Es kommt nicht oft vor, dass Startup-Rivalen vor den Augen anderer kämpfen, aber das ist der Fall bei dem Anbieter von mobilen Messaging-Diensten Postscript, der Anfang dieses Monats auf die Twitterverse wechselte, nachdem er eine Unterlassungserklärung des Konkurrenten Attentive erhalten hatte.
Der Brief von Attentive war eine Antwort auf eine Kundenfallstudie das Postscript verfasst und auf seiner Website über das Ernährungsunternehmen BUBS Naturals veröffentlicht hatte, in dem es heißt, dass BUBS Naturals Attentive für Postscript verlassen hatte, nachdem festgestellt wurde, dass seine Liste tatsächlich schrumpfte, anstatt zu wachsen, und dann mit dem Unternehmen kämpfte, um seine Liste von seiner Plattform zu entfernen.
Attentive rief Postscript wegen „falscher, irreführender und irreführender Behauptungen“ auf, die in diesen veröffentlichten Materialien darüber gemacht wurden, und forderte Postscript in seinem Schreiben auf, Postscript mit der Veröffentlichung einzustellen.
Danach gefragt, was zwischen den beiden Outfits vor sich geht, antwortete Attentive über einen Sprecher per E-Mail: „Leider hat Postscript eine Geschichte von falschen Behauptungen und betrügerischem Verhalten. Wir haben im Laufe der Jahre mehrere Unterlassungserklärungen verschickt, da sie ungenaue Behauptungen über Attentive aufgestellt haben, die sie anerkannt und korrigiert haben. Wir haben außerdem im Januar 2023 eine Bundesklage gegen Postscript wegen anhaltender und vorsätzlicher Verletzung unserer zahlreichen Patente für unsere Zwei-Tap-Mobiltechnologie eingereicht, die die Fähigkeit von Marken revolutionierte, Kunden auf konforme Weise zu ihren SMS-Listen hinzuzufügen.“ (Attentive hat eine Kopie der Beschwerde mit TechCrunch geteilt.)
Einiges von dem „Rindfleisch“ zwischen den beiden mag für Außenstehende kitschig erscheinen. Zum Beispiel beschwerte sich die Unterlassungserklärung von Attentive über die Timeline im Marketing von Postscript, die besagt, dass der frühere Kunde BUBS Naturals drei Jahre lang Kunde von Attentive war, während Attentive sagt, dass BUBs etwa halb so lange Kunde war.
Als Antwort auf den Brief von Attentive veröffentlichte der Mitbegründer von Postscript, Alex Beller, eine genervt klingender Tweet, der sagt, Postscript habe schon einmal von Attentive gehört und das Unternehmen als „Mobber“ bezeichnet. Er veröffentlichte auch eine „vollständige Antwort“, die versuchte, einen gemäßigteren Ton anzuschlagen.
Liest die Antwort: „Postscript nimmt Ihre Anschuldigungen ernst und liefert unten seine inhaltliche Antwort. Aber es ist auch wichtig, den breiteren Kontext zu beachten, in dem Attentive diese Anschuldigungen erhebt. PostScript gewinnt auf dem Markt. Es hat kürzlich auch auf eine verwerfliche Praxis einiger SMS-Plattformen in der Branche aufmerksam gemacht: die Geiselnahme der proprietären SMS-Liste eines Kunden, um den Versuch des Kunden, den Anbieter zu wechseln, zu verhindern oder zu stören. In Anbetracht dieser Umstände scheint die Geltendmachung von immer schwächeren Rechtsansprüchen von Attentive darauf abzuzielen, die jüngste Underperformance auf dem Markt zu stützen und von seinen eigenen Akten des unlauteren Wettbewerbs abzulenken.“
Russel Weber, Juraprofessor an der University of Louisville, sprach mit TechCrunch darüber, welche Möglichkeiten Attentive hat, sich gegen wahrgenommene Verleumdung oder Verleumdung zu verteidigen. Einer ist die Klage, die laut Weaver komplexer ist und oft zu einer weiteren Prüfung oder Verteidigung des Unternehmens führen kann. Die andere besteht darin, den Weg der Unterlassung zu versuchen, wie es Attentive getan hat.
Inzwischen scheint die Taktik von Postscript aufzugehen. Als Antwort auf einen von Bellers Tweets zu diesem Thema sagte ein aufmerksamer Kunde, er könnte den Anbieter wechseln. BGC (@Bryan_Clark_) getwittert, „Das bringt mich dazu, von aufmerksam zu Postscript zu wechseln. Ich frage mich, was der ROI dieses Threads für euch schaffen wird.“
Auf die Frage, ob es einen Einfluss hatte, antwortete Postscript per E-Mail, dass es „seine ‚Gewinnrate‘ gegenüber Attentive im letzten Quartal verdoppelt hat“.
In der Zwischenzeit sprach TechCrunch mit TJ Ferrera, Mitbegründer von BUBS Naturals, darüber, dass dieser versprochene Zuwachs bei den Abonnenten nicht zu sehen war. In Bezug auf einen Wechsel, der wahrscheinlich mehr Aufmerksamkeit auf sich zog, als er erwartet hatte, sagte er, er bereue es nicht.
„Auf der einen Seite sind es kleine Spieler, die nicht wissen, wie man das spielt“, sagte Ferrara. „An der anderen Front“, sagte er und bezog sich auf Attentive, „haben Sie einen 400-Pfund-Gorilla, der die Informationen der Menschen als Geisel hält.“
Als Ferrara benutzerdefinierte Daten von seinem Konto anforderte, antwortete Attentive auf diesen Vorwurf, Daten zu speichern, innerhalb von sechs Werktagen, und eine nachfolgende Anfrage wurde innerhalb einer Stunde beantwortet.“ Darüber hinaus machen seine „Richtlinien mit seinen Kunden deutlich, dass der Kunde seine Daten besitzt. Attentive erleichtert den Export von Abonnentenlisten auf Kundenanfrage und ist bestrebt, diese zeitnah gemäß unserer vertraglichen Vereinbarung bereitzustellen.“