Julian Sands vermisst: Steckt die Klimakrise hinter einer Reihe von Wandertragödien in Kalifornien?

ÖAn einem klaren Tag ragt der Gipfel des 10.000 Fuß hohen Mount Baldy in Südkalifornien über die Skyline von Los Angeles.

Der Berg steht symbolisch für eine wachsende Bedrohung: die tödlichen Auswirkungen der Klimakrise auf eine der beliebtesten Freizeitbeschäftigungen Amerikas, die freie Natur.

In diesem Monat, als klimabedingte Superstürme Kalifornien heimsuchten, haben Ersthelfer dies getan 14 Rettungseinsätze durchgeführt auf dem Gipfel des Mount Baldy, dem höchsten Gipfel der San Gabriel-Bergkette.

Zwei Menschen sind gestorben und ein dritter Mann, der britische Schauspieler Julian Sands, wird nach fast einer Woche immer noch vermisst.

„Wir hatten so viele Stürme über Südkalifornien. Diese Bedingungen dort oben sind im Moment extrem gefährlich“, sagte Mara Rodriguez von der Sheriff-Abteilung des San Bernardino County Der Unabhängige.

Die Bedingungen auf dem Berg sind so tückisch – vom Wind verwehte dicke Eisschichten, Lawinengefahr und starker Schneefall – dass die Polizei oft nicht in der Lage war, Rettungsmaßnahmen vor Ort durchzuführen.

“Wir mussten am Samstagabend Bodenpersonal abziehen”, sagte Frau Rodriguez über die Suche nach Sands, die von Familienmitgliedern beschrieben wurde Der Unabhängige als „Heldenbergsteiger“ und erfahrener Naturbursche.

„Aufgrund des Zustands dieses Bereichs konnten wir sie nicht wieder einsetzen. Dort oben herrscht Angst vor Lawinen. Das Eis ist einfach wahnsinnig gefährlich, also waren alle unsere Suchbemühungen zu diesem Zeitpunkt auf dem Luftweg.“

Mehrere Menschen sind während der Stürme in den Bergen von San Gabriel gestorben oder als vermisst gemeldet worden.

Crystal Paula Gonzalez, eine Mutter von vier Kindern, die der Familie als „Wanderkönigin“ bekannt ist, starb, nachdem sie letzten Sonntag mehr als 500 Fuß den Mount Baldy hinuntergestürzt war.

Ihre letzten Posts auf Facebook enthüllten, wie sie sich aufgrund der sich verschlechternden Bedingungen am Berg entschieden hatte, umzukehren.

„Unsere Mutter war eine freundliche, liebevolle, lebhafte Seele“, ihre Töchter sagte in einer Stellungnahme. „Sie hatte eine Abenteuerlust, die sie uns allen während unserer Kindheit vermittelt hat. Sie inspirierte diejenigen, die ihr auf den Trails begegneten. Sie liebte das Leben und das Leben liebte sie zurück.“

Ein weiterer erfahrener Wanderer, Bob Gregory, 61, wird seit vergangenem Freitag auf dem Mount Islip in der San Gabriel Range vermisst.

Herr Gregory hatte eine Wanderkarte seiner geplanten Route geteilt, aber Rettungsteams konnten ihn nicht finden. Tiefer Schnee hat Bodenmissionen behindert und Retter auf Luftsuchen über den massiven Schneeverwehungen beschränkt.

„Meine größte Angst ist, dass Sie Unfälle kennen, Unfälle passieren“, sagte sein Sohn Jimmy Gregory. sagte der lokale Fernsehsender KCAL. „Wahrscheinlich ist er ausgerutscht. Wahrscheinlich ist er vom falschen Weg abgekommen. Oder sogar das Wetter gerade – das Wetter ist gerade wirklich ein großer Faktor.“

Anfang Januar wurde ein vermisster Wanderer, der 63-jährige Jeffrey Morton, im südkalifornischen Carbon Canyon Regional Park tot aufgefunden, nachdem er von einer Wanderung vor Sonnenaufgang nicht zurückgekehrt war.

Beamte sagte schlechtes Wetter in der Gegend hatte ihre Fähigkeit, Hubschrauber bei der Suche einzusetzen, behindert.

Solche gefährlichen Bedingungen werden sich durch die Klimakrise nur noch verschlimmern, sagte Joe Biden am Donnerstag, als er Kalifornien besuchte, um die Schäden durch die schweren Stürme zu beurteilen.

„Wenn jemand daran zweifelt, dass sich das Klima ändert, muss er die letzten paar Jahre geschlafen haben“, sagte Biden.

„Extreme Wetterbedingungen, die durch den Klimawandel verursacht werden, bedeuten stärkere und häufigere Stürme, intensivere Dürren und längere Waldbrandsaisons, die alle Gemeinden in ganz Kalifornien bedrohen.“

Die jüngsten Stürme, die Kalifornien überschwemmt haben, werden „atmosphärische Flüsse“ genannt – Wasserdampfbänder, die sich über dem Ozean bilden und Hunderte von Kilometern breit sein können.

Wenn diese atmosphärischen Flüsse auf die Höhen der Bergketten treffen, wird der Wasserdampf zu schwerem Schneefall.

Atmosphärische Flüsse erhöhen das Risiko von Sturzfluten und Steinschlägen, wie Kalifornien in den letzten Wochen im ganzen Bundesstaat gesehen hat.

Und das Problem verschlimmert sich aufgrund der Klimakrise, warnen Wissenschaftler. Wenn sich die Luft erwärmt, kann sie mehr Wasser aufnehmen und führt zu mehr Niederschlag.

Organisationen wie die American Hiking Society (AHS) haben vor den Auswirkungen der Klimakrise auf Outdoor-Aktivitäten gewarnt.

„Weltbekannte Wanderwege wie der Pacific Crest Trail (PCT)wurden gezwungen, Abschnitte aufgrund von Bränden zu schließen, Dürrebedingungen lassen Wanderer ohne Wasserquellen und Die Sicht wird behindert und die Gesundheit beeinträchtigt durch Rauch“, sagte die AHS. „Auswirkungen wie extreme Hitze, Überschwemmungen und andere verschärfte Wetterereignisse sind auf der ganzen Welt zu spüren.“

Und das nicht nur während Winterregenstürmen.

Extreme Hitzewellen und Waldbrände, die beide durch die Klimakrise verschärft wurden, haben zur vorübergehenden Schließung von Hunderten von Kilometern des Pacific Crest Trail geführt, einem der wertvollsten Wanderwege der USA, der an der mexikanischen Grenze beginnt und 4.264 km (2.650 Meilen) lang ist. über Kalifornien, Oregon und Washington nach Kanada.

„Wir sehen viele Leute, die ihre Reisepläne aufgrund von Rauch oder Brandeinwirkungen ändern“, Jennifer Tripp, Trail Operations Manager für den PCT, gegenüber dem lokalen Fernsehsender KCRA.

Letzten Herbst wurde extreme Hitze für mehrere Wanderer verantwortlich gemacht Todesfälle in Kalifornien und Arizona.

Die neuen Herausforderungen für das Wandern in Kalifornien erinnern daran, dass die Klimakrise nicht nur Auswirkungen auf natürliche Systeme wie die Migration von Eisbären oder den Lebensraum von Haien hat, sondern sich auch darauf erstreckt, wie Menschen mit diesen Systemen interagieren, manchmal mit tödlichen Folgen.