Eine Jury hat den Schauspieler Jussie Smollett in fünf von sechs Anklagepunkten für schuldig befunden, dass er ein vorgetäuschtes Hassverbrechen gegen sich selbst inszeniert und dann die Polizei belogen hat, als er den mutmaßlichen Angriff meldete.
Smollett wurde wegen des Verdachts der Falschanzeige bei der Polizei wegen ordnungswidrigen Verhaltens angeklagt, das mit bis zu drei Jahren Gefängnis bestraft wurde.
Ein Gremium aus sechs Männern und sechs Frauen in Chicago kam am 9. Dezember zu einem Urteil, nachdem es neun Stunden lang über zwei Tage nach einem einwöchigen Prozess beraten hatte, der eine lange Aussage von Smollett beinhaltete, der behauptete, “es gab keinen Scherz” und jegliches Fehlverhalten leugnete . Die Verteidigung behauptete, er sei Opfer eines echten homophoben Angriffs geworden.
Smollett wurde in fünf Fällen verurteilt, weil er die Polizei nach dem mutmaßlichen Angriff belogen hatte. wurde aber in einem sechsten Anklagepunkt freigesprochen, bei dem es Wochen später um Lügen eines Detektivs ging.
Abimbola und Olabinjo Osundairo – Brüder, von denen die Staatsanwaltschaft behauptet, dass sie dafür bezahlt wurden, den Angriff zu inszenieren, um die Aufmerksamkeit der Medien für Smollett zu erregen – sagten aus, dass sie 3.500 US-Dollar für die Durchführung des Scheinangriffs gegen die Reich Schauspieler, der schwarz und schwul ist.
Sie behaupteten, sie seien angewiesen worden, Smollett am 29. Januar 2019 um 2 Uhr morgens vor seiner Wohnung in Chicago zu treffen und Beleidigungen und „MAGA“ zu schreien – in Anlehnung an den „Make America Great Again Slogan“ des ehemaligen Präsidenten Donald Trump – und gefälschte Schläge zu werfen, Bleichmittel auf ihn zu gießen und lege ihm eine Schlinge um den Hals.
Staatsanwalt Dan Webb, der Smollett beschuldigte, während seiner Schlussplädoyers unter Eid gelogen zu haben, behauptete, Smollett habe „gehofft, dass die Osundairo-Brüder nicht mit der Polizei kooperieren“.
“Er wurde entlarvt, und jetzt befinden wir uns in einem Prozess”, sagte er. “Das ist was passiert ist.”
Verteidigerin Nenye Uche versuchte, die Brüder zu diskreditieren und argumentierte, dass sie Smollett für sein Geld und ihren eigenen Ruhm ausnutzen wollten.
Nachdem er den mutmaßlichen Angriff gemeldet hatte, wurde Smollett selbst zu einem Verdächtigen, der intensiven Medienbeobachtungen und politischen Debatten ausgesetzt war. Er verlor seine Rolle im Hit-Programm, nachdem die Polizei glaubte, er habe den Angriff inszeniert, und er sagte den Geschworenen diese Woche, dass er „meinen Lebensunterhalt verloren“ habe.
Nach ersten Berichten, bevor die Polizei bekannt gab, dass es sich um einen Scherz handelte, wiesen Prominente und liberale Gesetzgeber und Wahlkampfpolitiker auf den mutmaßlichen Angriff als eine hochkarätige Inzidenz zunehmender Hassverbrechen hin, während der damalige Präsident Trump ihn als „schrecklich“ bezeichnete und sagte: es wird „nicht schlimmer“.
Wochen später, nach dem Vorwurf, der Angriff sei ein Scherz gewesen, sagte Trump, es handele sich um eine Verleumdung gegen seine Unterstützer, während sein Sohn Donald Trump Jr .
Vizepräsidentin Kamala Harris, die Smollett zunächst verteidigte, sagte später dass falsche Behauptungen gegenüber der Polizei nicht nur “[divert] Ressourcen von ernsthaften Ermittlungen weg, aber es erschwert es anderen Opfern von Straftaten, sich zu melden.“