FUSSBALLER KALVIN Phillips hatte gerade das wichtigste Jahr seiner Karriere, mit einem Wechsel für 46 Millionen Pfund zu Manchester City, einem Spiel für England bei der Weltmeisterschaft und einer Saison, in der er das Triple gewann.
Aber er weiß, dass die Chancen gering waren, dass er ein Superstar werden würde, weil er eine Kindheit voller Armut mit seinem Vater im Gefängnis verbrachte.
7
7
Mark Phillips, der Kalvins Leben lang immer wieder wegen Gewalt- und Drogendelikten im Gefängnis saß, verbüßt derzeit eine 12-jährige Haftstrafe.
Er hat den kometenhaften Aufstieg seines Sohnes vom jugendlichen Akademiespieler zum Ruhm der Premier League und Englands verpasst.
Jetzt hat der ehemalige Mittelfeldspieler von Leeds in der neuen Amazon Prime-Dokumentation Kalvin Phillips: The Road To City enthüllt, wie das Leben auf einem benachteiligten Anwesen als ältestes von vier Kindern ihn zum Erfolg entschlossen hat.
Kalvin, 27, sagt: „Mein Antrieb liegt wahrscheinlich darin, dass ich dort keine Vaterfigur habe.
„Ich wollte meine Mutter schon immer stolz machen.
„Papa war im Gefängnis und wieder raus.
„Es hat unsere Beziehung beeinträchtigt, weil wir ihn nicht die ganze Zeit gesehen haben.
„Ich möchte eine bessere Beziehung zu ihm haben“
„Als er wegging, wussten wir, dass er eine Weile nicht zurückkommen würde, was das Schlimmste war.“
Kalvin wurde als Drilling geboren, allerdings starb eines der beiden Mädchen.
7
7
7
Mutter Lindsay Crosby, die später eine weitere Tochter und einen jüngeren Sohn bekam, ging zwei Jobs nach, um über die Runden zu kommen.
Sie arbeitete von 9 bis 15 Uhr in einem Cash-and-Carry-Laden, ging nach Hause, um das Abendessen für die vier Kinder zu kochen, und leistete dann von 19 Uhr bis Mitternacht eine Schicht bei einem Pizza-Imbiss.
Lindsay tat auch ihr Bestes, um die Kinder vor der Wahrheit über ihren Vater zu schützen.
In der Dokumentation erklärt sie: „Ich habe versucht, den Kindern viele Dinge zu verheimlichen, weil ich nicht wollte, dass sie denken, dass das in Ordnung sei.
„Ich habe immer gesagt, er sei zur Arbeit gegangen, weil ich nicht wollte, dass sie denken, es sei normal, sich so zu benehmen.“
Der Fußballspieler besucht das Haus in Armley, Leeds, in dem er bis zu seinem 21. Lebensjahr lebte, und den Platz, auf dem er vom achten Lebensjahr bis zu seinem Vertrag bei der Leeds Academy mit 14 Jahren für seine erste Mannschaft, Wortley, spielte.
Bester Kumpel Liam Duggan erinnert sich, wie Kalvins Vater sein Team zwischen den Dehnübungen drinnen unterstützte.
Er sagt: „Er stand an der Seitenlinie, rauchte Gras und schrie verschiedene Dinge.
„Kalvin hatte großen Respekt vor seinem Vater.
„Er war die Alphafigur und als er nicht da war, übernahm Kalvin diese Rolle.“
Kalvin stieg in der Akademie auf und wurde im Alter von 19 Jahren von Leeds United unter Vertrag genommen. 2015 gab er sein Profidebüt und entwickelte sich zu einem der erfolgreichsten Spieler des Vereins.
Im Jahr 2020 erschien im Stadtzentrum von Leeds ein 40 Fuß großes Wandgemälde des Spielers, gemalt vom Straßenkünstler Akse P19.
„Es ist emotional, das große Wandgemälde seines Gesichts zu sehen, während man durch die Stadt fährt“, sagt Schwester Jade Charlton.
“Es ist verrückt. Es erfüllt mich mit Stolz.“
Während er im Gefängnis war, verfolgte Mark die Karriere seines Sohnes mit Stolz und das Paar telefonierte alle paar Wochen.
Kalvin erinnerte sich in einem Interview mit The Times im Jahr 2020: „Ein paar Wochen nach unserer Beförderung rief er mich an und sagte: ‚Hören Sie sich das an‘.“
„Alle Leute, die im Gefängnis auf einen Anruf warteten, waren da, alle sangen (Leeds-Hymne) Marching On Together und hämmerten gegen die Wände. Es war verrückt.“
Doch während Kalvin seine fußballerischen Fähigkeiten verfeinerte, verriet er seinen Teamkollegen nicht, dass sein Vater im Wealstun-Gefängnis eingesperrt war, nur wenige Meter vom Leeds-Trainingsgelände entfernt.
Er verriet, dass er seinen Vater sieben Jahre lang nicht gesehen hatte und sagte: „Es war seltsam, denn jedes Mal, wenn ich daran vorbeifuhr, musste ich an ihn denken.“
„Als ich jung war, wollte ich nicht darüber reden, aber jetzt ist es wie ‚Ja, mein Vater ist im Gefängnis‘. Das ist keine so große Sache.“
Nach seinem Wechsel zu Manchester City zog Kalvin mit seiner Jugendliebe Ashleigh Behan in eine luxuriöse Penthouse-Wohnung mit Blick auf das Etihad-Stadion des Vereins.
In der Dokumentation sagt er: „Ich hätte nie gedacht, dass ich so viel Glück haben würde, in so einem Haus zu leben, besonders wenn man es mit dem vergleicht, in dem ich gelebt habe, als ich jünger war.“
Aber die Sendung zeigt, wie er sich 30 Minuten nach Beginn seines ersten Spiels für City die Schulter ausrenkt – und während seiner siebenwöchigen Genesung kehren die Gedanken zu seinem Vater zurück.
Er sagt: „Er ist schon so lange dabei.
„Ich möchte nicht, dass er denkt, dass er nichts mehr hat, wenn er herauskommt, obwohl wir es offensichtlich so gut gemacht haben und ich es so gut gemacht habe.
„Wenn mein Vater sein Coming-out hat, möchte ich einfach versuchen, eine bessere Beziehung zu ihm aufzubauen, damit er nicht das Gefühl hat, etwas verpasst zu haben.“
Kalvin offenbart seine Schuldgefühle, weil er Mark sieben Jahre lang im Gefängnis nicht besucht hat.
Er sagt: „Ich hätte mehr tun können, um meinen Vater zu sehen, aber ich bin sehr beschäftigt, und um fair zu sein, er hat gesagt, er möchte nicht, dass wir ihn besuchen, weil er nicht möchte, dass wir ihn im Gefängnis sehen.“ Er möchte nicht, dass wir uns in dieser Umgebung aufhalten.
„Meine Oma ist der einzige Grund, warum ich hier bin“
„Natürlich hat er einige falsche Entscheidungen getroffen, aber ich verurteile ihn nicht deswegen, weil ich von seiner Erziehung gehört habe, und es war hart.
„Als er jünger war, wurde mein Vater ständig rassistisch beleidigt – das hat er mir selbst erzählt.“
7
Der Star aus Manchester City, der 8 Millionen Pfund pro Jahr verdient, besucht auch das Grab seiner geliebten „Oma Val“, die ihn und seine drei Geschwister großgezogen hat.
Sie starb vor zwei Jahren an Covid und die Familie durfte sie aufgrund des Lockdowns nicht persönlich im Krankenhaus besuchen, führte jedoch Videoanrufe durch.
Kalvin sagt: „Ich vermisse meine Oma jeden Tag.
„Ich verdanke Oma Val wahrscheinlich alles, was ich im Moment habe.
„Ich erinnere mich, dass sie im Krankenhaus war und Schwierigkeiten beim Atmen hatte und wir sagten: ‚Wir lieben dich‘.
„Alle waren bei diesem Anruf sehr emotional.
„Wir wussten, dass dies das letzte Mal war, dass wir das Gesicht unserer Großmutter sehen würden.
„Wenn ich mein ganzes Geld hergeben könnte, um noch eine Stunde mit ihr zu verbringen, würde ich das tun.
„Sie ist der einzige Grund, warum ich hier bin.“
Während der einstündigen Sondersendung, die über ein Jahr gefilmt wurde, wirkt Kalvin bodenständig, wenn er mit den Fans plaudert und mit ihnen für Selfies vor dem Etihad-Stadion posiert.
Er sagt: „Ich war ein sehr schüchternes Kind, aber wenn ich jemanden um ein Autogramm bat, selbst wenn er nein sagte, war ich beeindruckt.
„Wenn mich also jemand fragt, gebe ich mir die Mühe, ein Autogramm zu geben oder für ein Foto zu posieren, weil ich mich daran erinnere, wie es war, dieses Kind zu sein.“
In einem aufschlussreichen Moment kehrt Kalvin in sein Heimstadion Elland Road in Leeds zurück, kurz nachdem er von Manchester-City-Trainer Pep Guardiola als „übergewichtig“ eingestuft und beim Carabao-Cup-Spiel gegen Liverpool im Dezember ausgeschlossen wurde.
Er wird von Fans verhöhnt, die rufen: „Du bist zu fett, um für Leeds zu spielen.“
Doch während viele Premier-League-Spieler möglicherweise schlecht auf die Beleidigung reagiert haben, lächelt der freche Kalvin und applaudiert der Menge für ihre Sticheleien.
Liam, ein Freund aus Kindertagen, besteht darauf, dass Ruhm und Reichtum ihm nicht den Kopf verdreht haben.
Er sagt: „Kalvin hat unglaubliches Talent und ist aus dem Nichts gekommen.
„Er hat für das gearbeitet, was er hat, und er hat sich nie verändert.
„Das ist ein großartiges Beispiel für Kinder, die in seine Fußstapfen treten wollen.“
Nach einem holprigen Start bei City gibt es Gerüchte, dass er noch vor der nächsten Saison wieder wechseln könnte, möglicherweise um Declan Rice nach seinem Wechsel von West Ham zu Arsenal zu ersetzen.
Doch wo auch immer er in zwei Jahren spielt, er wird auf der Suche nach einem ganz besonderen Zuschauer im Publikum sein.
Der Dokumentarfilm gipfelt darin, dass Kalvin zum ersten Mal seit sieben Jahren seinen Vater im Gefängnis besucht – und er möchte unbedingt die verlorene Zeit nachholen, als Mark freigelassen wird.
Kalvin sagt: „Er hat nur noch zwei Jahre im Gefängnis und er hat mir genau gesagt, was er tun möchte, wenn er rauskommt, nämlich vorbeikommen und Fußball schauen, und dabei kann ich ihm helfen.“
„Es wird schön sein, weil ich ihn schon so lange nicht mehr dort hatte.“
- Kalvin Phillips: The Road To City ist auf Amazon Prime erhältlich ab morgen