Die Bewohner einiger kalifornischer Bergstädte sind nach historischen Schneefällen tagelang abgeschnitten.
Wiederholte Schneestürme haben Kalifornien diese Woche von der nördlichen Staatsgrenze mit Oregon bis zur Grenze zwischen den USA und Mexiko getroffen. Bis zu 10 Fuß Schnee sind in hochgelegenen Gemeinden östlich von Los Angeles gefallen, wodurch Straßen blockiert, Stromleitungen heruntergerissen und einige Bewohner in ihren Häusern eingeschlossen wurden.
Im Skigebiet Crestline, das Dach des einzigen Lebensmittelladens brach unter der Schneelast zusammen. Ein Mann erklärte, wie er und seine Freundin gezwungen waren, fast eine Woche lang für ein Hotel zu bezahlen, nachdem ihr Geländewagen begraben worden war, und sie nicht nach Hause ins 45 Minuten entfernte San Bernardino zurückkehren konnten.
„Wir wussten, dass es einen Schneesturm geben würde“, sagte James Norton, 39 Die Associated Press. „Wir wussten nicht, dass es eine Katastrophe werden würde.“
Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom rief in 13 Bezirken den Notstand aus und hatte die Nationalgarde zur Hilfe eingezogen.
Ältere und schutzbedürftige Menschen wurden mit Pistenraupen evakuiert, und für die Bewohner des Landkreises San Bernardino waren zwei Notunterkünfte eingerichtet worden.
Es seien koordinierte Bemühungen im Gange, um Lebensmittel, Treibstoff, Medikamente, Babynahrung und andere Vorräte zu den Bergbewohnern zu bringen, während die Besatzungen weiterhin Schnee und Schutt von den Straßen entfernten, sagten Beamte.
Die Rettungsdienste kämpften sich auch durch schwere Verwehungen, um auf Gaslecks und sturmbedingte Brände zu reagieren. In den Bergstädten Rimforest und Lake Arrowhead in San Bernardino wurden zwei Hausexplosionen gemeldet, die vermutlich durch die extremen Bedingungen verursacht wurden.
Die Feuerwehr forderte die Bewohner auf, nach Möglichkeit Hydranten auszuheben, um ihnen im Notfall das Herumjagen im Schnee zu ersparen.
Nach den starken Niederschlägen wurden Lawinen und Steinschläge gemeldet. Das Schneegebiet Mount Baldy in der Nähe von Los Angeles würde wegen Lawinengefahr bis auf weiteres geschlossen bleiben, sagten Beamte.
Der Yosemite-Nationalpark wurde ebenfalls auf unbestimmte Zeit geschlossen, nachdem rekordverdächtige Schneefälle das Lawinenrisiko erhöht hatten.
Staatsbeamte forderten die Bewohner auf, an diesem Wochenende Bergstraßen fernzuhalten, damit Ersthelfer durchkommen könnten.
Laut Utility Tracker bleiben viele Straßen gesperrt und mehr als 51.000 Kunden waren am Freitagmorgen im Stromausfall Stromausfall.us.
Der Los Angeles International Airport hatte neun Flüge gestrichen und hatte heute rund 70 Verspätungen. Am großen Flughafen von San Francisco waren 46 Flüge verspätet und acht annulliert worden.
Aber die Schneestürme hatten einen Vorteil für Kalifornien – sie hinterließen eine Delle in der anhaltenden Dürre des Bundesstaates. Rund die Hälfte des Bundesstaates befindet sich nicht mehr in einem Dürrezustand, Der Monitor der US-Regierung berichtete diese Woche, aber Grundwassermangel werde ein Problem bleiben.
Laut dem regionalen LA-Büro des Nationalen Wetterdienstes wurde für Freitag trockenes und wärmeres Wetter mit klarem Himmel vorhergesagt. Leichter Regen und bewölkte Bedingungen sind am Samstagabend oder Sonntag möglich, und die Temperaturen werden zu Beginn der Woche langsam wärmer.
Aber Kalifornien war noch nicht über dem Berg. Weiter nördlich, die NWS-Büro in Sacramento warnte davor, dass ein weiterer starker Wintersturm an diesem Wochenende mehr schweren Schnee in die Berge und Voralpen bringen würde
Ein starker Wintersturm wird laut NWS am Freitag und Samstag auch starken Schnee und Eis aus dem oberen Mittleren Westen durch Neuengland bringen.
Schwere Gewitter drohten auch mit schädlichen Winden und Tornados über dem Südosten und Überschwemmungsgefahr im Ohio Valley.