Es wird erwartet, dass Regen und kühleres Wetter der westkanadischen Provinz Alberta etwas Erleichterung bringen werden, da Feuerwehrleute gegen mehr als 100 Waldbrände kämpfen, die fast 30.000 Menschen aus ihren Häusern vertrieben haben.
Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, rief am Wochenende wegen der Brände den Ausnahmezustand in der Provinz aus.
Am Montagmorgen brannten noch 105 Feuer und 27 wurden laut dem Alberta Wildfire Tracker als außer Kontrolle eingestuft. Die Agentur teilte einen Tag zuvor mit, dass fast 80 Feuerwehrleute aus anderen Provinzen in Alberta eingetroffen seien, um bei der Bekämpfung der Flammen zu helfen.
Provinzbeamte sagten, die Wettervorhersage sei für die nächsten Tage mit geringen Regenmengen und bewölkten Bedingungen günstig. Sie warnten jedoch davor, dass heiße und trockene Bedingungen vorhergesagt würden.
Nahezu 80 Feuerwehrleute aus der Wildnis kamen gestern aus Quebec und Ontario an und sind auf dem Weg in die Gebiete, die sie am meisten brauchen. Wir sind dankbar für die Unterstützung. Danke schön! Merci! pic.twitter.com/YvdhRbWf3Q
— Alberta Wildfire (@AlbertaWildfire) 7. Mai 2023
„Die Leute haben diese Saison sicherlich als beispiellos in der jüngsten Vergangenheit bezeichnet, weil wir so viele Brände haben, die so weit verbreitet sind“, sagte Christie Tucker von Alberta Wildfire während einer Pressekonferenz am Sonntag. „Es war ein ungewöhnliches Jahr.“
Alberta, eine der größten Ölförderregionen der Welt, „hat einen heißen, trockenen Frühling erlebt, und bei so viel Anzündholz braucht es nur ein paar Funken, um einige wirklich beängstigende Waldbrände zu entzünden“, sagte Smith.
Es wird erwartet, dass der Premierminister später am Montag auf einer Pressekonferenz ein Update zur Situation geben wird. Sie sprach auch mit dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau, um über mögliche Hilfen der Bundesregierung zu sprechen.
„Wir arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass alle Betroffenen die Hilfe bekommen, die sie brauchen“, twitterte Trudeau am Montagnachmittag.
Viele Experten haben auf den Klimawandel als einen Faktor hingewiesen, der extreme Wetterereignisse wie Waldbrände, Hitzewellen und tropische Stürme verschlimmert hat.
Im Jahr 2016 unterbrachen Waldbrände in der Ölsandregion von Alberta die Ölförderung, vertrieben 100.000 Einwohner aus Fort McMurray und brachten die Wirtschaft des Landes ins Wanken.
Eine brutale Hitzewelle in Kanadas westlichster Provinz British Columbia im Jahr 2021 führte zu Hunderten von Todesfällen. Die Hitze löste auch Dutzende Waldbrände aus, die Evakuierungen erzwangen und ganze Gemeinden niederbrannten.
Ich habe mit Premier gesprochen @ABDanielleSmith heute über die Waldbrandsituation in Alberta. Wir arbeiten gemeinsam daran, dass alle Betroffenen die Hilfe bekommen, die sie brauchen. Die Bundesregierung wird weiterhin mit Provinzbeamten, mit Kommunen und mit indigenen…
– Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 8. Mai 2023
Zurück in Alberta haben sich einige Einwohner über einen Mangel an Informationen und Ressourcen beschwert, nachdem sie gezwungen waren, aus ihren Häusern zu fliehen, berichteten lokale Medien.
„Es ist hart, das Spiel mit dem Beeilen und Abwarten“, sagte Gayle St. Denis, die ihr Haus in Lac Ste Anne County in Zentral-Alberta evakuiert hatte, gegenüber dem kanadischen Sender CBC-Nachrichten.
„Aber es gibt absolut nichts, was Sie tun können, außer zu warten“, sagte St. Denis und fügte hinzu, dass sie „enttäuscht über den Mangel an Koordination in Kommunikation und Ressourcen“ sei.
Einige Evakuierte wohnen bei Freunden oder der Familie, wie Jerry Greiner, ein Einwohner aus Dayton Valley, westlich der Provinzhauptstadt Edmonton.
„Wir konnten den Rauch am Freitag sehen und es war ein ziemlich starker Wind“, sagte der 55-Jährige der Nachrichtenagentur AFP mit Tränen in den Augen, als er erzählte, wie er in dieser Nacht den Befehl zur Evakuierung erhalten hatte. Es war das erste Mal, dass Greiner vor einem Lauffeuer fliehen musste.
„Wir haben schnell unsere Taschen gepackt [and went] zum Haus unserer Freunde. Ungefähr 12 Leute blieben dort“, sagte er.
Dieser dreitägige Zeitraffer zeigt dichten Rauch über Westkanada, während in Alberta Brände wüten. pic.twitter.com/JRZoqWq33A
— CIRA (@CIRA_CSU) 8. Mai 2023
In der Zwischenzeit sagte Colin Blair, Leiter des Notfallmanagements von Alberta, es sei schwierig, die Höhe der Sachschäden in einigen Gebieten aufgrund „anhaltender Rauch- und Brandbedingungen“ abzuschätzen.
In Fox Lake im Norden von Alberta zerstörte ein massives Feuer 20 Häuser, ein Geschäft und eine Polizeistation, und einige Bewohner mussten mit Booten und Hubschraubern evakuiert werden.
Zwei außer Kontrolle geratene Waldbrände im benachbarten British Columbia veranlassten die Menschen ebenfalls, ihre Häuser zu verlassen, wobei die Behörden warnten, dass sie erwarten, dass starke Winde die Flammen in den kommenden Tagen vergrößern werden.