Demokratische Wähler in Kalifornien brachten am Dienstag ihre Frustrationen an die Wahlurne, stärkten einen ehemaligen Republikaner im Bürgermeisterwahlkampf von Los Angeles und entfernten einen der fortschrittlichsten Bezirksstaatsanwälte des Landes in einer städtischen Revolte aus dem Amt.
Während sich die Welt aus der Pandemie herausbewegt hat, hat sich die Atmosphäre in zwei der größten und historisch fortschrittlichsten Städte Kaliforniens erheblich verändert. Bei den Vorwahlen am Dienstag gab es zwei lokale Rennen, die sich um die steigenden Kriminalitäts- und Obdachlosenraten in San Francisco und Los Angeles drehten und eine problematische Situation für fortschrittliche Kandidaten schufen.
Was beim Rennen um den Bürgermeister von LA und beim Rennen um den Bezirksstaatsanwalt von San Fransisco passiert, „stimmt mit dem Trend überein, den wir auf nationaler Ebene sehen: dass die Wähler das Gefühl haben, dass die Demokratische Partei zu weit nach links gerückt ist, und wollen, dass gewählte Beamte zurück in die Mitte rücken“. Das teilte die demokratische Meinungsforscherin Carly Cooperman mit Nachrichtenwoche.
In Los Angeles gelang es dem Milliardär Rick Caruso, der um die von Bürgermeister Eric Garcetti frei gewordene Stelle kandidiert, sich durchzusetzen und seinen Platz als einer von zwei Demokraten zu sichern, die in die Stichwahl vordringen. Caruso konnte sich gegen ein Rudel anderer Kandidaten durchsetzen, obwohl er spät in der Wahl das überfüllte Feld betrat und erst in diesem Jahr zum ersten Mal der Demokratischen Partei beitrat.
Caruso, der bis 21.00 Uhr PT 41,2 Prozent der Stimmen erhielt, wird bei den Parlamentswahlen im November wahrscheinlich gegen die progressive Abgeordnete Karen Bass antreten, die zur gleichen Zeit fast 38 Prozent der Stimmen hatte. Kein anderer Kandidat hatte mit 40 Prozent der Bezirksberichte zweistellige Werte erreicht.
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Caruso hat sich erst im Januar zum ersten Mal als Demokrat registriert, nur wenige Wochen vor der Bekanntgabe seiner Kandidatur. Zwischen 2011 und 2019 wechselte er laut Politico dreimal zwischen Republikaner und Unabhängigem, und seine frühere Parteizugehörigkeit stand im Fokus der Angriffe seiner Gegner.
Aber trotz der Bemühungen der Progressiven, Caruso als Republikaner im Schafspelz darzustellen, hat seine Vision einer sichereren und saubereren Stadt viele Angelenos angesprochen, die sich Sorgen über die steigende Kriminalitätsrate und die Obdachlosenlager der Stadt machen.
Eric Schickler von der UC Berkeley erzählte Nachrichtenwoche dass die Unsicherheit unter den demokratischen Wählern in Bezug auf steigende Kriminalitäts- und Obdachlosigkeitsraten Möglichkeiten für gemäßigtere demokratische Kandidaten schafft, und fügt hinzu, dass dies nicht unbedingt bedeutet, dass die Republikaner in Kalifornien eine größere Chance haben, zu gewinnen.
Indem er sich als Kandidat mit den Fähigkeiten zur Lösung der Probleme der Stadt positionierte, kam ihm Carusos gemäßigtere demokratische Haltung zugute.
Robert Shrum, ein Politikwissenschaftsprofessor an der University of Southern California, bemerkte jedoch, dass er disqualifiziert worden wäre, wenn Carusos früherer GOP-Status ihn als „Trump-Republikaner“ bezeichnet hätte. Und weil seine Ansichten nie mit dem ehemaligen Präsidenten übereinstimmten, ist der Status von Los Angeles als fortschrittliche Stadt immer noch „intakt“.
Während Caruso wahrscheinlich wegen seiner Beiträge zu den Republikanern angegriffen wird, wird Bass wahrscheinlich ins Visier genommen, weil er zu weit links steht. Shrum erwartet, dass die Polizeiliga sie hart treffen wird, weil sie nicht hart genug gegen Verbrechen vorgeht. Bisher hat sich ihre Kampagne jedoch als ziemlich widerstandsfähig erwiesen und es trotz Berichten, dass sie im Vergleich zu Caruso, der 39 Millionen Dollar seines eigenen Geldes in seine Kampagne gesteckt hat, 10 zu 1 übertroffen worden war, bis zur Stichwahl geschafft.
Angelenos scheinen nicht die einzigen zu sein, die sich zu gemäßigten Kandidaten hingezogen fühlen. Weniger als 400 Meilen nordwestlich in San Fransisco sah sich Bezirksstaatsanwalt Chesa Boudin – eine führende Persönlichkeit in der nationalen Bewegung für die Reform der Strafjustiz – einem Rückrufversuch gegenüber, weil er Bedenken hatte, dass er Verbrechen inmitten einer anhaltenden Debatte über die öffentliche Sicherheit nicht aggressiv genug verfolgte.
Am Dienstag verlor Boudin die Herausforderung, ihn abzusetzen, was Shrum als „große Aufregung“ für die kalifornischen Wähler bezeichnete. Boudin hatte nur 39 Prozent der Stimmen, um ihn im Amt zu halten, wobei etwa 70 Prozent der Bezirke um Mitternacht ET Bericht erstatteten.
„Bis zu einem gewissen Grad finde ich das unfair, weil die Kriminalität in vielen Bereichen nicht schlimmer ist als früher [Boudin] wurde Staatsanwalt“, sagte er. „Aber die Leute sind frustriert, und er kann sehr wohl den Preis für diese Frustration zahlen.“
In den letzten Jahren sind die Bewohner der Goldenen Stadt beunruhigt über die Wahrnehmung von Kriminalität und Obdachlosigkeit in der ganzen Stadt, zu einer Zeit, in der es auch Gruppen gibt, die auf Veränderungen der extremen Linken drängen.
„Es gibt ein Randelement, das nicht die Mainstream-Demokratische Partei repräsentiert – es repräsentiert sicherlich nicht das Mainstream-Kalifornien – das in San Francisco eine Atmosphäre geschaffen hat, in der die Leute eine Botschaft senden wollen: Wir mögen dieses Zeug nicht“, fügte Shrum hinzu . “Und [Boudin] ist ein Kollateralschaden.”
Der Angriff auf die Popularität von Boudin und Caruso als selbsternannter „Zentrist, Pro-Jobs, Pro-Public-Safety-Demokrat“ ist jedoch ein Beweis dafür, wie lokale politische Fragen Politikern helfen können, sich neu zu positionieren, wenn sie sich weniger auf ihre parteiliche Geschichte und ihre Neigungen konzentrieren.
Schickler erklärte, wenn ein Politiker auf nationaler Ebene eine eindeutige Geschichte als Republikaner oder Demokrat habe, würden die Wähler besorgt sein, dass der Kandidat sich in wichtigen Fragen auf die Seite des Parteivorsitzenden stellen würde – trotz seiner Wahlversprechen. Daher ist es für die Wähler einfacher, einen Kandidaten von ihrer früheren Parteizugehörigkeit zu trennen, wenn es um Staats- und Kommunalpolitiker geht.
„Ich glaube nicht, dass die Republikaner sich einfach in Demokraten umbenennen und gewinnen können – aber es sagt etwas über das langjährige Potenzial in Städten aus, dass gemäßigte Kandidaten (selbst mit einigen konservativen Ansichten) zeitweise konkurrieren können, solange das Parteilabel besteht nicht relevant gemacht”, sagte Schickler.