Kanada evakuiert Einwohner aus der Provinzhauptstadt Yellowknife und anderen kleineren Gemeinden inmitten von Waldbränden, die gefährlich nahe herangekommen sind und Häuser in weiten Teilen der Nordwest-Territorien zu verschlingen drohen.
Die Luftevakuierungen sollten am Mittwoch in der Stadt Yellowknife beginnen, in der etwa 20.000 Menschen leben.
Die Regierung der Nordwest-Territorien hat am Mittwoch eine Evakuierungswarnung herausgegeben, in der sie die Bewohner in den am stärksten gefährdeten Gebieten auffordert, das Gebiet sofort zu verlassen. Den Bewohnern anderer Gebiete wurde die Evakuierung bis Freitagmittag gewährt.
Die Evakuierungsbefehle wurden für Yellowknife sowie benachbarte First Nations-Gemeinden, darunter Ndilo und Dettah, erlassen.
Bisher wurden keine Todesfälle durch das Feuer in Yellowknife gemeldet, mehrere Gebäude wurden jedoch zerstört.
Beamte sagten, sie würden mit einer schrittweisen Evakuierung beginnen und Personen, die die Möglichkeit haben, auf dem Straßenweg abzureisen, sollten dies tun, während Flugreisen denjenigen vorbehalten sein sollten, die nicht in der Lage sind, auf andere Weise zu evakuieren, insbesondere solchen mit geschwächtem Immunsystem oder erhöhten Gesundheitsrisiken.
„Ich möchte klarstellen, dass die Stadt nicht in unmittelbarer Gefahr ist und es den Bewohnern eine sichere Möglichkeit gibt, die Stadt auf der Straße und auf dem Luftweg zu verlassen“, sagte Shane Thompson, ein Regierungsminister der Territorien.
Die Waldbrände, die sich derzeit etwa 17 km (10 Meilen) außerhalb der Stadt befinden, breiteten sich unaufhaltsam aus und weckten Befürchtungen, dass die Randbezirke der Stadt von den Waldbränden betroffen sein könnten, wenn es nicht bald regnet.
Wenn es jedoch nicht regnet, könnte das Feuer laut Herrn Thomposon bis zum Wochenende auf die Peripherie der Stadt übergreifen.
„Es besteht ein Risiko für die Stadt Yellowknife. Unser Team unternimmt zusammen mit der Stadt Yellowknife alles, um das Wachstum dieses Feuers zu verlangsamen und die Gemeinde zu schützen“, sagte NWT Fire.
Einwohner von Yellowknife verlassen die Stadt auf dem Highway 3, der einzigen Autobahn innerhalb oder außerhalb der Gemeinde, nachdem aufgrund der Nähe zu einem Waldbrand in Yellowknife, Nordwest-Territorien, ein Evakuierungsbefehl erlassen wurde
(REUTERS)
Im Falle einer Verschlechterung der Sicht aufgrund von Rauch werden Personen, die Yellowknife über die Autobahn verlassen, durch die aktive Brandzone eskortiert.
Die Teams arbeiteten daran, Hay River, eine Gemeinde mit etwa 3.000 Einwohnern am Great Slave Lake, am Mittwochabend per Bus oder Flugzeug zu evakuieren, als sich das Feuer näherte.
„Hay River sah, wie das Feuer südlich seiner Gemeinde zunahm, näherte sich heute der Stadt“, sagte Brandinformationsbeauftragter Mike Westwick bei einer Pressekonferenz am Mittwochabend.
Evakuierte aus Waldbränden verlassen am Mittwoch das Evakuierungszentrum in St. Albert
(AP)
„Wir sahen in diesem Bereich ein sehr aktives Feuer, das sich schnell ausbreitete.“
Über 200 Waldbrände haben bereits weite Teile der Nordwest-Territorien verwüstet, was zu einer landesweiten Zahl von 1.067 aktiven Waldbränden in ganz Kanada beitrug, darunter 230 in den Nordwest-Territorien (Stand Mittwoch).
Kanada erlebt dieses Jahr seine schlimmste Waldbrandsaison, verursacht durch rekordverdächtige globale Temperaturen aufgrund der vom Menschen verursachten Klimakrise und ein Zusammentreffen von Wetterfaktoren, die dazu geführt haben, dass Rauch Nordamerika umhüllt, New York in einen Schornstein verwandelt und sogar Europa erreicht .
Der Westen Kanadas leidet unter einer Hitzewelle, bei der am Dienstag 19 tägliche Hitzerekorde gebrochen wurden und die Waldbrände weiter verschärfen könnten.
Die Brände haben bereits mehr als 21.000 Quadratkilometer Land verwüstet und in diesem Jahr Teile fast aller 13 kanadischen Provinzen und Territorien getroffen, während Feuerwehrleute seit Monaten darum kämpfen, die Brände unter Kontrolle zu bringen, die sich nun unerbittlich auf weitere Gebiete ausbreiten.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen