Ah, die Verbindung zum Videospiel. Eine Handvoll brillanter Spiele entstanden als Ergebnis der etwas gruseligen Besessenheit der späten 90er bis frühen 2000er Jahre von marktübergreifenden Synergien (wie beispielsweise Peter Jacksons King Kong oder GoldenEye 007), aber die meisten von ihnen waren es am besten, unvergesslich.
Als die Besessenheit jedoch nachließ, trat ein jüngerer, trendigerer Opportunist an die Stelle und nahm seinen Platz ein: das Anime-Verbindungsspiel. Natürlich sind Spiele, die auf Anime basieren, nichts Neues. Sie tauchen jedoch immer häufiger auf – wahrscheinlich teilweise aufgrund der immer größer werdenden Beliebtheit von Animes außerhalb Japans – und ein Verlag ist für die Mehrheit der beliebtesten Veröffentlichungen verantwortlich: Bandai Namco. Aufgrund der Zusammenarbeit mit dem Anime-Verlagsgiganten Shueisha verfügt Bandai Namco über die Lizenzrechte an den beliebtesten Anime- und Manga-Titeln, die es gibt. Dragon Ball, Naruto, Bleach, Gundam, My Hero Academia – wenn es sich um einen Anime handelt, von dem Sie gehört haben, besitzt Bandai wahrscheinlich die Rechte, daraus ein Videospiel zu machen.
Doch so wie es früher bei den meisten Filmspielen entweder um erstklassige Ego-Shooter oder einfallslose Third-Person-Action-Adventures ging, scheint die Fixierung heute auf Arena-Kampfspielen zu liegen – was uns leider zu Jujutsu Kaisen bringt: Verfluchter Zusammenstoß.
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Leider ist Jujutsu Kaisen: Cursed Clash nicht nur ein Ableger anderer Arenakämpfer, es ist der Inbegriff aller Fallstricke, in die das Genre immer wieder gerät. Der Versuch, den Unterschied zu den anderen, ähnlichen Anime-Arenakämpfern zu erklären, die Bandai Namco veröffentlicht hat, wie One Justice von My Hero oder One Punch Man: A Hero Nobody Knows, ist wie der Versuch, den Unterschied zwischen zwei leicht unterschiedlichen Grautönen zu beschreiben. Es gibt jedoch einen großen Unterschied zwischen Cursed Clash und allen anderen Arenakämpfern, die ich gespielt habe: Es ist ohne Frage das schlechteste, das ich je gespielt habe.
Der andere, etwas vielversprechendere Unterscheidungsfaktor zwischen Jujutsu Kaisen: Cursed Clash und seinen Arenakämpferkollegen ist der 2v2-Aspekt seiner Match-Ups. Während andere es Ihnen normalerweise ermöglichen, zwischen Charakteren zu wechseln oder sie als Assistenten zu verwenden, möchte Cursed Clash stattdessen, dass Sie und Ihr Teamkollege sich gleichzeitig gegenseitig unterstützen. Theoretisch klingt das wirklich interessant, aber in der Praxis gibt es keine definierbaren Synergien, die man tatsächlich erleben könnte, da das Kern-Gameplay noch unterentwickelt ist.
Arenakämpfer sind nicht gerade dafür bekannt, Kombos zu haben, die komplex oder schwer auszuführen sind, aber selbst in dieser Hinsicht wirkt Cursed Clash einfach nicht wie eine Herausforderung. Zum Kombinieren drücken Sie dieselbe einzelne Taste. Bei einigen Charakteren können Sie eine Taste und dann eine andere, andere Taste drücken, um die Kombination zu beenden. Die Spezialfähigkeit eines Charakters, Maki, ermöglicht es ihr, ihre Combo-Reihe zu verlängern, indem sie sie abbricht, bevor Sie den Gegner niederschlagen – was bedeutet, dass Sie das Drücken eines Knopfes mit dem gleichen Knopf verketten können. Spannendes Zeug.
Anstatt dir zu erlauben, deinen Gegner in Richtung deines Teamkollegen zu schleudern und eine freche 2-gegen-1-Kombination zu ermöglichen, führt ein Angriff tatsächlich nur dazu, dass du deinen Gegner automatisch zu Boden wirfst. Bei den wenigen Gelegenheiten, in denen ich jemanden gleichzeitig mit meinem Teamkollegen treffen konnte, hatte dies den genau gegenteiligen Effekt. Das gemeinsame Angreifen endete immer damit, dass der Gegner sowohl meinen Angriff als auch den meines Teamkollegen ausschaltete und wir dadurch Schaden verloren, der sonst garantiert gewesen wäre, wenn mein Teamkollege einfach stillgestanden hätte und mir erlaubt hätte, wiederholt auf einen Knopf zu drücken, anstatt es zu wagen, zu helfen.
Es gibt eine Möglichkeit, wie der 2v1-Aspekt helfen kann, nämlich die Ausführung eines gemeinsamen Angriffs. Wenn du dich nach hinten hältst und angreifst, wird dein Gegner in die Luft geschleudert, wodurch er in eine extrem lange Fallanimation verwickelt wird. Sobald Ihr Teamkollege ihn jedoch während dieses Angriffs einmal trifft, wird eine Zwischensequenz mit einem gemeinsamen Angriff ausgelöst. Sie und die drei anderen Personen im Spiel müssen jedes Mal, wenn Sie einen gemeinsamen Angriff ausführen, zusehen, wie dieselbe überlange Animation abläuft, was mich direkt zu meinem nächsten Kritikpunkt bringt: Dieses Spiel ist nicht das schönste. Andere Arenakämpfer können mit langwierigen Superangriffen oder langen Zwischensequenzen im Kampf davonkommen, weil sie wirklich schön anzusehen sind, aber die Charaktermodelle in Jujutsu Kaisen: Cursed Clash sehen einfach zu starr aus. Die Entwickler Byking und Gemdrops versuchen offensichtlich, den Kunststil des Anime nachzubilden, aber in Bewegung funktioniert das aufgrund der leblosen, plastischen Gesichtsanimationen und der flachen Schattierung nicht ganz.
Doch trotz des rudimentären Gameplays und einer Liste mit nur 15 Charakteren ist Cursed Clash irgendwie völlig unausgeglichen. Charaktere, die über Fernkampfangriffe verfügen, übertreffen diejenigen, die dies nicht tun, deutlich, was kein Problem darstellt, wenn die Ausführung von Fernkampfangriffen ein Mindestmaß an Geschick erfordert. Stattdessen können Fernkampfcharaktere, genau wie Nahkampfcharaktere, einfach eine Taste drücken und ihren Gegner mit Leichtigkeit kombinieren. Da Fernkampfangriffe automatisch den Gegner verfolgen, auf den Sie fixiert sind, zielen Sie nicht einmal – das Spiel zielt nur auf Sie.
Für die Fertigstellung des Story-Modus von Jujutsu Kaisen: Cursed Clash habe ich etwa fünf Stunden gebraucht. Für manche mag das nach einer passablen Länge klingen. Allerdings übertreibe ich keineswegs, wenn ich sage, dass ich im Story-Modus von Cursed Clash mehr Zeit mit Lesen verbracht habe, als tatsächlich mit Spielen. Der Story-Modus deckt die erste Staffel des Animes und des Films „Jujutsu Kaisen 0“ ab, und mit „covert“ meine ich, dass er die Handlung in einer Microsoft PowerPoint-Präsentation zusammenfasst. Wenn Sie den Anime bereits gesehen oder den Manga gelesen haben, was genau haben Sie davon, ihn Schlag für Schlag noch einmal auf so unbestreitbar minderwertige Weise zu erleben? Und wenn Sie die Handlung von Jujutsu Kaisen nicht kennen, bitte ich Sie, verderben Sie bitte nicht einen der besten Animes der letzten Zeit, indem Sie sich dem modernen Äquivalent aussetzen, ihn durch einen Sucher anzusehen.
Dies bringt mich auch zu einem potenziellen Nischenproblem, das aber dennoch zutiefst frustrierend ist: Japanische Sprache mit englischen Untertiteln ist eine Option, aber oft werden diese Untertitel einfach nicht angezeigt. Nur zwei der drei Zwischensequenzen, die ich im Story-Modus gezählt habe, hatten Untertitel, während der Großteil der Dialoge, die man in den Menüs, bei Charaktervorstellungen und mitten im Kampf hört, völlig ohne Untertitel ist, egal welche Sprache man wählt. Cursed Clash zwingt also nicht nur die Leute, die es spielen, allein aufgrund seiner Verbindung zu Jujutsu Kaisen dazu, es synchronisiert zu spielen – nur damit man die meiste Zeit verstehen kann, was vor sich geht – es scheint auch die Bedürfnisse Gehörloser außer Acht gelassen zu haben Gemeinschaft völlig.
Außerhalb des Story-Modus gibt es vier weitere Modi: Online-Versus, Free Battle, Rush Battle und Survival-Modus. Free Battle ist lediglich eine Möglichkeit, gegen die CPU zu spielen, und kann als eine Art Übungsmodus dienen, da Sie Ihre Gegner auf „Nichts tun“ einstellen können. Eine Funktion wie diese könnte in einem anderen Spiel nützlich sein, aber wenn man bedenkt, dass Combos in Cursed Clash darauf hinauslaufen, nur eine Taste zu drücken, ist hier kaum Platz für ausführliches Herumschnüffeln. Es gibt auch keine Möglichkeit, offline mit einem Freund zu spielen, was die einzige Rettung dieses Spiels gewesen sein könnte, wenn man bedenkt, wie schrecklich das Online-Erlebnis ist.
Online-Versus gibt es in zwei Varianten: Rangliste und Nicht-Rangliste. Abgesehen davon, dass ein Ranglistenmodus angesichts der fehlenden Fähigkeiten nicht viel nützt, ist auch der Netcode in Cursed Clash schrecklich, das Schlimmste, was ich in letzter Zeit erlebt habe. Ich habe eine relativ gute Internetverbindung und habe das Online-Spiel über eine Kabelverbindung getestet, dennoch kam es bei jedem einzelnen Spiel häufig zu schrecklichen Verzögerungsspitzen. Ich weiß nicht, ob dies an meinen Gegnern lag oder an einem Problem mit dem Spiel selbst, da es keine Indikatoren für die Qualität der Verbindungen meines Gegners gab, aber die Konstanz, in der es in jedem von mir gespielten Spiel häufig zu Rückständen kam, lässt darauf schließen es ist das Letztere.
Aufgrund der unglaublichen Unausgewogenheit des Kaders war in jedem einzelnen Spiel, das ich spielte, mindestens einer von vier Charakteren zu sehen – Sukuna, Gojo, Jogo und Kugisaki. Aufgrund der Beliebtheit von Gojos Charakter kann ich verstehen, warum die Leute ihn trotzdem spielen wollen, aber die Häufigkeit, mit der ich jedem anderen Charakter begegnet bin, deutet darauf hin, dass das Ungleichgewicht für alle anderen genauso offensichtlich ist wie für mich.
Der Rush Battle- und der Survival-Modus sind derselbe Modus. Der Überlebensmodus ist nur eine schwierigere Version von Rush Battle. In beiden Modi treten Sie gegen Wellen von CPU-gesteuerten Feinden an, die entweder in Form spielbarer Charaktere oder einer Handvoll Monster auftreten, die aus dem Story-Modus recycelt wurden. Wenn Sie weitere Wellen durchspielen, können Sie die Werte Ihres gewählten Charakters verbessern, indem Sie ihn aufleveln und ihn mit Gegenständen ausstatten, die ihm grundlegende Stärkungseffekte verleihen. Beide Modi können online im Koop-Modus oder offline mit einer CPU gespielt werden, aber wenn man bedenkt, wie langsam der Online-Modus ist und wie ineffektiv Ihr CPU-gesteuerter Kumpel ist, scheint keiner von beiden eine besonders verlockende Wahl zu sein. Ein wellenbasierter Überlebensmodus hätte möglicherweise Spaß machen können, aber angesichts der geringen Teilnehmerzahl fühlte es sich bereits nach dem zweiten Versuch eintönig an.
Und das ist wirklich alles, was Jujutsu Kaisen: Cursed Clash zu bieten hat. Ein kurzer, sinnloser Story-Modus, ein Ranglisten-Versus-Modus mit schrecklicher Charaktervielfalt und noch schlechterem Netcode und ein unausgegorener Versuch eines endlosen Koop-Modus. Vieles davon könnte entschuldigt werden, wenn das Spiel Spaß gemacht hätte, aber selbst eingefleischte Jujutsu Kaisen-Fans werden es schwer haben, mehr als zehn Stunden Spielzeit aus einem Spiel herauszuholen, das so eintönig ist und es an Aktivitäten oder Tiefe mangelt.
Es könnte verlockend sein zu behaupten, dass jedes damit verbundene Videospiel ein zynischer Versuch zur Maximierung des geistigen Eigentums sei. Aber das wäre nicht fair: Es ist mehr als machbar, und selbst wenn es um Anime-Anbindungsspiele geht, sind Jojo’s Bizarre Adventure (1998) und Dragon Ball FighterZ Beispiele für äußerst angesehene 2D-Kämpfer, die auf Anime-Eigenschaften basieren, Spiele, die Sie haben das Gefühl, dass sie mit echter Wertschätzung für das Ausgangsmaterial erstellt wurden. Es gibt sogar Beispiele wie dieses innerhalb des Anime-Arena-Fighter-Genres selbst, wie zum Beispiel Naruto Shippuden: Ninja Storm 4 und Mobile Suit Gundam: Extreme vs. Maxi Boost – beide wurden von Bandai Namco veröffentlicht. Offensichtlich ist der Herausgeber in der Lage, qualitativ hochwertige Anime-Kampfspiele zu produzieren, wenn ihm danach ist. Leider gehört Jujutsu Kaisen: Cursed Clash nicht dazu.
Eine Kopie von Jujutsu Kaisen: Cursed Clash wurde von Bandai Namco zur Rezension bereitgestellt.