Softwareunternehmen GerechtigkeitText gab heute den Abschluss einer Seed-Runde in Höhe von 2,2 Millionen US-Dollar bekannt, an der Bloomberg Beta, True Ventures, Reid Hoffman, John Legend und Michael Tubbs teilnehmen.
Das 2019 von Devshi Mehrotra und Leslie Jones-Dove gegründete Unternehmen speichert, katalogisiert, analysiert und teilt dann Videobeweise in der Hoffnung, die Transparenz in Strafsachen wie polizeilichen Interaktionen zu erhöhen und die allgemeinen Gerichtsergebnisse für Angeklagte mit niedrigem Einkommen zu verbessern. Das Produkt richtet sich an Pflichtverteidiger zur Verwendung in Gerichtsverfahren.
„Als Technologe konnte ich nicht unbedingt Politik oder Gesetzgebung beeinflussen, besonders als junger Mensch“, sagte Mehrotra gegenüber TechCrunch. „Aber wenn es darum geht, die Effizienz der Arbeit von Pflichtverteidigern zu verbessern, lag das sehr in meinem Steuerhaus.“
Mehrotra und Jones-Dove lernten sich vor sieben Jahren als Studienanfänger an der University of Chicago kennen. Beide haben Informatik studiert und sich leidenschaftlich für die Reform der Campuspolizei eingesetzt. Drei Monate nach ihrem ersten Jahr, das Video von LaQuan McDonald’s Mord ging viral. Damals war es der neueste Clip, der einen jungen Schwarzen zeigte, der durch die Hände der Polizei starb.
Mehrotra und Jones-Dove waren mit Trayvon Martins aufgewachsen Tod sensationell im Kabelfernsehen. Tage vor ihrem ersten Semester an der Hochschule, die Stadt Ferguson, Missouri, brannte nach dem Mord an Michael Brown. Seit 2015 wurden laut Polizei mehr als 1.500 schwarze Männer getötet Die Washington Post.
„Ich habe viel Zeit damit verbracht, über die Rolle der Technologie in unserem Strafjustizsystem nachzudenken und darüber, wie viel der Technologie, die entwickelt wird, unverhältnismäßig darauf ausgelegt ist, die Verhaftung und Inhaftierung zu erleichtern“, sagte Mehrotra. „Wir wollten etwas tun, um unserer Gemeinde zu helfen.“
JusticeText transkribiert automatisch strafrechtliche Beweisdaten und macht sie nach Schlüsselwörtern, Waffen, Drogen und Verbrechen durchsuchbar, sodass Anwälte problemlos Videos zur Verwendung in Anhörungen oder Prozessen erstellen können. Das Unternehmen arbeitet derzeit mit 50 öffentlichen Verteidigerbüros zusammen und hat rund 60 Mandanten, die private Strafverteidiger sind.
Das Duo begann seine Spendenaktion im Februar, wobei Mehrotra sagte, dass es etwa fünf Monate dauerte, bis sie abgeschlossen war. Sie nannte die Erfahrung „rigoros“ und sagte, sie seien auf andere Gründer und Angel-Investoren angewiesen, die sie bei Akzeleratoren getroffen hätten, um die Einführung bei namhaften Investoren zu erleichtern. Das Unternehmen wird das Geld verwenden, um seine fortschrittliche Verarbeitung natürlicher Sprache weiter auszubauen und seine Vertriebs-, Marketing- und Kommunikationsteams zu erweitern.
„Es ist selten, Gründer zu sehen, die beide etwas so Wertvolles für die Welt tun, wie unser Rechtssystem zu entstören, und bereits Kunden dazu bringen, sie für diesen Wert zu bezahlen“, sagte Roy Bahat, der Leiter von Bloomberg Beta, gegenüber TechCrunch. „Gewinnerunternehmen müssen das Richtige für die Welt tun und gut abschneiden. Devshi und Leslie machen beides.“
Legend, ein Sänger und Angel Investor, äußerte ähnliche Gefühle.
„Das amerikanische Strafjustizsystem schadet Farbgemeinschaften unverhältnismäßig, und wir müssen unsere öffentlichen Verteidiger mit modernsten Instrumenten ausstatten, um diesen Schaden zu verhindern und zu mindern“, sagte er. „Ich bin gespannt, wie die JusticeText-Plattform zu einer Welt beiträgt, in der jeder die Vertretung bekommt, die er verdient.“
Mehrotra sagte, der Empfang von JusticeText sei bisher positiv gewesen. Vor allem Pflichtverteidiger haben sich für das Produkt interessiert, vor allem angesichts der Verschlechterung des Justizrückstands inmitten der Pandemie. Sie sagte, Anwälte hätten sich bereits gemeldet, um festzustellen, dass JusticeText die Ausführung ihrer Fälle erleichtert und ihre Bandbreite erweitert, um mehr zu übernehmen.
Das ist wichtig, weil viele Angeklagte mit niedrigem Einkommen aufgrund des Mangels an verfügbaren Pflichtverteidigern weiterhin in Untersuchungshaft bleiben. Die Prison Policy Initiative schätzt mehr Mehr als 400.000 Menschen werden inhaftiert, während sie auf ihren Prozess warten, viele einfach, weil sie sich keine Kaution in bar leisten können. Insgesamt sagte Mehrotra, das Ziel des Unternehmens sei es, die Nadel zu bewegen – auch nur ein bisschen.
„Hoffentlich können wir immer mehr Menschen aus dem Justizsystem heraushalten und eine Intervention sein, die sie zu rehabilitativeren Programmen umleiten kann“, sagte sie. „Wir sind stolz darauf, eine Technologie zu entwickeln, die in wenigen Minuten kritische Erkenntnisse aus Videobeweisen ans Licht bringt – alles mit dem ultimativen Ziel, die Transparenz zu erhöhen und fairere Ergebnisse in unserem Justizsystem zu ermöglichen.“