialists Association (HCSA) sagte, es sei an der Zeit für weitere Einschränkungen – einschließlich Beschränkungen für das Mischen von Haushalten und den Tischservice nur in Kneipen und Restaurants.
„Wir würden auf jeden Fall vorschlagen, dass ein vorsichtigerer Ansatz verfolgt wird – wir sollten etwas mehr tun“, sagte Dr. Claudia Paoloni, Präsidentin der HCSA, gegenüber Sky News am Montag und fügte hinzu, dass es „sehr wenig“ braucht, um die Gesundheit zu überwältigen Service.
Ian Higginson, Vizepräsident des Royal College of Emergency Medicine, sagte, die aktuelle Zahl der Abwesenheiten von Mitarbeitern von Covid in den Notaufnahmen des NHS könnte „uns über den Rand treiben“.
„Unsere Mitglieder, die sich an uns gemeldet haben, waren ziemlich betont, dass sie derzeit unter erheblichen Personalproblemen leiden“, sagte er gegenüber BBC Radio 4. Welt um eins Programm. “Wir machen uns Sorgen, dass etwas nachgeben muss.”
Dr. Julia Patterson, Geschäftsführerin der Kampagnengruppe Every Doctor, sagte gegenüber Sky News: „Die Dinge sind wirklich schlimm … NHS-Mitarbeiter sagen, dass der Dienst unter enormem Druck steht.“
Sie fügte hinzu: „Diese Regierung hat sich entschieden, bei der Omicron-Variante nicht frühzeitig zu handeln … Es scheint eine Zurückhaltung zu geben, auf Experten zu hören, was zutiefst besorgniserregend ist – das haben wir schon so oft gesehen.“
Konservative Abgeordnete begrüßten die Nachricht, dass es in dieser Woche keine Abberufung des Parlaments geben werde, um weitere gesetzliche Beschränkungen durchzusetzen.
Tory-Lockdown-Skeptiker Andrew Bridgen sagte: „Der Grund, warum wir keine weiteren Beschränkungen haben, ist, dass die Daten dies einfach nicht unterstützen … Was in Wales und Schottland passiert ist, ist eine Überreaktion.“
Auf die Frage, warum Schottland, Wales und Nordirland beschlossen haben, die Beschränkungen vor Neujahr zu verschärfen, sagte Javid: „Es liegt an jedem Land, aus dem das Vereinigte Königreich besteht, zu entscheiden, wie es weitermachen möchte.“
Der Gesundheitsminister sagte, seit die Regierung von der Omicron-Variante erfuhr, habe ihre Strategie darin bestanden, „Zeit zu kaufen“, und fügte hinzu, dass die beste Verteidigungsmaßnahme die Impfung sei.
Herr Javid forderte die Menschen auf, sich zu melden, um 1,5 Millionen Covid-Impftermine anzunehmen, die derzeit vor dem 3. [Covid] Krankenhauseinweisungen sind überproportional viele dieser Menschen ungeimpft.“