Selbst in einer Zeit exorbitanter Inflation im Vereinigten Königreich war es ein Blickfang, als ein Spanier im Norden Londons sich bereit erklärte, 105 Millionen Pfund für Reis und 36 Millionen Pfund für Holz zu zahlen; Zugegebenermaßen Declan Rice und Jurrien Timber, und wenn der Preis für den Mittelfeldspieler zu den höchsten gehört, die jemals von einem Premier-League-Klub ausgezahlt wurden, hat der niederländische Verteidiger das Potenzial, ein relatives Schnäppchen für Arsenal zu sein.
Aber jeder, wie Kai Havertz, ist ein Beweis für Mikel Artetas teuren Ehrgeiz; auch an seinem unerbittlichen Tatendrang und seiner permanenten Unruhe. Die Sommerausgaben von Arsenal werden bald 200 Millionen Pfund übersteigen. Ihre Ausgaben beliefen sich in den beiden Transferfenstern der letzten Saison auf rund 170 Millionen Pfund, während sie im Sommer 2021 allein an Gebühren etwa 150 Millionen Pfund betrugen. Nichts davon macht Arsenal auch nur zum größten Geldgeber in der Hauptstadt, und wenn Chelsea immer noch den Anschein einer Anomalie hat, hat der Wettbewerb mit den Manchester-Klubs Liverpool, Tottenham und jetzt Newcastle auch seinen Preis. Und da Arteta ein Team im Mittelfeld der Tabelle übernahm, startete er von einer niedrigen Basis aus; Es bestand ein größerer Wiederaufbaubedarf.
Dennoch ist es bemerkenswert, dass Artetas Reaktion auf eine Durchbruchssaison so dramatisch war. Die exponentielle Verbesserung sowohl der Mannschaft – von 69 Punkten in der Saison 2021/22 auf 84, von 61 auf 88 Tore – als auch einzelner Spieler, sei es in der Verwandlung von Martin Odegaard zum Torschützen, in der Verwandlung von Ben White in einen Rechtsverteidiger oder in der Verwandlung von William Saliba in die Serie Der Wechsel vom Leihspieler zum Hauptdarsteller in der Defensive oder der neue Status von Bukayo Saka als einer der besten Spieler des Landes hätten auf ein Modell kontinuierlicher Weiterentwicklung hindeuten können. Stattdessen hat Arsenals Sommer eher eine revolutionäre Atmosphäre.
Wenn 2021 mit einer Investition in die Jugend einen Plan für Jahre in die Tat umzusetzen schien und 2022 mit den Käufen des Manchester-City-Paares Oleksandr Zinchenko und Gabriel Jesus wie eine andere Phase aussah, scheinen die Einsätze im Jahr 2023 wieder erhöht zu sein: Übernahme auf City für Rice, der den Champions-League-Finaltorschützen Havertz von Chelsea übernimmt.
Aber ein Abgang, der einen Platz für einen von beiden freimachen könnte, hat sowohl eine fußballerische als auch eine symbolische Bedeutung. Granit Xhaka war der letzte Neuzugang von Arsene Wenger, der weiterhin eine Schlüsselrolle spielte; Nach einer erlösenden Saison wie die Schweizer sehen Rice und Havertz nach Verbesserungen aus. Wenn Timbers Ankunft Rob Holding zum Ausgang führt, wird eine weitere Verbindung zur Wenger-Ära verschwinden. Sollte Kieran Tierney, wie möglich, gehen, wird weniger von Unai Emerys Erbe übrig bleiben: Saliba unterschrieb beim aktuellen Aston Villa-Trainer, spielte aber nie für ihn, während Gabriel Martinelli seinen ersten Start in der Premier League unter dem Interimswart Freddie Ljungberg hatte, ein Paar Wochen vor Artetas Ernennung.
Das ist jetzt Artetas Arsenal. Sein viertes Jubiläum wird er erst im Dezember feiern, aber die Geschwindigkeit des Wandels spiegelt sich nicht nur in der Zusammensetzung des Kaders wider, sondern auch darin, wer tatsächlich auf dem Platz steht. Von den 14 Fußballern, die letzte Saison die meisten Premier-League-Minuten für Arsenal gespielt haben, wurde einer (Xhaka) von Wenger gekauft, zwei (Saliba und Martinelli) kamen unter Emery dazu und zwei (Saka und Eddie Nketiah) waren Produkte der Jugendmannschaft, die kaum zum Einsatz kamen bevor Arteta das Kommando übernahm. Die anderen neun – sieben der elf mit den meisten Minuten plus die Januar-Neuzugänge Leandro Trossard und Jorginho – waren Arteta-Käufe. Tierney belegte den 15. Platz, der oft verletzte Takehiro Tomiyasu den 16. und Holding den 17. Platz.
Granit Xhaka war der einzige Schlüsselspieler aus der Ära von Arsène Wenger
(PA-Kabel)
Selbst unter Berücksichtigung der Wahrscheinlichkeit, dass ein weiterer Absolvent der Hale End Academy, Emile Smith Rowe, zusammen mit einem weiteren Neuzugang im Januar, Jakub Kiwior, in der bevorstehenden Kampagne stärker vertreten sein wird, wird sich die Arbeitsteilung wahrscheinlich noch weiter in Richtung Artetas Neuzugänge verschieben. Acht der wahrscheinlich ersten elf Spieler könnten von ihm gekauft worden sein, zusammen mit vielleicht 13 der 18 am häufigsten eingesetzten Spieler.
Diese bevorzugten 11 könnten ein paar bemerkenswerte Auslassungen enthalten: Die Geschwindigkeit des Wandels könnte dazu führen, dass einige Flaggschiff-Käufe von Arteta außer Acht gelassen werden. Es ist wahrscheinlich, dass Thomas Partey aus der stärksten Mannschaft ausscheidet; In der Verteidigung wurde Tomiyasu letzte Saison trotz eines ermutigenden Debütjahres zurückgestuft, und die Verpflichtung von Timber wirft die Frage auf, ob das gleiche Schicksal White erwartet, so großartig er auch war, oder ob sich der Neuzugang als Ersatz erweist.
Inzwischen ist ein Vergleich aufschlussreich. Dreieinhalb Jahre nach der Amtszeit seines Mentors Pep Guardiola bei City waren zahlreiche Spieler, die unter früheren Managern gekauft wurden – David Silva, Fernandinho, Vincent Kompany, Kevin de Bruyne, Sergio Agüero und Raheem Sterling – immer noch von zentraler Bedeutung. Dreieinhalb Spielzeiten nach Beginn von Jürgen Klopps Zeit bei Liverpool waren auch Überlebende früherer Regime wie Jordan Henderson, James Milner und Roberto Firmino dabei, während andere – Dejan Lovren, Joe Gomez, Divock Origi, Adam Lallana – immer noch beteiligt waren. Aber nach dreieinhalb Jahren Artetas Zeit bei Arsenal ist es sehr wahrscheinlich, dass jeder, der regelmäßig dabei ist, entweder seine Neuverpflichtungen sind oder diejenigen, die unter seinen Vorgängern nur geringfügige Beiträge geleistet haben. Es wird wirklich sein Team sein.