Der Premierminister von Ontario erklärte am Freitag den Ausnahmezustand als Reaktion auf die LKW-Blockaden in Ottawa und an der US-Grenze und sagte, er werde dringend auf neue Gesetze drängen, die gegen diejenigen vorgehen, die den freien Waren- und Personenverkehr beeinträchtigen.
Seit Montag haben zahlreiche Lkw-Fahrer, die gegen Kanadas COVID-19-Beschränkungen protestieren und gegen Premierminister Justin Trudeau schimpfen, die Ambassador Bridge, die Windsor mit Detroit verbindet, in Flaschen abgefüllt. Und Hunderte andere haben in den letzten zwei Wochen die Innenstadt von Ottawa lahmgelegt.
Premier Doug Ford sagte, er werde das Provinzkabinett am Samstag einberufen, um Anordnungen zu erlassen, die „glasklar“ machen, dass es illegal ist, kritische Infrastrukturen zu blockieren.
„Wir sind jetzt zwei Wochen in der Belagerung von Ottawa“, sagte Ford. „Es ist eine illegale Besetzung. Es ist kein Protest mehr.“
Unabhängig davon plante der Bürgermeister von Windsor, am Freitagnachmittag eine einstweilige Verfügung zu beantragen, um zu versuchen, die Brückenblockade aufzubrechen, da die durch den Protest verursachte Teileknappheit die Autoindustrie auf beiden Seiten der amerikanisch-kanadischen Grenze erfasste.
Bundes-, Provinz- und Kommunalbehörden haben gezögert, die selbsternannten Demonstranten des Freiheitskonvois dort und anderswo im ganzen Land gewaltsam zu entfernen, was offensichtlich auf einen Mangel an Arbeitskräften bei der örtlichen Polizei, Kanadas Ehrfurcht vor der freien Meinungsäußerung und der Angst vor einer gewalttätigen Gegenreaktion zurückzuführen ist. Der Bürgermeister von Windsor, Drew Dilkens, warnte Anfang dieser Woche, dass einige der Trucker „bereit sind zu sterben“.
Aber der Druck, die Brücke wieder zu öffnen, schien zuzunehmen, da Ford, General Motors, Toyota und Honda wegen Teileknappheit Autowerke schließen oder Schichten absagen, und die Biden-Regierung Trudeaus Regierung drängt, ihre Bundesbefugnisse zu nutzen, um die Blockade zu beenden. Der Gouverneur von Michigan forderte ebenfalls die kanadischen Behörden auf, die Pattsituation schnell zu lösen.
“Noch nie dagewesene Demonstration”
Die Ambassador Bridge ist der verkehrsreichste Grenzübergang zwischen den USA und Kanada und trägt 25 % des gesamten Handels zwischen den beiden Ländern. Die Pattsituation kommt zu einer Zeit, in der die Autoindustrie angesichts des pandemiebedingten Mangels an Computerchips und anderer Unterbrechungen der Lieferkette bereits darum kämpft, die Produktion aufrechtzuerhalten.
„Amerikanische Gesetzgeber flippen aus, und das zu Recht“, sagte Nelson Wiseman, Politikwissenschaftsprofessor an der University of Toronto. „Das Weiße Haus übt jetzt Druck auf Trudeau aus, entschlossener zu handeln.“
Zusätzlich zu der Stoßstangenbesetzung von Ottawa haben die Demonstranten nun insgesamt drei Grenzübergänge geschlossen: in Windsor; in Coutts, Alberta, gegenüber von Montana; und in Emerson, Manitoba, gegenüber von North Dakota.
Der Freedom Convoy wurde von vielen Fox News-Persönlichkeiten beworben und angefeuert und erhielt Unterstützung von Größen wie dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump.
„Dies ist eine beispiellose Demonstration. Es verfügt über ein erhebliches Maß an Mittelbeschaffung, Koordination und Kommunikation. Sie haben hier und im ganzen Land und über dieses Land hinaus Kommandozentralen eingerichtet“, sagte der umkämpfte Polizeichef von Ottawa, Peter Sloly.
Am Freitag erwartete die Polizei in Windsor und Ottawa inmitten von Anzeichen dafür, dass die Behörden bereit sein könnten, hart zu werden, Verstärkung von der Royal Canadian Mounted Police, der Bundespolizei.
Der Bürgermeister von Ottawa hat um 1.800 zusätzliche Polizisten gebeten, was die Arbeitskraft der Stadtpolizei, die 2.100 Beamte und Zivilisten umfasst, fast verdoppelt.
Die Reaktion auf die Proteste war auch von Meinungsverschiedenheiten darüber geprägt, wer das Sagen hat. Kanadas Minister für Notfallvorsorge sagte diese Woche, dass Ontario die letzte Verantwortung trage, während der Verkehrsminister der Provinz sagte, es sei die Aufgabe der Bundesregierung, die Grenze zu sichern.
Auch die Führung der oppositionellen Konservativen Partei auf Bundesebene hat die Trucker offen unterstützt, offenbar gerne damit, diese Trudeau zum Problem zu machen.
„Das Problem sind überlastete Polizeikräfte für alle drei Regierungsebenen“, sagte Wiseman und fügte hinzu: „Wenn jemand ‚Verantwortung übernimmt‘, wird er des Versagens angeklagt, wenn die Dinge nicht schnell gelöst werden oder wenn die Dinge schlecht laufen.“
„Nachahmerberufe“
Die Proteste haben sich auch außerhalb Kanadas ausgebreitet. Demonstranten, die über Pandemiebeschränkungen verärgert waren, fuhren am Freitag in verstreuten Konvois von Wohnmobilen, Autos und Lastwagen nach Paris, um die französische Hauptstadt trotz eines Polizeiverbots zu blockieren.
Und in einem Bulletin für lokale und bundesstaatliche Strafverfolgungsbeamte warnte das US-Heimatschutzministerium, dass in den Vereinigten Staaten möglicherweise Lkw-Proteste im Gange seien. Die Agentur sagte, die Proteste könnten bereits an diesem Wochenende in Südkalifornien beginnen und sich im März auf Washington um die Adresse der Nation der Nation ausbreiten.
Wiseman sagte, die kanadische Armee hätte nach einer Woche der Pattsituation in Ottawa einberufen werden sollen.
„Das Zögern der Bundesbehörden, entschlossen zu handeln, hat die Besatzer und Nachahmer ermutigt“, sagte er. „Ottawa, glaube ich, wird gezwungen sein, die Armee einzusetzen.“
Die kanadischen Demonstranten prangern Impfmandate für Trucker und andere COVID-19-Beschränkungen an und schimpfen gegen Trudeau, obwohl viele der Infektionsmaßnahmen des Landes bereits schnell aufgehoben werden, da der Omicron-Anstieg nachlässt.
Trudeau tritt weiterhin entschieden gegen die Aufhebung von Impfstoffmandaten ein. Der Premierminister hat Demonstranten als „Rand“ bezeichnet, die an Verschwörungstheorien glauben und „Alufolienhüte“ tragen. Es hat sie nur noch mehr erzürnt.
Die Pandemiebeschränkungen waren in Kanada weitaus strenger als in den USA, aber die Kanadier haben sie weitgehend unterstützt. Die überwiegende Mehrheit der Kanadier ist geimpft, und die COVID-19-Sterblichkeitsrate beträgt ein Drittel der der Vereinigten Staaten. In Kanada mangelt es an Krankenhauskapazitäten, daher haben die Provinzen schnell Sperren verhängt, wenn Wellen eintrafen.
Der Premierminister von Ontario beantragte am Donnerstag, die Finanzierung der Proteste einzustellen, indem er erfolgreich ein Gericht aufforderte, Spenden in Millionenhöhe an den Konvoi über die Crowdfunding-Website GiveSendGo einzufrieren. Ford hat die Proteste als Besetzung bezeichnet und sollte später am Freitag weitere Maßnahmen ankündigen.
Kanadische Beamte haben GoFundMe zuvor dazu gebracht, die Finanzierung einzustellen, nachdem Protestorganisatoren die Website genutzt hatten, um etwa 10 Millionen kanadische Dollar (7,8 Millionen US-Dollar) zu sammeln. GoFundMe stellte fest, dass die Spendenaktion aufgrund rechtswidriger Aktivitäten gegen die Nutzungsbedingungen der Website verstoßen hatte.
(AP)