Ein Bruder und eine Schwester haben ihren Onkel inhaftiert, nachdem er es versäumt hatte, ihren Anteil am Testament ihrer Oma in Höhe von 475.000 Pfund zu übergeben.
Die Geschwister Hollie Totton, 25, und Daniel Washer, 19, hatten nach ihrem Tod im Jahr 2019 Anspruch auf die Hälfte des Nachlasses ihrer Großmutter.
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Aber das Essex-Paar war gezwungen, die Angelegenheit vor Gericht zu bringen – gegen ihren Onkel Mark Totton –, da sie noch keinen Cent gesehen haben.
Totton, 51, war der Testamentsvollstrecker und verantwortlich für die Verteilung des Geldes seiner Mutter Hazel Totton.
Ihm wurde die Hälfte überlassen, seiner Nichte und seinem Neffen je ein Viertel, und er weigert sich bis heute zu sagen, warum er ihren Anteil nicht abgegeben hat.
Anfang dieses Jahres verklagten die Geschwister Totton vor dem High Court, um ihn zu zwingen, ihnen ihr Erbe zu geben.
Der 51-Jährige war aufgefordert worden, innerhalb einer bestimmten Frist das Vermögen des Nachlasses aufzustellen und über seinen Umgang damit umfassend Rechenschaft abzulegen.
Dies tat er jedoch nicht und wurde vor Gericht zurückbeordert.
Obwohl Totton nicht vor Gericht gestellt wurde, wurde er im August wegen Missachtung des Gerichts aufgefunden und, nachdem er letzten Monat von der Polizei aufgespürt worden war, am Freitag schließlich für sechs Wochen inhaftiert.
Seine Strafe hat gestern begonnen.
Die Angelegenheit wurde vor dem High Court in London verhandelt und Herr Justice Leech sagte, Totton habe „seine Pflichten als Testamentsvollstrecker bewusst nicht erfüllt“ und „Anweisungen des Gerichts missachtet“.
Der Richter sagte, Totton habe sich immer noch geweigert, mehr darüber zu sagen, wohin das Geld gegangen sei, und sich stattdessen dafür entschieden, von seinem Recht Gebrauch zu machen, sich nicht selbst zu „belasten“.
Er hatte dann endlich „Schritte unternommen“, um den Gerichtsbeschlüssen nachzukommen, indem er auflistete, was sich im Nachlass befand – 425.000 Pfund aus dem Verkaufserlös des Hauses seiner Mutter und 48.000 Pfund an Ersparnissen und Investitionen.
Aber der Richter sagte, Totton habe dies erst in einer letzte Woche unterzeichneten Erklärung getan und weiter gesagt, dass ihm geraten worden sei, nichts mehr zu sagen, um eine „Selbstbeschuldigung“ zu vermeiden.
Über seine Anwälte teilte Totton dem Richter mit, dass er noch nie Ärger mit der Polizei gehabt habe und ein Familienvater sei, der seinen Job als Hochzeits- und Veranstaltungsplaner verlieren würde, wenn er inhaftiert würde.
Er sagte, er habe seine Mutter und Familie, einschließlich seiner Nichte und seines Neffen, immer unterstützt und unter Depressionen inmitten des Familienstreits um das Geld gelitten.
Ich stecke den Kopf in den Sand.
Markus Totton
Der Richter sagte, er habe möglicherweise erwogen, Tottons Strafe auszusetzen, wenn er dachte, es könnte ihn ermutigen, seiner Nichte und seinem Neffen ihr Erbe zu geben.
Aber er sagte, Tottons Anwälte hätten keine Bewährungsstrafe vorgeschlagen, weil er “beabsichtigte, seinen Verpflichtungen nachzukommen”, sei angemessen.
Er ordnete an, dass Totton gestern seine Haftstrafe antreten und die Anwaltskosten seiner Nichte und seines Neffen in Höhe von 18.000 Pfund bezahlen sollte.
Bei einer Anhörung im vergangenen Monat, als er nach seiner Verhaftung vor Gericht gestellt wurde, sagte Totton: „Ich habe meinen Kopf in den Sand gesteckt.
„Ich war erleichtert, als die Polizei auftauchte, um die Angelegenheit zu klären.
“Ich entschuldige mich beim Gericht, es gibt keine Ausreden.”
Der Anwalt der Geschwister sagte, sie müssten nun überlegen, wie sie bei ihrem Versuch, ihr Erbe zu bekommen, als nächstes vorgehen würden.