Liverpools Trainer Jürgen Klopp glaubt, dass der Rückgang der Torleistung von Mohamed Salah Ende der letzten Saison eher auf die hohen Anforderungen an den Spieler als auf Spekulationen über seinen Vertrag zurückzuführen war.
Der ägyptische Nationalspieler erzielte in 25 Spielen nur acht Tore – drei davon im Elfmeterschießen –, nachdem er als besiegter Finalist des Afrikanischen Nationen-Pokals an die Anfield Road zurückgekehrt war, nachdem er vor seiner Abreise 23 von 26 Toren erzielt hatte.
Salah unterschrieb unmittelbar vor seiner Rückkehr ins Vorbereitungstraining einen neuen Dreijahresvertrag und sah beim FA Community Shield-Sieg am vergangenen Wochenende gegen Manchester City gut aus, indem er erneut einen Elfmeter erzielte.
Klopp besteht darauf, dass er in der vergangenen Saison keinen Rückgang des Engagements des 30-Jährigen gesehen hat, und schlug vor, dass seine Kämpfe vor dem Tor möglicherweise wahrscheinlicher auf Enttäuschungen beim AFCON und das Scheitern der WM-Play-offs zurückzuführen waren – beide gegen Senegal.
„Alle haben darüber (den Vertrag) gesprochen und wir sind Menschen, aber ich habe nicht gesehen, dass es ihn sehr abgelenkt hat, um ehrlich zu sein“, sagte der Reds-Trainer.
„Natürlich werden wir alle von Dingen um uns herum beeinflusst, das können wir nicht ändern. Wir sind nicht anders als andere Menschen.
„Mo hatte mit dem Afrikanischen Nationen-Pokal und all unseren Spielen eine der intensivsten Saisons aller Zeiten.
Jeder sprach darüber (den Vertrag) und wir sind Menschen, aber ich habe nicht gesehen, dass es ihn sehr abgelenkt hat, um ehrlich zu sein
Klopp über Salahs Einstellung in der vergangenen Saison
„Alle reden davon, dass wir 63 Spiele und solche Sachen spielen, aber wir hatten einige Spieler, die dazwischen auch ein Turnier gespielt haben, was absolut lächerlich ist.
„Ich denke, letztes Jahr, im Oktober, November oder Dezember, hat Sadio (Mane) nicht viel getroffen und alle haben darüber gesprochen, und nachdem er gegangen ist (in diesem Sommer zu Bayern München), ist es wie ‚Oh mein Gott, wie werden wir überleben ohne dass er die ganze Zeit Tore schießt?’
„Aber bis Dezember hat Mo viel erzielt. Aber der Unterschied zwischen den beiden (Salah und Mane) war, dass einer die AFCON gewann.
„Aber wenn du ein Haus baust und ein Sturm es wegbläst, hast du die gleiche Arbeit gemacht: Einer nimmt Energie und einer gibt Energie.
„Er war aus meiner Sicht in einer brillanten Form und zu 98, 99 Prozent.“
Mohamed Salah kehrte als unterlegener Finalist vom Afrikanischen Nationen-Pokal zurück, während sein damaliger Teamkollege Sadio Mane als Sieger zurückkehrte (Nick Potts/PA).
(PA-Draht)
Klopp ist zuversichtlich, dass Salahs neuer Deal, der ihn zum bestverdienenden Spieler im Kader macht, ein Schub für alle ist, nicht nur für den Spieler.
Und er erwartet, dass der Stürmer seine Suche nach einem vierten Goldenen Schuh in fünf Jahren wieder aufnehmen wird.
„Nach ein paar Wochen Urlaub ist Mo immer voller Kraft und Energie und er ist in guter Form zurückgekommen“, fügte er hinzu.
„Und ja, wenn ich weiß, wo er sein wird, würde ich nicht den Rest seiner Karriere sagen, weil er ein Spieler ist, der noch viel länger spielen kann, für die nächsten sehr wichtigen Jahre in seiner Karriere, die uns allen einen Schub gegeben haben und ihn auch.
„Es ist natürlich viel besser, als wenn er nächsten Sommer keinen Vertrag mehr gehabt hätte: Mo wäre dieselbe Person gewesen, ich bin mir zu 100 Prozent sicher, dass er das hätte beiseite schieben können, aber Sie (die Medien) hätten nicht aufgehört fragen, und das ist das Problem, mit dem wir ständig konfrontiert sind.“