Hurrikan Hilary schwächte sich am Sonntag zu einem Tropensturm ab, als er über die Pazifikküste Mexikos hinwegfegte, dürfte aber dennoch lebensbedrohliche Überschwemmungen in den normalerweise trockenen Südwesten der USA bringen, sagten Prognostiker.
Ausgegeben am: Geändert:
4 Min
Die Behörden meldeten mindestens einen Todesfall im Nordwesten Mexikos, wo Hilary die Halbinsel Niederkalifornien mit heftigen Regenfällen und starken Winden heimgesucht hatte.
Auf seinem Höhepunkt erreichte Hilary die Kategorie 4 auf der fünfstufigen Saffir-Simpson-Skala, wurde jedoch auf dem Weg nach Südkalifornien zu einem tropischen Sturm herabgestuft, teilte das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC) mit.
Hilary hatte maximale Dauerwindgeschwindigkeiten von etwa 70 Meilen (110 Kilometern) pro Stunde, als es sich nach Norden direkt vor der Westküste von Baja California bewegte, sagte das NHC.
„In Baja California und Teilen des Südwestens der USA sind bis Montag katastrophale und lebensbedrohliche Überschwemmungen zu erwarten“, warnte die US-Regierungsbehörde in ihrem jüngsten Bulletin am Sonntag.
Und Deanne Criswell, Leiterin der Federal Emergency Management Agency der USA, forderte die Menschen auf, die Gefahren ernst zu nehmen.
„Hurrikan Hilary wird eine ernsthafte Auswirkung und Bedrohung für Südkalifornien darstellen“, sagte sie auf CNN.
„Sehr, sehr gefährlich“
Eine Person starb in Mexiko, nachdem ein Fahrzeug von einem ansteigenden Bach mitgerissen wurde, teilte die mexikanische Katastrophenschutzbehörde mit, während sie vor Erdrutschen und Straßensperrungen in Baja California warnte.
Nach Angaben des NHC sollte Hilary ins Landesinnere und nach Norden ziehen und bis zu 25 Zentimeter Regen auf Teile von Mexiko, Kalifornien und Nevada niederschlagen.
Tornados seien im Südosten Kaliforniens, im Westen Arizonas, im Süden Nevadas und im äußersten Südwesten Utahs möglich, hieß es.
Die FEMA entsandte Teams in Gebiete, die Hilary im Weg standen, während der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, für weite Teile des südlichen Landesteils den Ausnahmezustand ausrief.
Nancy Ward, Direktorin des Büros für Rettungsdienste des Gouverneurs von Kalifornien, sagte, Hilary könnte einer der schlimmsten Stürme sein, die den Staat seit mehr als einem Jahrzehnt heimgesucht haben.
„Machen Sie keinen Fehler“, sagte sie am Samstag auf einer Pressekonferenz. „Dies ist ein sehr, sehr gefährlicher und bedeutender Sturm.“
„Warten auf das Wetter“
Als am Samstag große Wellen an Land schlugen und Winde über den mexikanischen Touristenort Cabo San Lucas peitschten, errichteten Anwohner und Arbeiter Schutzplanken und legten Tausende von Sandsäcken aus.
Militärangehörige patrouillierten am Strand, einem beliebten Ziel sowohl für mexikanische als auch für ausländische Touristen.
„Wir haben gestern Abend alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen“, sagte Omar Olvera gegenüber AFP im Strandrestaurant von Cabo San Lucas, in dem er arbeitet.
Während Sandsäcke schützend rund um das Restaurant aufgetürmt waren, sagte er: „Wir halten nur Ausschau nach den Arbeitern und warten darauf, dass das Wetter kommt.“
Die mexikanische Regierung entsandte fast 19.000 Soldaten in die am stärksten vom Sturm betroffenen Bundesstaaten, während der staatliche Elektrizitätsversorger 800 Arbeiter und Hunderte von Fahrzeugen entsandte, um bei etwaigen Ausfällen zu reagieren.
US-Präsident Joe Biden, der sich mit seiner Familie in einem gemieteten Ferienhaus am Lake Tahoe an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada aufhielt, wurde am Samstag von leitenden Mitarbeitern über die Vorbereitungen für den Sturm informiert, teilte das Weiße Haus mit.
Biden und seine Frau, First Lady Jill Biden, planen, am Montag Hawaii zu besuchen, um die Waldbrandschäden zu begutachten, während die Bergungsarbeiten fortgesetzt werden.
In San Diego teilte die US-Marine mit, dass Schiffe und U-Boote vor dem Eintreffen des Sturms in See stechen würden.
Major League Baseball und Major League Soccer haben die für Sonntag geplanten Spiele in der US-Region verschoben.
Hurrikane treffen Mexiko jedes Jahr sowohl an der Pazifik- als auch an der Atlantikküste. Obwohl Kalifornien manchmal von Stürmen heimgesucht wird, ist es selten, dass sie den Staat mit großer Intensität heimsuchen.
Wissenschaftler haben gewarnt, dass Stürme stärker werden, je wärmer die Welt durch den Klimawandel wird.
„Wir müssen uns auch ansehen, welche Auswirkungen der Klimawandel auf diese Unwetterereignisse hat“, sagte Criswell, der FEMA-Administrator, am Sonntag gegenüber CNN. „Wie wird das Risiko in der Zukunft aussehen?“
(AFP)