Steven Novella ist Co-Moderator des beliebten Podcasts Der Leitfaden des Skeptikers zum Universum zusammen mit seinen Brüdern Jay und Bob. Als Kinder, die in den 1970er und 1980er Jahren aufwuchsen, waren die Brüder besessen von Science-Fiction und Futurismus.
„Unser jüngeres Ich hat sich definitiv vorgestellt, dass es jetzt so sein würde 2001: Eine Weltraum-Odyssee“, sagt Novella in Folge 526 der Geeks Leitfaden für die Galaxis Podcast. „Es wird permanente Raumstationen im Weltraum geben, es wird eine Infrastruktur zwischen hier und dem Mond geben, eine Mondbasis. All das Zeug haben wir für selbstverständlich gehalten.“
Die nächsten Jahrzehnte zeigten, dass Futurismus schwieriger ist, als er aussieht. Technologische Veränderungen mögen unvermeidlich erscheinen, aber sie beruhen oft auf einer willkürlichen Entscheidung einer Person. Wenn Henry Ford entschieden hätte, Elektroautos statt benzinbetriebene zu bauen, hätte dies den Kurs unserer gesamten Zivilisation verändert. „Die Dinge hätten definitiv ganz anders laufen können“, sagt Novella. „Wenn irgendein Typ in Pennsylvania 20 Jahre lang kein Rohöl entdecken würde, wie völlig anders wäre unsere Welt heute? Es gibt nichts Unvermeidliches an unserer Gegenwart, und deshalb gibt es auch nichts Unvermeidliches an der Zukunft.“
In ihrem neuen Buch Der Skeptiker-Leitfaden für die Zukunft, versuchen die Brüder, den Futurismus vergangener Zeiten zu verbessern, indem sie 10 „Futurismus-Irrtümer“ identifizieren, die frühere Vorhersagen vereitelt haben. Einer der größten Trugschlüsse ist die Vorstellung, dass die zukünftige Gesellschaft genauso sein wird wie die heutige Gesellschaft, nur mit mehr Gadgets. „Man kann eine Technologie nicht einfach in die Zukunft projizieren, man muss sie auch im Kontext aller anderen Technologien betrachten, die im gleichen Zeitraum ebenfalls Fortschritte machen“, sagt Novella. “So wir werden nicht in 500 Jahren im Weltraum reisen, unsere genetisch veränderten Cyborg-Nachkommen werden in 500 Jahren im Weltraum reisen. Und das muss man in seine Kalkulation einbeziehen.“
Trotz der bewegten Geschichte des Futurismus ist Novella der Meinung, dass es sich um ein wichtiges Unterfangen handelt, das mehr Aufmerksamkeit verdient. „Wenn Sie Ihr Leben in diesem kurzen kleinen Zeitfenster leben, ohne ein Gespür dafür zu haben, wo Sie sich in der Geschichte befinden, könnten Sie das Wichtige aus den Augen verlieren, Sie könnten die Fähigkeit verlieren, sich schnell an technologische Veränderungen anzupassen Kultur, um Entscheidungen über die Zukunft zu treffen“, sagt er. „Also denke ich, dass der Futurismus als akademische Disziplin viele Vorteile hat, wir müssen nur realistisch sein.“
Hören Sie das komplette Interview mit Steven Novella in Folge 526 von Geeks Leitfaden für die Galaxis (Oben). Und sehen Sie sich einige Highlights aus der Diskussion unten an.
Steven Novella weiter Der Skeptiker-Leitfaden für die Zukunft:
Wir haben unser ganzes Leben lang für dieses Buch recherchiert. Wir fangen nicht bei null an, was einer der Gründe dafür ist, warum es aus dieser Sicht Spaß machte und einfach zu schreiben war. Wir kennen Dinge wie Supraleiter bei Raumtemperatur. Wir mussten nicht recherchieren, um zu wissen, dass es ein Kapitel in dem Buch sein musste, welches Potenzial darin steckt. Aber wir mussten uns aktualisieren und viel tiefer eintauchen. Wir machen seit 18 Jahren einen Podcast, also hatten wir einen riesigen Hintergrund von Wissenschaftsnachrichten und Interviews mit Leuten zu diesen Themen, aber selbst wenn Sie sich hinsetzen und sagen: „In Ordnung, ich muss eine endgültige Frage schreiben Kapitel über Reaktionsraketen und welche Rolle sie in Zukunft spielen werden“, entdeckt man immer noch Überraschendes.
Steven Novella über die Raumfahrt:
Wenn Sie über eine Weltrauminfrastruktur verfügen, in der Sie routinemäßig zu verschiedenen Zielen im Weltraum reisen, befinden Sie sich für jede Etappe Ihrer Reise in einem optimalen Schiff. Sie werden etwas in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen, zu einer Raumstation gelangen und von dort aus Ihr cislunares Shuttle zum Mond bringen, oder Sie werden ein Shuttle bekommen, das sich mit einem tiefen trifft Raumfähre, die zum Mars fliegt. Und dann steigen Sie in einen Lander, der für den Mars oder den Mond optimiert ist, oder was auch immer Ihr Ziel ist. Denn das sind sehr unterschiedliche Dinge, und es ist einfach nicht pragmatisch, ein Schiff zu bauen, das alles kann, und die Verschwendung wird immens sein. Ich denke also, dass wir mehrere Beine haben werden, um irgendwohin zu gelangen, was man in vielen Science-Fiction-Filmen nicht wirklich sieht.
Steven Novella über Futurismus:
Wenn Sie sich frühere Futuristen ansehen, sagen die großen Fehler, die sie machen, nicht die Wende voraus. Jeder kann inkrementelle Fortschritte vorhersagen, aber die Dinge, die Futuristen wirklich stolpern lassen, sind, wenn sie glauben, dass etwas ein Durchbruch sein wird und es nicht der Fall ist, oder sie die wirklichen Durchbrüche einfach völlig verpassen. Der große ist der Übergang von analog zu digital. Darauf ist niemand eingegangen. Asimow komplett verpasst. Niemand sah, wie die digitale Technologie unsere Gesellschaft und unsere Welt verändern würde. Natürlich scheint es jetzt, sobald es das getan hat, offensichtlich zu sein. Aber das war ein Wendepunkt, den niemand kommen sah. Also versuchen wir jetzt vorherzusagen: „Was werden die zukünftigen Game-Changer wie diese sein?“
Steven Novella über Science-Fiction:
Science-Fiction ist nur ein riesiges Gedankenexperiment. Eigentlich sind es tausend Gedankenexperimente, aber insgesamt ist es dieses Meta-Gedankenexperiment über die Frage: „Wie wird die Zukunft aussehen? Wie wird die Technologie aussehen? Wie werden die Menschen in der Zukunft sein?“ Das ist ein Teil meiner Faszination daran, mir etwas völlig anderes vorzustellen und die Dinge auf andere Weise zu betrachten, Variablen zu ändern, von denen Sie nicht wussten, dass sie Variablen sind – Sie wussten nicht einmal, dass das etwas sein könnte, das anders sein könnte. Wir sind alle irgendwie engstirnig in unserer Sicht auf das Leben und das Universum, und Science-Fiction zwingt Sie dazu, den Kopf zu heben und einen Schritt zurückzutreten. Es zwingt einen dazu, einen Blick über den Tellerrand zu werfen, Zivilisation und Menschlichkeit und gewaltige Zeitbögen zu betrachten, und Dinge, die weit über die Erfahrung unseres täglichen Lebens hinausgehen.
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