Die Auslieferung des WikiLeaks-Gründers Julian Assange aus Großbritannien an die Vereinigten Staaten wurde am Dienstag (26. März) auf Eis gelegt, nachdem der Oberste Gerichtshof Londons erklärt hatte, die Vereinigten Staaten müssten Zusicherungen geben, dass ihm nicht die Todesstrafe drohe.
US-Staatsanwälte wollen den 52-jährigen Assange wegen der Veröffentlichung vertraulicher US-Militärunterlagen und diplomatischer Depeschen durch WikiLeaks in 18 Fällen vor Gericht stellen, alle bis auf einen nach dem Spionagegesetz.
Nachdem Großbritannien letztes Jahr grünes Licht für seine Auslieferung gegeben hatte, starteten Assanges Anwälte im Februar einen letzten Versuch vor englischen Gerichten, diese Entscheidung anzufechten.
In ihrem schriftlichen Urteil, das Assanges Frau Stella als „völlig bizarr“ bezeichnete, erteilten zwei hochrangige Richter ihm vorläufig die Erlaubnis, aus drei Gründen umfassende Berufung gegen die Auslieferung einzulegen, allerdings nur, wenn die USA keine „zufriedenstellenden Zusicherungen“ zu den aufgeworfenen Fragen lieferten .
Diese besagten, dass der in Australien geborene Assange als Nicht-US-Bürger wohl nicht berechtigt wäre, sich auf das Recht auf freie Meinungsäußerung des Ersten Verfassungszusatzes zu berufen, und obwohl keine der bestehenden Anklagen die Todesstrafe vorsah, könnte ihm später ein Kapitalverbrechen wie z Hochverrat, was bedeutet, dass es rechtswidrig wäre, ihn auszuliefern.
Assanges Anwälte hatten einen Kommentar des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump hervorgehoben, der 2010 bei einer Diskussion über WikiLeaks sagte, dass „ich denke, dass es so etwas wie eine Todesstrafe oder so etwas geben sollte“, heißt es in dem Urteil.
Die Richter forderten die US-Behörden auf, Zusicherungen zu diesen Angelegenheiten zu geben, und sagten, dass Assange die Erlaubnis zur Berufung erteilt werde, wenn diese nicht bis zum 16. April vorlägen.
Sie wiesen jedoch das Argument seiner Anwälte zurück, dass der Fall politisch motiviert sei oder dass er kein faires Verfahren erhalten würde. Sie sagten auch, seine Anschuldigung, dass CIA-Beamte geplant hätten, ihn zu entführen oder zu ermorden, könne nicht berücksichtigt werden, wenn gegen ihn Berufung eingelegt werden könne.
Eine weitere Anhörung ist für den 20. Mai anberaumt, wobei seine Auslieferung – die laut seinem Wahlkampfteam je nach Urteil unmittelbar bevorstanden hätte sein können – auf Eis gelegt wurde.
13-jähriger Rechtsstreit
WikiLeaks erlangte erstmals im Jahr 2010 Bekanntheit, als es ein Video des US-Militärs veröffentlichte, das einen Angriff von Apache-Hubschraubern in Bagdad im Jahr 2007 zeigte, bei dem ein Dutzend Menschen getötet wurden, darunter zwei Nachrichtenmitarbeiter von Reuters.
Anschließend wurden Tausende geheimer Geheimakten und diplomatischer Depeschen veröffentlicht, die oft äußerst kritische Einschätzungen der USA über Staats- und Regierungschefs offenlegten, die nach Aussage der USA das Leben ihrer Agenten gefährdeten.
Assanges viele Unterstützer feiern ihn als einen Anti-Establishment-Helden, der verfolgt wird, obwohl er Journalist ist, weil er US-Fehlverhalten und mutmaßliche Kriegsverbrechen aufdeckt.
Die US-Behörden sagen, dass er nicht wegen der Veröffentlichung der durchgesickerten Materialien strafrechtlich verfolgt wird, sondern wegen der kriminellen Handlung der Verschwörung mit der ehemaligen Geheimdienstanalystin der US-Armee, Chelsea Manning, um sie unrechtmäßig zu beschaffen.
Assange hat mittlerweile mehr als 13 Jahre damit verbracht, in Großbritannien gegen verschiedene Rechtsfälle zu kämpfen. Sieben davon verbrachte er in der ecuadorianischen Botschaft in London, nachdem er auf Kaution verzichtet hatte, und die letzten fünf Jahre verbrachte er in einem Hochsicherheitsgefängnis.
Sein Bruder Gabriel Shipton sagte, er leide unter einer „sich rapide verschlechternden körperlichen und geistigen Gesundheit“.
„Ich bin erstaunt über die Entscheidung. „Der Fall hätte abgewiesen werden sollen“, sagte Stella Assange, die den WikiLeaks-Gründer im Gefängnis heiratete, gegenüber Reuters. „Julian ist weiterhin von der Auslieferung bedroht, von der Todesstrafe und von 175 Jahren Gefängnis.“
Während Assanges Anwältin Jen Robinson auf der Grundlage früherer Fälle sagte, dass US-Zusicherungen „das Papier, auf dem sie geschrieben sind, nicht wert sind“, meinte Nick Vamos, der frühere Leiter der Auslieferungsabteilung des britischen Crown Prosecution Service, dass es für die USA unkompliziert sein sollte Die USA stellen die Garantien bereit.
„Ich denke, die US-Regierung wird keine Schwierigkeiten haben, diese Zusicherungen zu geben, und die Auslieferung von Herrn Assange wird endlich angeordnet“, sagte er.
Sollte der Oberste Gerichtshof die Auslieferungsentscheidung bestätigen, wird Assanges letzte Anfechtung darin bestehen, beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) Berufung einzulegen, um die Auslieferungsentscheidung zu blockieren.
