Mikel Arteta ist zuversichtlich, dass Arsenal in der nächsten Saison keinen Kater erleiden wird, wenn sie an diesem Wochenende die Qualifikation für die Champions League verpassen.
Die Gunners empfangen am Sonntag Everton und wissen, dass selbst ein klarer Sieg nicht ausreichen wird, um den vierten Platz in der Premier League zu erreichen, wenn der Rivale Tottenham den Punkt holt, den er beim bereits abgestiegenen Norwich benötigt.
Arsenal trat nach wichtigen Siegen gegen Chelsea und Manchester United im letzten Monat auf dem Fahrersitz auf, aber die aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Spurs und Newcastle bedeuten, dass sie sich voraussichtlich mit dem fünften Platz in der Tabelle zufrieden geben werden.
Es wäre immer noch ein Fortschritt nach aufeinanderfolgenden achten Plätzen, aber eine Warnung für das Team aus Nord-London wäre, was passiert ist, nachdem die Mannschaft von Unai Emery 2019 die Top 4 um einen Punkt verpasst hatte. Innerhalb von sechs Monaten nach der nächsten Saison der Spanier hatte seinen Job verloren, aber der derzeitige Manager der Emirate erwartet nichts Ähnliches.
„Ich glaube nicht“, sagte Arteta. „Ich denke auch, dass dieser Kader in vielerlei Hinsicht sehr, sehr anders war als der Kader, den wir jetzt haben.
„Es wird sicher (eine verpasste Gelegenheit) sein, weil wir dort waren und es mathematisch möglich war und in unseren Händen lag. Dieses Gefühl könnte da sein, wenn es passiert, und es wird einige Zeit dauern, bis es weggeht – aber das gehört zum Fußball dazu.
“Sie können nicht zur Kenntnis nehmen, was vor einer oder zwei Wochen passiert ist, ob es positiv oder negativ war, weil es sich auf nichts auswirken wird.”
Wenn Arsenal wie erwartet von Tottenham auf den vierten Platz verdrängt wird, könnte die nächste Saison mit Erik Ten Hag, dem neuen Mann bei Manchester United, noch wettbewerbsfähiger werden, während Newcastle viel Geld zum Ausgeben haben wird, nachdem sie den Rückgang überwunden haben.
Es wird erwartet, dass sich Wolves, Leicester, Everton und Aston Villa verbessern werden, aber Arteta bleibt unbeeindruckt, nachdem er sich mit der vom Coronavirus betroffenen Kampagne 2020-21 befasst hat.
Er räumt jedoch ein, dass Manchester City und Liverpool, die am letzten Tag um den Titel kämpfen, die Nase vorn haben.
Arteta fügte hinzu: „Ich habe nicht erwartet, dass die vorletzte Saison so wird, wie es mit Covid war, und ich erwarte keine schwierigere Saison als vor zwei Saisons oder in dieser Saison, aber ich weiß es nicht.
„Es ist eine große Lücke (zu City und Liverpool). Die Liga lügt nicht und man muss sehr realistisch sein, wie man rekrutieren will und wie man vorankommt, denn das ist das Niveau, das diese Jungs gesetzt haben.
Mikel Artetas (links) Arsenal verlor letztes Mal in Newcastle (Owen Humphreys/PA)
(PA-Draht)
„Wir haben viele Spiele verloren, wir haben vier Spiele mit 10 Mann verloren, was diese Teams nicht tun. Es gibt also viel zu lernen.“
Die junge Mannschaft von Arsenal hat in dieser Saison viel Lob erhalten, wobei sich Aaron Ramsdale, Martin Ödegaard und Bukayo Saka als beeindruckend erwiesen haben.
Eine Kritik an den Gunners war jedoch der Mangel an Anführern und Weltklassespielern in ihrer Aufstellung im Vergleich zu City, Liverpool, Chelsea und sogar den Top-4-Rivalen Tottenham.
„Mit den Spielern, die wir haben, sind wir an einem Punkt angelangt, an dem wir ein Spiel vor Schluss immer noch mit Teams konkurrieren, die ein ganz anderes Spielerprofil haben als wir“, sagte Arteta.
„Wenn wir so weitermachen wollen, müssen sie sich zu den Spielern entwickeln, die in anderen Vereinen spielen und den Unterschied machen, den sie machen, denn am Ende des Tages gewinnt man so Fußballspiele?
„Wer gewinnt Fußballspiele? Ist es das Kollektiv, ist es das Individuum, ist es die Körperlichkeit – oder gibt es zwei Spieler, die das Spiel jedes Mal freischalten können?
„Wenn man sich die Spitzenteams ansieht, gibt es kein Geheimnis – wenn man zwei, drei, vier, fünf oder sechs davon hat, gewinnt man mehr Fußballspiele.
„Es geht darum, diese Spieler zu entwickeln, wenn Sie es sich nicht leisten können, sie zu kaufen. So einfach ist das.”