Hamas hat erklärt, dass die Gruppe alle 240 in Gaza festgehaltenen israelischen Geiseln nur dann freilassen würde, wenn Israel der Freilassung aller palästinensischen Gefangenen zustimmt. Unter den Inhaftierten ist auch Marwan Barghouti, der 2004 wegen tödlicher Angriffe auf Israelis zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Für viele Palästinenser ist ihr „Nelson Mandela“ ein wartender Anführer.
Nach den grausamen Anschlägen vom 7. Oktober, bei denen 1.400 Israelis getötet und 240 Männer, Frauen und Kinder von der Hamas als Geiseln genommen wurden, erklärte ein Sprecher des militärischen Flügels der Gruppe, dass der „Preis“, der für die Rückkehr der Geiseln zu zahlen sei, „erschöpft“ sei [Israeli] Gefängnisse aller palästinensischen Gefangenen“.
Marwan Barghouti, auch „Nelson Mandela Palästinas“ genannt, ist einer der berühmtesten unter ihnen. Der frühere Anführer von Tanzim, einer militanten Gruppierung der Fatah, wurde 2002 von israelischen Streitkräften verhaftet und wegen mehrfachen Mordes und Mitgliedschaft in einer Terrororganisation zu fünf lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
„Jedes Mal, wenn es eine interne Krise oder einen Konflikt mit Israel gibt, fällt sein Name“, sagte Jean-Paul Chagnollaud, Leiter des Institut de Recherche et d’études Méditerranée Moyen-Orient (iReMMO)eine in Paris ansässige Denkfabrik.
„Er wurde vor über 20 Jahren verhaftet [2000-2005] Zweite Intifada. Er war ein sehr aktiver Fatah-Führer und wurde nicht ermordet“, erklärte Chagnollaud. „Das ist ein wichtiges Detail, denn damals gab es viele gezielte Attentate und er gehörte nicht dazu. Er wurde verhaftet und ich glaube nicht, dass das zufällig geschah.“
Hinter den Gittern seiner Gefängniszelle weigert sich Barghouti, zum Schweigen gebracht zu werden. Er spielte eine Schlüsselrolle bei der Unterzeichnung des Dokument des Gefangenen im Jahr 2006, geschrieben von palästinensischen Gefangenen, die der Fatah, der Hamas, dem Islamischen Dschihad, der Volksfront zur Befreiung Palästinas (PFLP) und der Demokratischen Front zur Befreiung Palästinas (DFLP) nahestehen.
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Der Text forderte die Schaffung eines palästinensischen Staates an den Grenzen von 1967, die Beschränkung des palästinensischen Widerstands auf die 1967 besetzten Gebiete, die Einhaltung eines gegenseitigen Waffenstillstands und die Wahrung des Rechts der Palästinenser auf Widerstand gegen die Besatzung im Einklang mit dem Völkerrecht. Ihr Ziel war die Bildung einer Koalitionsregierung, um den politischen Stillstand zu überwinden, der durch den Wahlsieg der Hamas im Gazastreifen 2006 entstanden war. Von der EU, den USA und Israel als „Terrororganisation“ eingestuft, wurde der Sieg der islamistischen Gruppe nie anerkannt und führte zu gewalttätigen Zusammenstößen zwischen Fatah- und Hamas-Anhängern.
Beliebt bei jungen Palästinensern
Im Laufe der Jahre hat sich Barghouti als die einzige Person positioniert, die in der Lage ist, rivalisierende palästinensische politische Gruppen zu vereinen. „Er steht der Hamas nahe und hat die Gruppe mehrfach begleitet, insbesondere mit dem Gefangenendokument. Es gelang ihm, Hamas und Fatah zu einer Einigung zu bewegen. Er ist jemand, der die Fähigkeit hat, Menschen zusammenzubringen, und deshalb hatte er gute Chancen, die Parlamentswahlen 2021 zu gewinnen“, sagte Chagnollaud.
Aber die palästinensischen Wahlen 2021 hat nie stattgefunden. Seit dem Tod von Jassir Arafat im Jahr 2004 ist Mahmud Abbas alleiniger Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde. Obwohl sein Mandat 2009 offiziell auslief, verschob Abbas die Wahlen auf unbestimmte Zeit und verwies auf die Weigerung Israels, die Einbeziehung Ostjerusalems in die Wahlen zuzulassen.
Viele Experten glauben jedoch, dass der wahre Grund für die Entscheidung des 88-jährigen Präsidenten darin bestand, eine vernichtende Niederlage zu vermeiden. „Die recht zuverlässigen israelischen und palästinensischen Umfragen gaben Barghouti eine ernsthafte Chance, Abbas für sich zu gewinnen. Er genießt immer noch Ansehen in der palästinensischen Bevölkerung“, sagte Chagnollaud.
Der französische Geopolitikwissenschaftler und Nahostexperte Frédéric Encel stimmt dem zu. „Er verbrachte viele Jahre im Gefängnis in Israel, was ihm in den Augen der Palästinenser offensichtlich den Ruf von Redlichkeit, Heldentum und Patriotismus verleiht“, erklärte Encel. „Als er Fatah-Chef war, war er für ein Bündnis mit der Hamas, was nicht für alle Mitglieder der Palästinensischen Autonomiebehörde der Fall ist.“
In den letzten Jahren hat sich Barghouti in palästinensischen Umfragen zur beliebtesten Figur unter jungen Menschen entwickelt, weit vor Abbas und Hamas-Führer Ismail Haniyeh.
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Im August 2023 startete seine Frau Fadwa Barghouti eine weitere internationale Kampagne mit dem Titel „Freiheit für Marwan Barghouti, den Mandela Palästinas“, die seine Freilassung forderte.
„Seit Jahren gibt es Kampagnen zur Freilassung Barghoutis, insbesondere um ihn für den Friedensnobelpreis zu nominieren. Wie Mandela hat er mehr als 20 Jahre im Gefängnis verbracht, was seinen symbolischen Wert als politischer Verhandlungsführer unterstreicht“, sagte Chagnollaud. „Das ist ziemlich logisch, denn im Grunde bestärkt es die Vorstellung, dass er die Fähigkeit hat, ein einigender Anführer zu sein und aus einer unmöglichen Situation herauszukommen.“
Ein Gefängnisaufenthalt sei seit langem eine Quelle der Legitimität für das palästinensische Volk, stellte er fest. „Diejenigen, die aus dem Gefängnis kommen, werden mit einem Heiligenschein geschmückt, es ist eine Art Übergangsritual des Widerstands“, sagte Chagnollaud.
Auf der politischen Bühne können nur wenige Menschen in Barghoutis Fußstapfen treten. „Potenzielle Anführer haben kein Charisma und werden darüber hinaus von der Bevölkerung gerade deshalb gehasst, weil sie Teil des palästinensischen Sicherheitsapparats sind, der mit der israelischen Sicherheit zusammenarbeitet“, sagte Chagnollaud.
„Wenn es darum geht, wer bei Palästinensern beliebter ist, ist es beispielsweise Barghouti und nicht Mohammed Dahlan“, fügt Encel hinzu.
Dahlan war ein ehemaliger Fatah-Führer in Gaza und befindet sich seit der Übernahme der Kontrolle über den Gazastreifen durch die Hamas im Jahr 2007 in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Exil Interview mit The EconomistDer wegen Korruption verurteilte Geschäftsmann sprach von der Notwendigkeit, im Gazastreifen nach dem Ende des Krieges mit Israel für zwei Jahre eine Regierung aus Technokraten aus Gaza und dem Westjordanland zu bilden. Nach dieser Übergangszeit könnten Wahlen ohne Ausschluss der Hamas abgehalten werden, „die nicht verschwinden wird“.
Wenn Dahlan Barghouti nicht erwähnt, dann deshalb, weil er nicht an einen einzigen, zufälligen Anführer glaubt. Für ihn kann niemand die palästinensische Krise allein lösen, denn, wie er dem Economist sagte, „die Zeit der Helden ist mit Arafat vorbei“.
„Israel wird es nicht schaffen, die Hamas auszurotten“
Laut Chagnollaud sind die Chancen, dass Barghouti nach Kriegsende eine Führungsrolle übernimmt, gering. Israel hat auf den Aufruf der Hamas zu einem Gefangenenaustausch nicht reagiert und eine bedingungslose Freilassung der von der Hamas festgehaltenen Geiseln gefordert. „Ein solcher Austausch ist sehr selten, und von einem Moment auf den anderen kann sich alles ändern. Wenn er freigelassen würde, könnte er ja eine Rolle spielen. Aber im aktuellen Chaos sehe ich nicht, wie das möglich sein soll.“ . Es sei denn, er wird von der Fatah kooptiert, die ihn nicht will“, bemerkte er.
Für Encel gibt es keine Garantie dafür, dass Barghouti zustimmen wird, „große Verantwortung an der Spitze der Palästinensischen Autonomiebehörde und insbesondere in Gaza zu übernehmen“.
Während sich der Krieg zwischen Hamas und Israel verschärft, scheint die Zukunft des Gazastreifens zunehmend unklar. „Ich glaube nicht, dass es Israel gelingen wird, die Hamas auszurotten, nicht einmal ihren militärischen Flügel“, sagte Chagnollaud. „Und selbst wenn es den Israelis gelänge, würde früher oder später ein weiterer Militärzweig entstehen.“
„Gaza hingegen wird zerstört. Es ist eine totale Katastrophe und niemand weiß, welche Auswirkungen dies haben wird“, schließt er.
Dieser Artikel ist eine Übersetzung der Originalversion auf Französisch.