SAls Zero Chan zum ersten Mal einen Fuß auf die Insel Peng Chau setzte, die nur eine kurze Fahrt mit der Fähre vom zentralen Geschäftsviertel Hongkongs entfernt liegt, klickte es sofort für Zero Chan, zu einer Zeit, als sie sich ausgebrannt fühlte und sich von einer Krankheit erholte.
„Wenn ich die Fähre zurücknehme, ist das wie ein Reinigungsritual“, sagte der ehemalige Filmproduzent gegenüber Reuters. „Ich kann auf der Fähre einschlafen, lesen oder mein eigenes Ding machen. Ich fühle mich schon aufgeladen.“
Die Insel bietet einen wertvollen Mittelweg für einige wie Chan, die versuchen, den Stress hinter sich zu lassen, der durch Ereignisse wie die Proteste für die Demokratie im Jahr 2019, das darauf folgende Vorgehen gegen die nationale Sicherheit und in jüngerer Zeit durch strenge Beschränkungen durch Covid-19-Beschränkungen angesammelt wurde .
Diese Veränderungen haben das Leben im globalen Finanzzentrum verändert und Hunderttausende dazu gebracht, nach Großbritannien, Kanada und Taiwan zu gehen, aber Chan ist geblieben.
Jesse Yu und der Yogalehrer Zero Chan, 36, fahren mit einem Kanu auf den Strand der Insel Peng Chau
(Alle Reuters)
Zero chattet mit anderen, die an einer Meditationssitzung auf der Insel teilnehmen
(Reuters)
„In einer Zeit, in der viele sagen, Hongkong sei nicht mehr dasselbe wie früher, verspüre ich umso mehr das Bedürfnis zu bleiben, um zu sehen, was ich tun kann“, sagte Chan, die in ihrem Haus auf der Insel ein Yoga- und Meditationsstudio betreibt , nach diesem ersten Besuch im Jahr 2020.
Ihre Kunden sind Hausfrauen, Büroangestellte und Rentner. Jeden Morgen frühstückt und trinkt sie Tee an einem weißen Gusseisentisch mit Blick aufs Meer und sammelt ihre Gedanken für den Tag.
„Die Menschen brauchen Platz, aber es gibt so viel Lärm in der Stadt“, fügte der 36-jährige Buddhismus- und Zen-Anhänger hinzu. „Ich bin jetzt sehr glücklich.“
Einige Experten sagen, dass ein wachsender Trend für alternative Gemeinschaften mit Protestepisoden in den Jahren 2014 und 2019 in Verbindung gebracht werden kann, die gegen Chinas zunehmenden Einfluss auf die ehemalige britische Kolonie kämpften.
Die Skyline von Hongkong ist von der Insel Peng Chau aus zu sehen
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Zero Chan hält eine Yoga-Sitzung ab
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„Diese gesellschaftlichen Ereignisse sind wichtige Katalysatoren“, sagte Ng Mee-kam, Professor für Urban Studies an der Chinese University of Hong Kong.
„Angesichts all dieser Veränderungen, all dieser Spannungen und all dieser Konflikte halte ich es für unvermeidlich, dass Menschen aller Generationen darüber nachdenken müssen, was vor sich geht und was das Leben bedeutet.“
Neuankömmlinge, die von einem idyllischen Lebensstil und niedrigen Mieten in einem der teuersten Immobilienmärkte der Welt angezogen werden, verjüngen Peng Chau und machen einen Exodus in den 1970er Jahren rückgängig, als das Vermögen in der Gegend, einst Heimat von Hongkongs größter Streichholzfabrik, schwand.
Die Menschen nehmen an der Tin Hau-Parade teil, dem größten Fest auf der Insel Peng Chau, das die Geburt der Meeresgöttin feiert
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Jesse geht mit seiner Freundin mit seinen Hunden spazieren
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Viele verfallene Dorfhäuser wurden renoviert und verlassene Betonhüllen wie die Lederfabrik Fook Yuen wurden mit Graffiti und Installationen in einen Kunstraum „geheimer Garten“ umgewandelt.
Cafés, Boutiquen und ein unabhängiger Buchladen sind neben traditionellen chinesischen Tempeln, familiengeführten Geschäften und Restaurants entstanden.
„Mein Lehrer für Holzarbeiten hat mich kürzlich besucht“, sagte Jesse Yu, der auf die Insel gezogen ist, um den Traum zu verwirklichen, Zimmermann zu werden.
„Er war ziemlich erstaunt und fragte mich, ob wir jungen Leute wirklich von Träumen leben können“, fügte Yu hinzu, dessen Werkstatt, versteckt hinter einem Bett in seiner Studiowohnung, etwa 9,3 Quadratmeter groß ist oder gerade groß genug dafür zwei Personen stehen.
Wohngebäude außerhalb des Elternhauses von Jesse Yu in Hongkong
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Eine allgemeine Ansicht der Insel Peng Chau
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„Mein Traum ist nur eine Mauer von mir entfernt“, fügt Yu hinzu, die freiberuflich in der Unternehmenskommunikation arbeitet und manchmal mit Zero, einem guten Freund, Kajak fährt.
„Ich mache Holzarbeiten wegen der Freiheit gerne.“
Doch trotz des wachsenden Trends, auf Inseln und Dörfern in den ländlichen New Territories nach einem ruhigeren Lebensstil zu suchen, werden solche Räume durch große neue Entwicklungsprojekte bedroht, sagte der Akademiker Ng.
„Die Grenzen für die jüngere Generation, um diese alternativen Lebensstile zu erkunden, werden immer kleiner, also denke ich, dass wir als Gesellschaft sehr vorsichtig sein müssen“, fügte sie hinzu.
Eine Frau streckt sich am Strand, während sie an einer Meditationssitzung teilnimmt
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Die Leute genießen eine Reggae-Veranstaltung in einem Buchladen
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Eine Frau entspannt sich in der Nähe der Küste
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Taki Chan, ein College-Dozent, der dieses Jahr auf die Insel gezogen ist, schätzt ihr enges Gemeinschaftsgefühl.
Sie freundete sich schnell mit einer Gruppe von Frauen an, die sie bei einem Spaziergang traf, und die Erfahrung ermutigte sie so sehr, dass sie trotz ihres Unwohlseins mit ihnen schwimmen ging.
„Nachdem ich nach Peng Chau gezogen war, wurde mir klar, dass ich nicht mehr auswandern muss“, sagte Chan. „Hier gibt es viele Ressourcen, um Sie, seine Menschen, seine natürliche und ruhige Umgebung zu verjüngen.“