Die konservative Organisation Moms for Liberty hat ihr jährliches Gipfeltreffen in den Vereinigten Staaten mit einer starken Besetzung republikanischer Redner eröffnet und damit den zunehmenden Einfluss der Gruppe auf die nationale Politik signalisiert.
An dem viertägigen Gipfel, der am Donnerstag begann, sollen mindestens fünf republikanische Präsidentschaftskandidaten teilnehmen, darunter der aktuelle Spitzenkandidat und ehemalige Präsident Donald Trump.
Die Gruppe bezeichnet sich selbst als ein Kollektiv „freudiger Krieger“, das durch Änderungen der Lehrpläne und die Einschränkung des Zugangs zu Büchern in Schulbibliotheken die „Elternrechte“ im Bildungswesen wiederherstellen will.
Mindestens ein Beobachter von Hassgruppen, das Southern Poverty Law Center (SPLC), hat Moms for Liberty als „extremistische“ Gruppe bezeichnet, die sich gegen rassistische Inklusion ausspricht und „hasserfüllte Bilder und Rhetorik gegen die LGBTQ-Gemeinschaft“ verbreitet.
Da sogenannte Kulturkriege das Präsidentschaftsrennen 2024 dominieren werden, hat solche Kritik bei einigen republikanischen Kandidaten nur noch mehr Feuer gemacht.
„Wenn @Moms4Liberty eine ‚Hassgruppe‘ ist, fügen Sie mich der Liste hinzu“, twitterte Nikki Haley, eine ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, diesen Monat.
Haley soll auf dem Gipfel in Philadelphia, Pennsylvania, zusammen mit dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der ehemaligen Gouverneurin von Arkansas, Asa Hutchinson, dem politischen Aktivisten Vivek Ramaswamy und Trump, allesamt Kandidaten für die Wahl 2024, sprechen.
Die Besetzung ist der jüngste Coup im kometenhaften Aufstieg von Moms for Liberty, die vor etwas mehr als zwei Jahren in Florida gegründet wurde. Die Gruppe verfügt mittlerweile über 245 Ortsverbände in 45 Bundesstaaten mit 120.000 Mitgliedern.
Wer sind Moms for Liberty?
Die Gruppe wurde 2021 von Tiffany Justice, Tina Descovich und Bridget Ziegler, allesamt aktuelle und ehemalige Schulvorstandsmitglieder in Florida, gegründet.
Ursprünglich waren sie von den Maskenpflicht- und Quarantänevorschriften für Studenten während der COVID-Pandemie motiviert, richteten ihre Aufmerksamkeit jedoch schnell darauf, Bücher ins Visier zu nehmen, die sie für unangemessen oder „antiamerikanisch“ hielten.
Sie sind auch dazu übergegangen, Lehrpläne, die sich mit sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität befassen, zu ändern und sich gleichzeitig einigen Diversitäts- und Inklusionsinitiativen zu widersetzen.
Über ein politisches Aktionskomitee unterstützt Moms for Liberty auch Kandidaten bei Schulratswahlen im ganzen Land und unterstützt im Jahr 2022 über 500. Sie haben den Slogan übernommen: „Wir erziehen nicht gemeinsam mit der Regierung.“
Die Gruppe stellt sich selbst als eine überparteiliche Basisinitiative dar, obwohl Fragen zu ihrer Finanzierung und offensichtlichen Verbindungen zu etablierten konservativen Gruppen aufgeworfen wurden.
Moms for Liberty baute mit der Unterstützung von DeSantis, der 2021 Floridas „Parents Bill of Rights“ unterzeichnete, eine frühe Dynamik auf, die die Möglichkeiten der Eltern stärkte, die Bildung und Gesundheitsfürsorge ihrer Kinder zu steuern. Der Gesetzentwurf wurde seitdem in mehreren von den Republikanern kontrollierten Landesparlamenten im ganzen Land nachgeahmt.
Im Jahr 2022 unterzeichnete DeSantis außerdem ein Gesetz, das den Unterricht über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität im Kindergarten bis zur dritten Klasse verbietet. Diese als „Don’t Say Gay“-Gesetz bezeichnete Maßnahme wurde im April auf alle Klassenstufen ausgeweitet.
Warum wurde Moms for Liberty als „extremistisch“ bezeichnet?
SPLC sagte, dass Moms for Liberty „üblicherweise Verschwörungstheorien über öffentliche Schulen verbreitet, die versuchen, Kinder mit einem fortschrittlichen marxistischen Lehrplan zu indoktrinieren und zu sexualisieren“.
Laut dem Hate-Group-Monitor sind diese Botschaften Teil einer umfassenderen Aktion gegen das öffentliche Bildungswesen und Lehrergewerkschaften.
Den Kapitelleitern wurde außerdem vorgeworfen, sie hätten Gemeindemitglieder belästigt und den Begriff „Groomer“ verwendet, um Befürworter von LGBTQ-Rechten und -Vertretung fälschlicherweise als Pädophile darzustellen.
Zu den Taktiken der Gruppe gehört laut SPLC auch das laute Vorlesen von Auszügen aus Büchern ohne Kontext bei Schulratssitzungen, um andere Eltern zu alarmieren.
In einem Gespräch mit The Associated Press Anfang Juni bestritt Justice, Mitbegründer von Moms for Liberty, dass die Gruppe ausdrücklich gegen LGBTQ sei, und wies darauf hin, dass sie schwule Mitglieder habe. Die Justiz behauptete außerdem, dass Kapitelleiter, die gegen den Verhaltenskodex der Gruppe verstoßen, abgesetzt werden.
Führende Politiker haben außerdem erklärt, dass sie Bücher einschränken, aber nicht vollständig verbieten wollen.
Wie wurde die nationale Konferenz aufgenommen?
Mehrere Gruppen versammelten sich, um gegen die nationale Konferenz von Moms for Liberty zu protestieren, wobei zumindest einige Bücher verteilten, auf die sich die Gruppe konzentrierte.
Berichten zufolge haben Mitarbeiter des Museum of the American Revolution auch darauf gedrängt, dass die Leitung einen dort für Donnerstagabend geplanten Begrüßungsempfang von Moms for Liberty absagen solle.
Die American Historical Association schloss sich den Forderungen nach einer Absage an und sagte in einem Brief dass Moms for Liberty „sich energisch für die Zensur und Belästigung von Geschichtslehrern eingesetzt und Geschichtsbücher aus Bibliotheken und Klassenzimmern verbannt hat“.
Sie warf der Gruppe außerdem vor, „eine Gesetzgebung voranzutreiben, die es Historikern unmöglich macht, mit beruflicher Integrität zu lehren, ohne den Verlust ihres Arbeitsplatzes und andere Strafen zu riskieren“.
Die Organisatoren von Moms for Liberty haben unterdessen erklärt, dass die Sicherheit für die Veranstaltung erhöht wird, und ermutigten die Mitglieder, sich nicht mit Demonstranten auseinanderzusetzen.