Liverpools Manager Jürgen Klopp besteht darauf, dass sie in ihrem Titelkampf mit Manchester City keinen Druck verspüren, da es ein Rennen war, an dem sie vor drei Monaten nicht einmal teilgenommen haben.
Ein 2:0-Sieg gegen Watford in Anfield beim Anpfiff zur Mittagszeit sorgte dafür, dass die Reise am nächsten Wochenende ins Etihad-Stadion im Zusammenhang mit der Entscheidung, wer Premier League-Meister wird, von enormer Bedeutung bleibt.
Diogo Jotas 20. der Saison durch einen Kopfball in der ersten Halbzeit und einen späten Elfmeter von Fabinho besiegelten den 10. Sieg in Folge in der Premier League, wobei die Reds der einzige Verein nach City waren, dem dieses Kunststück fünf Mal gelang.
„Ich hatte eigentlich nicht viele Alternativen, um es anders zu machen, weil wir wichtige Spiele hatten“, sagte Klopp auf die Frage, was er im Januar glaubte, als sie 14 Punkte hinter der Mannschaft von Pep Guardiola lagen.
„Vierzehn Punkte hinter City bedeuten, dass Sie Probleme haben, sich für die Champions League zu qualifizieren. Meister kann man nicht werden, wir mussten uns für die Champions League qualifizieren.
„Seitdem hatten wir keine Chance mehr, City zu beeinflussen. Ich habe einige ihrer Spiele gesehen und das Leistungsniveau war unglaublich.
„Wir wollten uns für die Champions League qualifizieren, wir wollten in einen Pokalwettbewerb kommen (gewinnen), und der Rest passierte einfach, während wir versuchten, den bestmöglichen Fußball zu spielen.
„Wir haben heute nicht den bestmöglichen Fußball gespielt, aber es hat gereicht, ich war wirklich froh, dass wir durchgekommen sind.
„Ich hatte nicht erwartet, dass wir fliegen würden. Es ist unwahrscheinlich, dass es nach der Länderspielpause das beste Spiel der Saison wird.
Ich hatte nicht erwartet, dass wir fliegen würden. Es ist unwahrscheinlich, dass es nach der Länderspielpause das beste Spiel der Saison wird
Jürgen Klopp
„Um im Titelrennen zu bleiben, müssen wir unsere Fußballspiele gewinnen, das wird wirklich schwierig. Das nächste Premier-League-Spiel ist ein großes, da können wir uns nicht verstecken.“
Die Niederlage gegen Watford ließ sie auf dem 18. Tabellenplatz und immer noch drei Punkte von der Sicherheit entfernt zurück, wobei Everton direkt über ihnen drei Spiele in der Hand hat.
Manager Roy Hodgson war von der Niederlage nicht allzu niedergeschlagen, obwohl er besonders unglücklich über die Vergabe des späten Elfmeters war, nachdem Schiedsrichter Stuart Atwell von VAR geraten hatte, Juraj Kuckas Herausforderung gegen Jota zu sehen.
„Das ist heute der einzige traurige Moment für mich“, sagte Hodgson.
Liverpool erhielt einen späten Elfmeter (Peter Byrne/PA)
(PA-Draht)
„VAR hat seit seiner Einführung im englischen Fußball viele sehr gute Dinge getan, dieses Jahr besser als letztes Jahr, aber ich finde es immer noch schwer, eine Situation zu sehen, in der buchstäblich niemand den Vorfall sieht.
„Kein einziger Spieler von Liverpool hat sich darüber beschwert, dass er gefoult wurde – aber das Spiel wird in der 88. Minute unterbrochen und sie haben die Chance, auf 2: 0 zu stellen, und das hinterlässt einen unangenehmen Geschmack im Mund.
„Ob wir zurückgekommen wären, steht auf einem anderen Blatt, aber es bestand die Möglichkeit, dass wir eine Chance bekommen hätten.“