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Der kanadische Premierminister Justin Trudeau goss am Donnerstag kaltes Wasser, als er das Militär entsandte, um Demonstranten zu beseitigen, die gegen Covid-Impfstoffmandate waren, deren Konvoi aus großen Lastwagen die Innenstadt von Ottawa verstopft.
Der Polizeichef der Stadt hatte die Idee unter dem Druck der Anwohner, die der Belästigung und dem unaufhörlichen Hupen überdrüssig waren, während eines Briefings am Vortag vorgestellt.
„Das ist derzeit nicht in Sicht“, sagte Trudeau auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass die Regierungen „sehr, sehr vorsichtig sein müssen, bevor sie das Militär in Situationen gegen Kanadier einsetzen“.
Seit Samstag wird Kanadas Hauptstadt von Demonstranten heimgesucht, angeführt von Truckern, die sich gegen obligatorische Covid-Impfstoffe für Reisen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten aussprechen.
Bis Mitte der Woche war ihre Zahl von einem Höchststand von 15.000 am Wochenende auf mehrere Hundert geschrumpft, aber sie machten sich weiterhin lautstark gegen Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit stark.
Trudeau, der sich nach der Ansteckung mit Covid isoliert, sagte, es sei Sache der Polizei, sich mit ihnen zu befassen, fügte jedoch hinzu, dass die Bundesregierung bereit sei, Unterstützung durch die Bundespolizei und die Geheimdienste zu leisten.
Gleichzeitig forderte er die Demonstranten auf, nach Hause zu gehen, und sagte, die Einheimischen hätten genug von den „erheblichen Störungen“, die von den Demonstranten verursacht wurden.
Hupen im Parlament
Vor dem Parlament schlenderten Demonstranten – deren Führer auf einer Pressekonferenz am Donnerstag versprachen, zu bleiben, bis alle Covid-Beschränkungen aufgehoben sind – zwischen den großen Rigs, kanadischen Flaggen über ihren Schultern und schwenkten Anti-Trudeau-Plakate.
„Ich unterstütze hier den Protest für meine Kinder“, sagte Caroline Leader, die zwei Autostunden von der Hauptstadt entfernt lebt, gegenüber AFP.
„Sie sind sechs und acht Jahre alt, und ich glaube, sie verdienen volle Freiheit, körperliche Autonomie. Sie sollten sich frei bewegen und reisen können, unabhängig von ihren medizinischen Entscheidungen oder ihrem Status“, sagte sie.
Die Anwohnerin Shannon Laurent, die einen Grill auf der Straße bediente und den Demonstranten Pfannkuchen, Rührei und Würstchen servierte, stimmte zu, dass die Menschen „wählen können sollten, ob sie sich impfen lassen oder nicht“.
Der sogenannte “Freedom Convoy” brach Ende Januar von der kanadischen Pazifikküste auf, mit Unterstützern auf dem Weg, die sich ihnen für die 4.400 Kilometer (2.700 Meilen) lange Fahrt anschlossen.
Bal Tiwana aus Calgary beklagte, dass er aufgrund von Pandemiebeschränkungen nicht mehr so viel reisen könne wie früher.
„Meine Frau und ich waren früher ständig auf Reisen und können jetzt nicht mehr in ein Flugzeug steigen oder über die Grenze (Kanada-USA) fahren, um das Land zu verlassen“, sagte er.
Seit November muss jeder, der innerhalb Kanadas mit dem Zug oder Flugzeug reist oder von einem kanadischen Flughafen abfliegt, einen Impfnachweis gegen Covid-19 vorlegen.
„Müdigkeit hat eingesetzt“
Obwohl die meisten Kanadier (laut einer Abacus-Umfrage 68 Prozent) den Protest nicht unterstützen, ist klar, dass viele zunehmend frustriert über die Einschränkungen ihres täglichen Lebens durch die öffentliche Gesundheit werden.
„Müdigkeit hat eingesetzt“, erklärte Roxane de la Sablonniere, Psychologin an der Universität von Montreal.
In Kanada bleiben die meisten von den Provinzregierungen erlassenen Maßnahmen sehr restriktiv und gehören zu den härtesten im Westen – einschließlich Sperrungen, einer Ausgangssperre in Quebec, die jetzt aufgehoben wurde, und Kapazitätsbeschränkungen für Restaurants, Bars und andere öffentliche Einrichtungen.
„Die Mehrheit der Bevölkerung unterstützt die Trucker in Ottawa nicht, aber es gibt immer noch eine bedeutende Minderheit, die sich damit identifiziert“, sagt Daniel Beland, Politikprofessor an der McGill University in Montreal.
Und es ist viel höher als die 10 Prozent der kanadischen Erwachsenen, die keine Covid-Impfungen erhalten haben, bemerkte er.
Am kommenden Wochenende wird der Protest in Ottawa voraussichtlich wieder anschwellen, während ähnliche Demonstrationen in anderen Städten wie Quebec City und Toronto geplant sind.
„Unsere Bewegung ist in Kanada und auf der ganzen Welt gewachsen, weil die einfachen Leute die Mandate und Einschränkungen in ihrem Leben satt haben, die jetzt mehr zu schaden als zu nützen scheinen“, sagte Tamara Lich, Organisatorin des Konvois, auf einer Pressekonferenz.
„Wir werden unseren Protest fortsetzen, bis wir einen klaren Plan für ihre Beseitigung sehen“, sagte sie.
Unterdessen erlaubte eine Gruppe von Truckern und Bauern, die an einem Grenzübergang zum US-Bundesstaat Montana gegen Impfvorschriften protestierten, in Alberta, den Verkehr am Donnerstag teilweise wieder aufzunehmen.
(AFP)