Kanada hat seine erste nationale Strategie gestartet, um Gemeinden bei der Anpassung an die durch den Klimawandel verursachten zunehmenden Unwetter zu unterstützen.
Zu den Problemen, die die Regierung im Rahmen der Strategie angehen will, gehören zunehmende Überschwemmungen, Waldbrände und schmelzender Permafrost, erklärte Umweltminister Steven Guilbeault am Dienstag in einer Pressekonferenz.
„Wir sehen mit jedem Jahr und jeder Jahreszeit schwerwiegendere Klimaauswirkungen – wie die diesjährige Flut von Waldbränden im Frühjahr in British Columbia.“ [British Colombia]Alberta, Quebec, Nova Scotia, Saskatchewan und die Nordwest-Territorien“, sagte Guilbeault.
Seine Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Kanada mit der schlimmsten Waldbrandsaison aller Zeiten zu kämpfen hat.
Bis Dienstag sind in dieser Saison 7,8 Millionen Hektar (19 Millionen Acres) Land abgebrannt, und die heißesten Monate des Jahres stehen noch bevor. Die Brände haben zu einer schlechten Luftqualität in dicht besiedelten Gebieten in ganz Nordamerika geführt, wobei Montreal am Sonntag die schlechteste Luftqualität der Welt verzeichnete.
Die Brände, sagte Guilbeault, seien nicht nur heftiger gewesen, sondern hätten auch „zu Beginn des Jahres und in fast allen Provinzen und Territorien gleichzeitig“ stattgefunden.
„Dieses extreme Wetter ist beispiellos“, sagte er.
Die neu angekündigte Strategie wird parallel zu den Bemühungen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen laufen, die den Klimawandel verschärfen. Der Copernicus Atmosphere Monitoring Service berichtete am Dienstag, dass die jüngsten Waldbrände bereits fast 600 Millionen Tonnen Kohlendioxid freigesetzt haben – mehr als Kanadas Gesamtemissionen in jedem Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen.
Die Brände sind die jüngsten Naturkatastrophen in Kanada, von denen angenommen wird, dass sie durch den Klimawandel verschärft werden.
Der Hurrikan Fiona im vergangenen Jahr verwüstete die Atlantikprovinzen Kanadas und wurde zum heftigsten Wirbelsturm, der das Land je heimgesucht hat. Und im Jahr 2021 löste ein sogenannter „atmosphärischer Regenfluss“ rekordverdächtige Überschwemmungen in British Columbia aus. Anfang des Jahres verursachte in derselben Provinz ein Hitzedom – ein Wettersystem, das heiße Luft einfängt – Hunderte von Todesfällen.
Unterdessen bedroht der tauende Permafrost, der die Hälfte Kanadas bedeckt, regelmäßig „Häuser, Straßen und wichtige Kulturstätten sowie die Meeres- und Küstenumwelt“ und betrifft indigene Gruppen unverhältnismäßig stark, so die kanadische Regierung.
Nach Angaben der Bundesregierung werden die durchschnittlichen jährlichen Verluste durch klimawandelbedingte Katastrophen bis 2030 voraussichtlich 15,4 Milliarden kanadische Dollar (11,69 Milliarden US-Dollar) erreichen.
Das Canadian Climate Institute schätzt außerdem, dass die Auswirkungen des Klimawandels das Wirtschaftswachstum Kanadas bis 2025 jährlich um 23,7 Milliarden kanadische Dollar (18 Milliarden US-Dollar) verlangsamen werden, was 50 Prozent des prognostizierten Wachstums des Bruttoinlandsprodukts entspricht.
Kanadas nationale Anpassungsstrategie hat endlich die Zustimmung aller Regierungsebenen – Zeit für die Umsetzung, als hinge unser Leben davon ab. Ein Gedanke von @GreenpeaceCA: pic.twitter.com/IAd6CFWme9
— Keith Stewart (@climatekeith) 27. Juni 2023
„Wir müssen uns mit den tatsächlichen und erheblichen Kosten des Klimawandels befassen, die bereits in unserer Zukunft verankert sind“, sagte Jonathan Wilkinson, der Minister für natürliche Ressourcen, auf der Pressekonferenz am Dienstag. „Diese Kosten werden von den Kanadiern getragen und sie werden im weiteren Verlauf nur noch steigen.“
Die Bundesregierung skizzierte eine Reihe von Zielen, darunter die Verbesserung der Gesundheitsergebnisse, den Schutz der Natur und der Artenvielfalt sowie den Aufbau einer widerstandsfähigeren Infrastruktur. Seit 2015 habe die kanadische Regierung mehr als 10 Milliarden kanadische Dollar (7,6 Milliarden US-Dollar) für „Anpassungsinvestitionen und Katastrophenhilfe“ zugesagt, sagte Guilbeault.
Darin waren seit 2022 Finanzierungszusagen in Höhe von 2 Milliarden kanadischen Dollar (1,5 Milliarden US-Dollar) enthalten, von denen ein Teil für die Hochwasserkartierung und den Zugang zu Hochwasserversicherungen vorgesehen war.
Der am Dienstag veröffentlichte umfassende Plan werde auf der Grundlage der spezifischen Bedürfnisse der Gemeinden im ganzen Land verfeinert, sagte Guilbeault.
„Wie wir uns anpassen, hängt davon ab, wo wir uns im Land befinden. Deshalb werden die Maßnahmen, die wir ergreifen, oft auf lokaler und regionaler Ebene stattfinden“, fügte der Minister hinzu.
„Obwohl dies die erste nationale Anpassungsstrategie ist, haben viele Gemeinden, Regierungen, Unternehmen und Nationen bereits ihren eigenen Anpassungsplan entwickelt, um sich auf die Risiken vorzubereiten, die ein sich änderndes Klima mit sich bringen wird. Ich lobe Ihre Führung und Ihre Weitsicht.“
In einer Erklärung sagte Keith Stewart, ein Klima- und Energieaktivist bei Greenpeace Canada, dass die jüngsten Ereignisse Kanadas Notwendigkeit, sich an den Klimawandel anzupassen, „brutal deutlich“ gemacht hätten.
„Je mehr alle Regierungsebenen zusammenarbeiten, um diese Strategie vollständig umzusetzen“, sagte er, „desto mehr Leben und Lebensgrundlagen werden gerettet.“