Es gibt nicht viele Rennwagen, die auch über ein Jahrzehnt nach ihrem ersten Einsatz noch relevant auf der Rennstrecke sind. Für Kremer Racing betreten ein Porsche 917 beim 24. Rennen von Le Mans im Jahr 1981, zwölf Jahre nach dem ersten Rennen, war damals ungewöhnlich und heute undenkbar. Eine Regelungslücke ermöglichte es dem Wagen, in der Gruppe-6-Klasse anzutreten das zweimalige Rennen rund um die Uhr im ländlichen Frankreich. Während Porsche damit beschäftigt war, das zu bauen alles erobernder 956-Prototyprichtete Kremer neu ein der 917 für eine letzte Chance auf Ruhm.
All diese Jahre später, Es steht zum Verkauf und Sie können es besitzen! Wissen Sie, wenn Sie drei bis fünf Millionen Dollar übrig haben.
Porsches legendärer 917-Protyp mit Zwölfzylinder-Boxermotor gewann 1970 und 1971 mit großem Erfolg die 24 Stunden von Le Mans und brachte das Unternehmen an die Spitze des internationalen Motorsports. Nachdem das Auto 1972 aus dem Le-Mans-Wettbewerb ausgeschlossen wurde, wandte sich Porsche von Saugmotoren mit Verteilerzylinder ab und bevorzugte stattdessen Turboaufladung. Porsche gewann mit seinen 936 Spyders in den späten 70er- und frühen 80er-Jahren dreimal Le Mans Kremer und die von Drogen finanzierten Whittington-Brüder nahmen einen 935-basierten K3 Prototyp zu einem unwahrscheinlichen Gesamtsieg im Jahr 1979.
Es war dieser Kremer-Sieg, der das Team zu der Überzeugung spornte, es könne das 917-Programm wiederbeleben und es wieder auf den einst erfolgreichen Weg bringen. Leider stellte das Team das Auto nicht schnell genug fertig, um ordnungsgemäße Tests durchführen zu können, und feilte immer noch an den Setups, als es in Le Mans ankam. Die Konstruktion des Wagens basierte immer noch größtenteils auf dem ursprünglichen 917-Design, mit dem Segen von Porsche selbst, erhielt jedoch zusätzliche Triangulation und dickere Rohre für eine erhöhte Fahrgestellsteifigkeit. Um den aerodynamischen Bodeneffekt zu nutzen, wurden Seitenschweller hinzugefügt, und ein Heckflügel über die gesamte Breite wurde hinzugefügt.
Leider verursachte der Flügel viel mehr Luftwiderstand als der vorherige 917 erlaubte, und die Zahnradsätze im Getriebe waren zu kurz. Der Olympia-Skifahrer und spätere vierfache Le-Mans-Sieger Brilliant Bob Wollek schaffte es nur, das Auto auf den 18. Startplatz zu bringen, da es in der Höchstgeschwindigkeit weit hinter dem Rest der Konkurrenz zurückblieb. Mit höheren Übersetzungsverhältnissen für das Rennen war das Auto viel besser auf den Einsatz in Le Mans vorbereitet, und Wollek schoss sich in die Top Ten vor. Die Teamkollegen Xavier Lapeyre und Guy Chasseuil hatten nicht das Tempo von Wollek und fielen schnell zurück. Lapeyre fuhr in der siebten Rennstunde auf der Strecke über einen hohen Bordstein, riss dabei eine Ölzufuhrleitung heraus und beschädigte den 5-Liter-Motor. Das Auto schaffte es zurück an die Box, wurde aber ausgemustert.
Der Kremer 917 K81 fuhr später im selben Jahr erneut Rennen in Brands Hatch und war auf der kurzen Rennstrecke mit niedriger Geschwindigkeit viel schneller. Wollek schob das Auto auf einen Podiumsplatz und kämpfte um die Führung, als das Auto einen Aufhängungsschaden erlitt. Womp womp.
Mit modernen Reifen und Aerodynamik war der K81 in Brands Hatch pro Runde mehr als zwei Sekunden schneller als der 917 in Gulf-Lackierung ein Jahrzehnt zuvor. Ein kleiner Sieg.
Heutzutage befindet sich das Auto in einer Sammlung in Frankreich und wurde kürzlich einer kompletten Motorüberholung unterzogen. Den Verkäufern zufolge gelang es Crubilé Sport, eine „deutliche Leistungssteigerung“ des 5-Liter-Motors im Vergleich zu den Angaben von Porsche im Jahr 1970 zu erzielen. Obwohl er sicherlich nicht so schnell ist wie die alles erobernden turbogeladenen Can-Am-Monster des Jahres Anfang der 1970er Jahre wird der Kremer K81 mit dem Vorteil eines Jahrzehnts der Rennsportentwicklung wahrscheinlich jeden der Gulf 917 auf den meisten Nicht-Le-Mans-Strecken schlagen. Monterey Historics? Mit Bruce Canepa könnte es zu einem echten Kampf kommen.
Dieses seltsame und wilde Nachwort zur legendären Porsche-Renngeschichte 917 hat mich schon immer ungemein fasziniert. Als ich zum ersten Mal sah, dass dieses Auto zum Verkauf stand, warf ich mir zunächst vor, dass Autojournalismus nicht mehr die Art von Karriere ist, die mir die Löhne einbringt, die ich für ein solches Auto zahlen müsste. Dann verbrachte ich den Rest des Tages und die gesamte folgende Nacht damit, von dieser Monstermaschine zu träumen. Wie großartig wäre es, dieses Ding bei meinem nächsten lokalen Streckentag zu zoomen? Ich wäre das Stadtgespräch.
Wenn Sie so geneigt und über so viel Geld verfügen, auf dieses Einzelstück zu bieten, Sie können Ihr Paddel nächsten Monat bei der Auktion von RM Sotheby’s in Monaco in die Höhe treiben. Das Auktionshaus geht davon aus, dass das Auto für 3,5 bis 5 Millionen Euro verkauft wird. Als Last 917 ist er wahrscheinlich mehr wert als wegen seiner einzigartigen Renngeschichte, aber ich denke, dass es das Denken über den Tellerrand hinaus ist, das mich dazu bringt, dieses Auto zu lieben. Viel Glück für den nächsten Besitzer. Ich hoffe, dass sie das verdammte Ding tatsächlich benutzen.
