Liverpool-Trainer Jürgen Klopp hat seinen rekordverdächtigen Torerfolg auf Brainstorming-Sitzungen vor der Saison zurückgeführt, die darauf abzielen, ihre Angriffskante zu schärfen.
Der 4:1-Sieg am Mittwoch gegen Everton im Merseyside-Derby setzte einen neuen Meilenstein in der ersten Liga, in dem in allen Wettbewerben in 18 aufeinander folgenden Spielen zwei oder mehr Tore erzielt wurden.
Ihre 43 Premier-League-Tore aus 14 Spielen sind die besten in den fünf besten Ligen Europas, die Bayern München um eins übertreffen, und ihre 25 von sieben Auswärtsspielen sind die besten im Inland seit Burnley in den Jahren 1961-62.
Die 68er-Saison der letzten Saison – eine Saison, in der sie bis zu den letzten zwei Monaten kämpften – war die niedrigste Rendite für eine volle Ligasaison unter Klopps Regierungszeit, aber es war nicht so viel falsch an einer Stürmerlinie, die Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane und Diogo Jota.
Trotzdem analysierten Klopp und seine Trainer, was sie gemacht hatten, und fanden Wege zur Verbesserung.
„Es ist ein Denkprozess. Was können wir tun? Wie können wir die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Fußballspiele zu gewinnen?“ er sagte.
„Das ist die Herausforderung für uns alle und das war die Herausforderung, die wir in der letzten Saison hatten.
„Ich denke, wir waren in dieser Saison nach dem Gewinn der Liga gut aufgestellt und haben dann wichtige Spieler (durch Verletzung) verloren. Hätten wir es besser machen können? Vielleicht ja vielleicht nein.
„Das ist nicht mehr wichtig, aber wir haben gemerkt, wie abhängig wir von bestimmten Dingen sind.
Es ist ein Denkprozess. Was können wir tun? Wie können wir die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Fußballspiele zu gewinnen
Jürgen Klopp
„Sie können die Spieler wechseln, aber Sie können immer noch an Ihren Mustern und Ihrer Philosophie festhalten und in Ordnung sein.
„Für uns war das nicht mehr möglich, also mussten wir uns anpassen. Im Laufe des Jahres haben wir gemerkt, dass wir in Spielen Probleme hatten, die wir vorher nicht hatten.
„Wir waren in der Vorsaison ständig zusammen in einem Raum. Es war ein langes Camp, und wir hatten viel Zeit, darüber zu reden.
„Es ist klar, dass der Einfluss von Pep (Lijnders, Co-Trainer) und Vitor (Matos, Entwicklungstrainer) enorm ist, denn sie sind brillante Fußball-Gehirne.
„Pete (Krawietz, Co-Trainer) denkt auch ständig darüber nach, wie wir das, was wir haben, nutzen können, indem wir alles analysieren.
„Wenn die Spieler den Nutzen spüren, ist das sehr hilfreich, aber offensiv kreativ kann man nur sein, wenn man einen defensiven Schutz hat. Es ist kein Kinderfußball, es ist ein ständiger Prozess, dieses Gleichgewicht zu finden.“
In der vergangenen Saison kämpfte Liverpool ohne den defensiven Schutz seiner drei Innenverteidiger Virgil Van Dijk, Joe Gomez und Joel Matip, deren Kampagnen bis Januar beendet waren, mit Mittelfeldspielern, die Lücken in der Verteidigung füllten, bis Klopp schließlich auf Rookie Nathaniel Phillips vertraute. Rhys Williams und Leihvertrag Ozan Kabak.
Von diesen dreien ist derzeit nur Phillips im Verein (Williams ist an Swansea ausgeliehen), aber als fünfte Wahl nach der Verpflichtung von Ibrahima im Sommer wurde Konate auf nur 45 Minuten im Carabao Cup gegen Preston und einen späten Ersatzeinsatz gegen Atletico Madrid reduziert die Champions-League.
Da die weiteren Chancen begrenzt bleiben, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass er im Januar abreisst, aber er könnte sich im San Siro nächste Woche gegen den AC Mailand endgültig verabschieden.
Klopp hat von dem Spieler geschwärmt und einen überraschenden Vergleich gezogen, wenn es um seine Entwicklung geht.
„Ich werde oft gefragt, welcher Spieler unter meiner Führung die größten Fortschritte gemacht hat, und ich sage Robert Lewandowski“, fügte er hinzu.
„Das ist wahrscheinlich richtig, aber nicht weit davon entfernt ist Nat Phillips, nur in einer ganz anderen Abteilung.
Jürgen Klopp hat die Verbesserung von Verteidiger Nat Phillips mit der von Robert Lewandowski unter ihm bei Borussia Dortmund verglichen (Sven Hoppe/DPA).
(PA-Archiv)
„Ich erinnere mich, als ich Nat Phillips zum ersten Mal sah. Ich habe nach dem Spiel mit ihm gesprochen und er ist einer der klügsten Spieler, mit denen ich je zusammengearbeitet habe.
„Ich sagte ihm: ‚Du weißt, dass du nicht gerade der Augenschmaus bist, oder?’ aber seitdem hat er sich in so ziemlich allem verbessert und spielt nicht mehr.
„Das Leben ist manchmal nicht fair und ich kann es ihm nicht verdenken. Wir können ihn nicht für immer behalten, das ist klar.
„Wir brauchten ihn, nur um sicher zu gehen, für dieses halbe Jahr. Wir werden sehen, was im Fenster passiert.
„Aber seine Entwicklung ist absolut verrückt. Ich würde ihn für jeden Verein außer Liverpool verpflichten, weil wir ihn haben.”