Der Aufstieg von Peter Obi im Wahlkampf für die nigerianischen Präsidentschaftswahlen am 25. Februar hat die Politik des Landes erschüttert, die seit dem Ende der Militärherrschaft 1999 bisher von zwei großen Parteien dominiert wurde. Analysten sagen jedoch, dass Obi noch immer ein harter Kampf bevorsteht.
Vielversprechend ein anderer Weg Obi hofft, die beiden Favoriten und politischen Schwergewichte der traditionellen Parteien zu besiegen: Atiku Aboubakar von der People’s Democratic Party (PDP) und Bola Tinubu vom All Progressives Congress (APC).
Mit Reden, die als frisch und einigend gefeiert wurden – aber von seinen Kritikern als populistisch kritisiert wurden – hat der 61-jährige Geschäftsmann die Aufmerksamkeit der jungen Bevölkerung Nigerias auf sich gezogen, von der 60 Prozent unter 25 Jahre alt sind.
„Die derzeitige Regierung befindet sich in einer schlechten Situation, und viele junge Menschen sehen es so, dass Menschen wie Abubakar und Tinubu Teil des Problems sind“, sagte Dele Babalola, Nigeria-Experte an der Canterbury Christ Church University in Kent. „Obe ist 61, aber er ist der jüngste der Kandidaten [the other two being in their 70s] und ein frisches Gesicht.“
‘Gehorsame’
Im Laufe des fünfmonatigen Präsidentschaftswahlkampfs hat sich Obi von einer kleinen Neugier zu einem glaubwürdigen Kandidaten entwickelt, wobei die enorme Unterstützung der sozialen Medien unter Nigerias Jugend sein Ansehen aufgewertet hat. Obi wurde auch von prominenten nigerianischen Persönlichkeiten wie Ex-Präsident Olusegun Obasanjo und der renommierten Schriftstellerin Chimamanda Ngozi Adichie unterstützt.
Während Nigeria einen Wirtschaftseinbruch und eine schwierige Sicherheitslage durchmacht, sehen Obis Unterstützer (Spitzname „Obidients“) ihn als Gegengift für eine politische Klasse, die sie der Korruption und schlechten Regierungsführung beschuldigen.
In diesem Zusammenhang hat Obi ein Image als Bild der Integrität und Besonnenheit gepflegt. „Ich habe zwei Kinder, sie sind Absolventen, sie haben nie am öffentlichen Leben teilgenommen. Ich habe einen Sohn, der bald 29, 30 Jahre alt wird, er besitzt kein Auto, weil er sein eigenes Auto kaufen muss, nicht ich“, sagte Obi letztes Jahr in einer Rede unter dem Applaus seiner Anhänger.
Obis Kandidatur tauchte erstmals im Oktober 2020 auf, als Nigeria die #EndSARS-Protestbewegung erlebte – bei der junge Demonstranten die Auflösung der SARS-Polizeieinheit forderten, die sie der Gewalt beschuldigten und von der totalen Immunität profitierten, eine Bewegung, die Obi weitgehend unterstützte.
Die #EndSARS-Bewegung ging dann weiter und prangerte Korruption und wirtschaftliche Ungleichheit an. Dies sind brennende Probleme in einem Land, in dem Öleinnahmen einen kleinen Teil der Nigerianer verschwenderisch belohnen, während laut Weltbank fast die Hälfte der Bevölkerung unter der Armutsgrenze lebt.
Ein nigerianischer Macron?
Als Sohn christlicher Eltern aus der ethnischen Gruppe der Igbo – Nigerias drittgrößtem – geboren, hat Obi einen in der Wirtschaftselite des Landes üblichen Hintergrund: Studium in Lagos, Harvard und an der London School of Economics, gefolgt von einer Geschäftskarriere mit Führungspositionen in Nigeria mehrere nigerianische Banken.
Als Ex-Banker, der das alte Zweiparteiensystem durchbrechen und sein Land mit einem technokratischen Politikstil neu beleben will, hat Obi für Vergleiche mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron gesorgt – der sich selbst als „weder links noch rechts“ bezeichnete eigene politische Partei und fegte die traditionellen Vehikel der Sozialdemokratie und des Konservatismus beiseite, als er den Élysée-Palast einnahm und dann 2017 eine überwältigende parlamentarische Mehrheit gewann.
Obi wurde im vergangenen Jahr Vorsitzender der nigerianischen Labour Party. Anders als die etablierte britische Partei gleichen Namens ist sie eine eher marginale Partei – ohne viel politische Maschinerie auf nationaler Ebene und ohne Gouverneure mit Machtbasen in den nigerianischen Provinzen.
Aber „Obi mit Macron zu vergleichen, ist ein Fehler“, sagte Ladipo Adamolekun, ein nigerianischer Experte für öffentliche Verwaltung und Frankophiler. „Macron hat seine geschaffen En Marken! Partei, als Frankreichs Traditionsparteien bereits im Niedergang begriffen waren – das ist bei Obi nicht so.“
Und im Gegensatz zu Macron – dessen einzige politische Erfahrung, als er für das Élysée kandidierte, eine kurze Zeit als Wirtschaftsminister von François Hollande war – ist Obi weit davon entfernt, ein politischer Neuling zu sein.
Obi war von 2006 bis 2014 Gouverneur von Anambra, einem südnigerianischen Bundesstaat, bevor er bei den letzten Präsidentschaftswahlen 2019 als Vizepräsidentschaftskandidat der PDP antrat. Seit 2022 hat er viermal seine politische Zugehörigkeit geändert, was zu Opportunismusvorwürfen führte.
Obis Kritiker stellen auch seine Redlichkeit in Frage, da er 2021 in den Pandora Papers erwähnt wurde. Seine Unterstützer sagen jedoch, dass er seine Integrität mit einer effektiven Führung von Anambra während seiner achtjährigen Amtszeit dort bewiesen hat, die mit enormen Einsparungen in den Staatskassen endete – ein überzeugendes Argument in einer von hoher Staatsverschuldung belasteten Wirtschaft.
Igbo-Abstimmung „wird nicht ausreichen“
Doch bei allem Hype um Obi bezweifeln viele Analysten, dass er einen Sieg zustande bringen kann – trotz starker Umfragewerte.
„Tatsächlich leben viele der jungen Leute, die all diesen Social-Media-Rummel geschaffen haben, im Ausland und können in Nigeria nicht wählen“, sagte Babalola. „Was Umfragen betrifft, so sind die Zahlen in Afrika nicht so zuverlässig wie in Europa“, fügte er hinzu.
Dann gibt es das klassische Phänomen der geringen Wahlbeteiligung junger Wähler – das sich in Nigeria verstärken könnte, das insgesamt tendenziell eine niedrige Wahlbeteiligung aufweist, wo bei den Präsidentschaftswahlen 2019 nur 33 Prozent an die Urnen gingen.
Schließlich bezweifeln Analysten, dass Obi die Fragen der ethnischen Zugehörigkeit, Religion und regionalen Identität überwinden kann, die alle dazu neigen, entscheidende Faktoren bei der Wahl der nigerianischen Wähler zu sein. „Die Igbo-Abstimmung wird für Obi nicht ausreichen, um zu gewinnen“, betonte Babalola, während er gleichzeitig betonte, wie wichtig es ist, Stimmen im überwiegend muslimischen Norden zu gewinnen.
Wer an der Wahlurne gewinnt, steht vor gewaltigen Herausforderungen. Nigerias Wirtschaft ist die größte Afrikas, leidet jedoch unter Inflationsraten von über 20 Prozent, Treibstoffknappheit, ein Mangel an Bargeld während der unzeitgemäßen Einführung neuer Banknoten und einer Energiekrise, die häufige Stromausfälle verursachte.
Die öffentlichen Finanzen sind in einem schlechten Zustand, da der Schuldendienst im Jahr 2022 41 Prozent der öffentlichen Ausgaben verschlingt. Die Herabstufung der Länderratings des Landes durch Moody’s Ende Januar wird der Sache wahrscheinlich nicht helfen.
„Aus heutiger Sicht bezweifle ich, dass der neue Präsident in der Lage sein wird, eine gute Regierungsführung einzuführen“, sagte Adamolekun, der ein „dezentralisierteres föderales System“ befürwortet, um die derzeitigen politischen Strukturen zu ersetzen.
„Der neue Präsident wird akzeptieren müssen, dass das derzeitige politische System einer effektiven Regierungsführung nicht förderlich ist“, sagte Adamolekun. „Die Verfassung von 1999 war zu zentralisierend, besonders was die Polizei anbelangt, und das ist ein großer Faktor für Nigerias Sicherheitsprobleme.“
Tatsächlich war die letzte Amtszeit von Präsident Muhammadu Buhari von einer deutlichen Verschlechterung der Sicherheitslage in Nigeria geprägt, die durch interethnische Konflikte, kriminelle Bandenaktivitäten und Dschihadismus angeheizt wurde. Nach Angaben der Vereinten Nationen hat die dschihadistische Gewalt seit 2009 im Nordosten Nigerias mehr als 40.000 Menschen getötet und rund 2,2 Millionen vertrieben.
Unabhängig davon, ob Obi einen allmächtigen politischen Aufruhr durchführt, wird der neue nigerianische Präsident viele Herausforderungen in seinem Posteingang finden.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.