Katie Archibald sicherte sich den ersten Langstrecken-Titel der Frauen bei der UCI Track Champions League in London, als ihr britischer Teamkollege Ed Clancy den Vorhang für eine erfolgreiche Karriere legte.
Archibald begann die Nacht mit souveränen 35 Punkten Vorsprung und obwohl sie sich den Titel mit dem zweiten Platz im ersten Scratch-Rennen der Nacht effektiv sicherte, beendete die 27-Jährige mit dem Sieg im Elimination-Rennen mit Stil, was ihr einen Endvorsprung von 45 . verschaffte Punkte vor der ausscheidenden Kirsten Wild.
Der Erfolg der Schottin krönt ein Jahr, in dem sie olympisches Madison-Gold, den Weltmeistertitel und drei europäische Kronen sowie olympisches Silber in der Mannschaftsverfolgung gewann.
„Ich bin so glücklich mit dem Sprungbrett der Olympischen Spiele und allem, was ich von dort aus erreicht habe“, sagte Archibald.
„Ich habe angerufen, um weiter zu pushen, und jetzt ist es Zeit für einen Reset, der sich sehr bequem mit Weihnachten überschneidet“
Während Archibald die Damen-Langstrecken-Kategorie anführte, wurde Olympiasiegerin Harrie Lavreysen seinem Ruf als klarer Favorit im Herren-Sprint gerecht, während der Amerikaner Gary Hoover die Langstrecken-Krone der Herren und die Deutsche Emma Hinze den Sprint-Titel der Damen holte.
Archibald hatte sich beim Auftaktrennen auf Mallorca Anfang November das blaue Trikot des Führenden geholt und sah nie danach aus, es aufzugeben und gewann fünf der acht Rennen über die vier Etappen, darunter alle vier Ausscheidungsrennen.
„Ich wusste immer, dass die Scratch-Rennen mein Knackpunkt sein würden, aber ich habe das Gefühl, dass ich Verluste minimiert habe und so gewinnt man die Serie – am beständigsten –, aber es ist auch schön, diese großen Siege zu holen“, sagte sie.
In der Nacht ging auch Clancy, 36, in den Ruhestand und beendete eine Karriere, die drei olympische Goldmedaillen in der Mannschaftsverfolgung – eine davon 2012 in diesem Velodrom – sowie sechs Welt- und fünf Europameistertitel einbrachte.
Der Mann aus Yorkshire gab seinen Rücktritt bekannt, nachdem er bei den Olympischen Spielen in Tokio durch eine Rückenverletzung behindert worden war, nutzte diesen Wettbewerb jedoch als „Aufwärmrunde“, als er in der Langstreckenwertung der Männer auf den 16. Platz fuhr.
Und da die Pandemie die Absage der für nächste Woche geplanten Endrunde in Tel Aviv erzwingt, konnte sich Clancy auf den Heimvorständen in London verabschieden.
„Es ist eine Schande, dass Israel abgesagt wurde, aber für mich ist es schön, in diesem Gebäude auszugehen“, sagte Clancy der Nachrichtenagentur PA. „Ich sehe Chris (Hoy) dort drüben – ich dachte an Chris und wie er bei seinen Heimolympiaden für seinen Schwanengesang auf der obersten Stufe des Podiums stand.
„Vielleicht werden solche Dinge für die Großen aufgehoben, aber ich habe mein Bestes gegeben. Es ist kein Geheimnis, dass ich in vielerlei Hinsicht mental ausgecheckt habe, wenn die Dinge in Tokio nicht gut liefen, also bin ich glücklich, es hier zu beenden. Ich habe eine tolle Zeit gehabt. Danke an alle, die daran mitgewirkt haben.“
Clancy fügte ein Versprechen hinzu, “nie wieder im Zorn ein dürres Fahrrad zu fahren”, aber sein Engagement für British Cycling bleibt bestehen und er hat Gespräche über die Übernahme einer neuen Rolle im nächsten Jahr geführt.
„Wir haben über das Potenzial gesprochen, mit Research & Innovation und möglicherweise einigen kleineren Rollen bei British Cycling zusammenzuarbeiten“, sagte er. “Es gibt potenziell auch Dinge in anderen olympischen Sportarten.”