Kakao-Mobilität, die Ride-Hailing-Tochter des südkoreanischen Messaging- und Internetgiganten Kakao, hat ihre erste Akquisition getätigt, um ihr internationales Profil zu stärken. Es hat erworben Splytein Startup aus London, das mit Apps in Bereichen wie Reisen, Fahrdienstvermittlung und Finanzen arbeitet, um ihnen dabei zu helfen, „Super-App“-Strategien durch die Integration anderer Dienste zu entwickeln.
Kakao Mobility hat bereits mit Splyt zusammengearbeitet und möchte das Asset nutzen, um globale Expansionspläne in Südostasien und Europa voranzutreiben. Kakao Mobility bietet derzeit begrenzte Dienste in etwa 30 Märkten außerhalb Südkoreas an: Zuletzt wurde es letztes Jahr in Guam und Anfang dieses Jahres in Laos eingeführt.
„Die Technologieteams von Splyt und Kakao Mobility arbeiten seit 2019 zusammen, um globale Ride-Hailing-Dienste für Kakao T-Benutzer über die Ride-Hailing-API-Plattform von Splyt zu integrieren und zu ermöglichen“, sagte Stephen Mason, CTO von Splyt, gegenüber TechCrunch.
Die finanziellen Bedingungen des Deals werden nicht bekannt gegeben, aber es gibt einige Anzeichen dafür, dass es für diesen Super-App-Enabler möglicherweise kein hervorragendes Ergebnis war.
Splyt sagt, dass seine Dienste von mehr als 2 Milliarden Menschen in 150 Ländern über Kunden wie Alipay, Uber, Binance, Grab, Trip.com, Booking.com, Kakao selbst und 70 andere genutzt werden. Aber nach einer Reihe von Aktivitäten in den letzten Jahren – einschließlich der Beschaffung von 33,5 Millionen US-Dollar von SoftBankGrab, AmEx und andere, per PitchBook Daten – Splyt stellte im Juli 2022 die Bereitstellung von Updates zu seinem Geschäft ein.
Die Übernahme umfasst Technologie und Talent. Splyt hat rund 30 Mitarbeiter und sie werden sich Kakao Mobility anschließen. Das Schlüsselmanagement von Splyt wird nach Südkorea umziehen, um das Team weiterhin zu verwalten und in Kakao Mobility zu integrieren, sagte ein Sprecher des letztgenannten Unternehmens. (Kakao Mobility hat etwa 950 Mitarbeiter.)
Es ist noch nicht klar, wie Kakao Mobility die Technologie von Splyt nutzen will: als Hebel für die Zusammenarbeit mit einem breiteren Netzwerk internationaler Partner oder als Erweiterung der eigenen App von Kakao Mobility, Kakao T, die derzeit rund 32 Millionen registrierte Benutzer hat.
Kakao Mobility selbst steht als Unternehmen an einem Scheideweg: Das Unternehmen wurde ursprünglich 2017 teilweise aus der Kakao Corporation ausgegliedert und befindet sich immer noch zu 58 % in ihrem Besitz. Aber letztes Jahr musste Kakao Regalpläne einen Teil dieser Beteiligung an eine PE-Firma zu verkaufen, nachdem Fahrer und Mitarbeiter sie zurückgedrängt haben. Auch ein weiterer Plan für einen Börsengang wurde in einem derzeit kühlen Markt für Technologieaktien auf Eis gelegt.
Andere Investoren in das Mobilitätsgeschäft waren Carlyle, TPG, LG und Google, die mehr als 840 Millionen US-Dollar investiert haben. Ein Bericht vom letzten Jahr in Korea Economic Daily stellt fest, dass Kakao Mobility – das neben Ride-Hailing auch Parkplatzsuche, Navigation, Fahrradverleih anbietet und am autonomen Fahren gearbeitet hat – einen Wert von 6,5 Milliarden US-Dollar hatte.
Die Entstehung von Splyt als Unternehmen spricht für eine ganz besondere Zeit auf dem Markt für On-Demand-Dienste. Apps wie Grab, Uber, Didi, Lyft, Ola und viele andere sammelten gemeinsam Milliarden von Dollar, um gegeneinander anzutreten und Netzwerke von Gig-Arbeitern und Kunden aufzubauen. Der intensive Wettbewerb bei einer begrenzten Auswahl an Diensten führte jedoch zu einer sehr herausfordernden Wirtschaftlichkeit der Einheiten, sodass sich viele dieser Unternehmen darauf konzentrierten, mehr Dienste in diese Apps zu integrieren, um die Loyalität zu verbessern und die Kundenausgaben zu erhöhen – und damit die sogenannte „Super-App“. ” wurde geboren. Die Komplexität der Integration verschiedener Dienste war jedoch an sich schon eine Herausforderung, und hier kam Splyt ins Spiel, indem es die Technologie hinter den Kulissen bereitstellte, um Dienste zu integrieren und Zahlungen zwischen verschiedenen Parteien abzugleichen.
Das allein reichte aus, um SoftBank als Investor zu gewinnen. Als SoftBank 2019 eine 19,5-Millionen-Dollar-Runde im Startup anführte, war SoftBank ein großer Unterstützer einer Reihe dieser On-Demand-Unternehmen, und es war auch auf der Suche nach einem eigenen Einstiegspunkt in den „Super-App“-Kampf und so weiter Investitionen wurden als eine Möglichkeit angesehen, ihm an beiden Fronten zu helfen.
Aber spulen wir bis heute vor, und viele der Unternehmen, die diese Apps betreiben, ganz zu schweigen von SoftBank selbst, hatten Mühe, zu wachsen und ihren Investitionsüberschwang der vergangenen Jahre zu rechtfertigen. All das mag Splitsville für Splyt bedeutet haben, aber vielleicht auch eine Gelegenheit für Kakao Mobility, die Stücke für seine eigenen Zwecke aufzusammeln.
„Wir werden einen neuen Service schaffen, der das Mobilitätserlebnis von Benutzern auf der ganzen Welt revolutioniert, indem wir die Plattformfähigkeiten von Kakao Mobility in das globale Super-App-Netzwerk integrieren, das Split aufgebaut hat“, sagte CEO und Mitbegründer von Splyt Philipp Mintchin.
„Wir freuen uns sehr, Splyt willkommen zu heißen, die erste Übernahme in Übersee [of Kakao Mobility]“, sagte Alex Ryu in einer Erklärung. „Kakao Mobility wird unser Produkt weiter skalieren und weitere globale Expansionen durch Splyt beschleunigen, das über eine konkurrenzlose globale Wettbewerbsfähigkeit im Bereich der Mobilitätsdienstplattformen verfügt.“