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Zehntausende jubelnde Fans füllten am Montag die Straßen der senegalesischen Hauptstadt Dakar, um die Nationalmannschaft nach ihrem Sieg beim Afrika-Cup zu Hause zu begrüßen.
Einige schwangen von einem Werbetafelrahmen.
Andere tanzten auf dem Asphalt. Als die senegalesische Fußballnationalmannschaft nach ihrem ersten Gewinn des Afrikanischen Nationen-Pokals in der Hauptstadt Dakar landete, war jedes der Tausend Gesichter, die sie zu Hause willkommen hießen, begeistert.
Starspieler Sadio Mane erzielte nach einem 0:0-Unentschieden gegen Ägypten im Entscheidungsspiel in Yaounde am Abend zuvor den entscheidenden Elfmeter, um den Sieg für Senegal in einem 4:2-Elfmeterschießen zu besiegeln.
Es war ein lang ersehnter Sieg für das westafrikanische Land, das im letzten Cup of Nations-Finale 2019 gegen Algerien fiel. Auch Senegal erreichte 2002 die Endrunde des Turniers, unterlag aber Kamerun im Elfmeterschießen.
Feuerwerke, Hupen und Jubel hallten durch die Nacht in Dakar und bis in den Montagmorgen hinein, als sich Hunderte von Menschen in Fußballtrikots oder mit senegalesischen Flaggen vor dem Flughafen versammelten, um auf die Rückkehr ihres Teams zu warten.
„Wir haben diese Spiele so lange verloren. Ich habe das Team seit den 1970er Jahren beobachtet und gewartet“, sagte Thierno Niane, ein 60-jähriger Computerprogrammierer, der vor Stunden aus den Vororten von Dakar angereist war, um das Team anzufeuern.
„Letzte Nacht habe ich vor meiner Familie geweint – meiner Frau und meinen Kindern“, fügte er hinzu.
Senegalesische Tanzmusik hallte aus Lautsprechern über die Menge der begeisterten Fans, als das Team zur Begrüßung eines Helden aus dem Flugzeug stieg. Auf den Straßen rund um den Flughafen floss ein Strom von Unterstützern, so lange das Auge reichte.
Die Fans kamen mit Fahrrädern, Motorrädern, Autos und zu Fuß und brachten die ansonsten stark befahrenen Autobahnen zu einem fröhlichen Stillstand. Unter ihnen waren Regierungsbeamte und Oppositionspolitiker, die gemeinsam den Sieg des Landes feierten.
„Wir sind sehr glücklich und sehr stolz auf unsere Löwen“, sagte Unterstützerin Amina Cisse. „Unsere Träume wurden wahr.“
(FRANKREICH 24 mit REUTERS und AFP)