Kansas erlitt „erhebliche Schäden“, nachdem heftige Stürme am Sonntag die Zentralstaaten der USA heimgesucht hatten, drei Tage nachdem extreme Unwetter in der Gegend von Houston sieben Menschen das Leben kosteten.
Laut offiziellen Angaben wurden Stromleitungen unterbrochen und Häuser, Geschäfte und Fahrzeuge beschädigt, als schwere Windböen durch Russell County in Kansas fegten.
Der Nationale Wetterdienst hatte vor zerstörerischen Winden mit Geschwindigkeiten von 80 bis 100 Meilen pro Stunde, großem Hagel und einigen Tornados in der Region bis nach Oklahoma gewarnt.
Die Unwettergefahr beinhaltete die Möglichkeit eines Derecho, eines Sturms ähnlich dem, der in Houston sieben Menschen das Leben kostete, massive Schäden an gemeldeten Gebäuden verursachte und fast eine Million Menschen ohne Strom zurückließ.
„Der Sturm, der Russell heute Nachmittag heimsuchte, verursachte in der gesamten Gemeinde erhebliche Schäden, darunter das Stromverteilungssystem, Häuser, Unternehmen und Fahrzeuge“, schrieben Beamte auf Facebook. „Mindestens drei Bauwerke wurden dem Erdboden gleichgemacht.“
„Die Elektriker isolieren immer noch die beschädigten Bereiche des Systems, bevor sie mit der Wiederherstellung der Stromversorgung beginnen können.“
Erhebliche Schäden wurden auch in und um Wichita, Kansas, gemeldet, wo Berichten zufolge Windgeschwindigkeiten von 75 Meilen pro Stunde herrschten.
Ellis County meldete bis zu sieben Zentimeter Hagel, während sich viele Regionen am Montag auf extreme Wetterbedingungen vorbereiteten.
„Die Stürme in den Landkreisen Newton und Sedgwick haben strukturelle Schäden verursacht, Stromleitungen zerstört und Sattelschlepper umgeworfen“, sagte der Wetterdienst in Wichita auf X und warnte vor „80-90 Meilen pro Stunde Wind“.
„Suchen Sie jetzt Schutz in den Grafschaften Süd-Marion, Süd-Chase und Nord-Butler!“
Am Sonntag wurden in mehreren Bundesstaaten Warnungen vor Tornados, schweren Gewittern und Sturzfluten ausgegeben.
Nach Angaben des Storm Prediction Center, zu dem Teile von Colorado, Nebraska, Kansas, Missouri und Iowa sowie Teile von Illinois, Indiana und Wisconsin im Mittleren Westen gehören, leben mehr als 17 Millionen Menschen weiterhin unter einem Risiko der Stufe 2 von 5.
Kansas City, Chicago und Milwaukee unterliegen alle der Risikostufe 2, was sich auf eine leichte Sturmgefahr bezieht.
Unterdessen kämpfen Tausende Menschen in Houston mit der drückenden Hitze, während die Behörden darum kämpfen, die Stromversorgung wiederherzustellen.
Die Temperaturen werden voraussichtlich in der ersten Hälfte dieser Woche ansteigen und am Dienstag 100 °F erreichen.
Der größte Stromversorger der Region, CenterPoint Energy, schätzte, dass 80 Prozent seiner 2,6 Millionen Kunden bis Sonntagabend wieder mit Strom versorgt sein würden, viele Einwohner müssten jedoch möglicherweise länger warten.