Josh Gad: „Ich glaube nicht, dass wir dem gerecht werden, was eine schwule Figur in einem Disney-Film sein sollte“

Josh Gad hat Disney-Geschichte geschrieben. Angeblich. Als LeFou, Gastons schmieriger Handlanger im Jahr 2017 Die Schöne und das Biestder Schauspieler, Komiker und Sprecher von Gefroren‘s Olaf war Teil von Disneys erstem „ausschließlich schwulen Moment“ – in den grandiosen Worten von Regisseur Bill Condon. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Zwei-Sekunden-Tanz mit einem anderen Mann handelte, der weder exklusiv war (es war eine Massenszene) noch besonders schwul (die beiden Männer hätten leicht Freunde sein können). Nach 90 Jahren, in denen Disney queere Menschen ignorierte, war das nichts.

„Wir sind nicht weit genug gegangen, um Auszeichnungen zu verdienen“, stimmt Gad zu. „Wir sind nicht weit genug gegangen, um zu sagen: ‚Schaut, wie mutig wir sind.’ Mein Bedauern über das, was passiert ist, ist, dass es „Disneys erster explizit schwuler Moment“ wurde und das nie beabsichtigt war. Es war nie beabsichtigt, ein Moment zu sein, für den wir uns selbst loben sollten, denn ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass wir dem gerecht werden, was eine echte schwule Figur in einem Disney-Film sein sollte. Das war nicht LeFou. Wenn wir uns schon auf die Schulter klopfen, dann hätten wir verdammt noch mal weiter gehen sollen. Jeder verdient die Gelegenheit, sich selbst auf der Leinwand zu sehen, und ich glaube nicht, dass wir genug getan haben – und ich habe sicherlich nicht genug getan, um das zu tun.“

Der 41-Jährige spricht zu mir aus einem „knochenkalten“ – alias 13 Grad Celsius – Los Angeles. Seine Kamera ist ausgeschaltet, während er das alles sagt, also kann ich nicht anders, als mir den munteren Schneemann mit den Hasenzähnen vorzustellen Gefroren am anderen Ende der Leitung. Gads Stimme, eine seltsame Mischung aus erwachsen und kindlich, verspielt und ernst, war eine der vielen Freuden des überaus erfolgreichen Disney-Musicals, das die Geschichte einer Eiskönigin, Elsa, erzählt, die lernt, ihre Kräfte nicht zu unterdrücken. Als ich ihm sage, dass ich immer noch hoffe, dass sie Elsa eine Freundin geben Gefroren 3, höre ich ein dröhnendes Lachen. „Nun…“ Wieder ein Lachen. „Das Schöne an Elsa ist, dass sie ein Gefäß für alle möglichen Menschen ist, um sich, ähm, auf sie zu spiegeln.“

Gad ist großzügig mit seinem Lachen. Fast so großzügig wie er mit dem Satz „hundert Prozent“ ist, mit dem er auf fast alles, was ich sage, mit Nachdruck antwortet. Mit einer Ausnahme: Als ich frage, ob das Paar im Mittelpunkt seiner süßen, aber stacheligen neuen Serie steht, Wolf wie ich, sind in einer toxischen Beziehung – wie in einer Rezension, die ich gelesen habe, angedeutet wurde. „Ich würde das mit außerordentlicher Kraft zurückdrängen“, sagt er. „Ich glaube nicht, dass ihre Beziehung giftig ist. Ich finde ihre Beziehung wunderschön. Ich war noch nie in einer utopischen Beziehung, in der jeder einzelne Moment perfekt ist. Macht das meine Beziehung giftig? Nein. Ich denke, das ist eine sehr engstirnige Herangehensweise an das, was auf dem Bildschirm zu sehen ist.“

Die fragliche Beziehung besteht zwischen dem Witwer Gary (Gad) und der Ratgeber-Kolumnistin Mary (Isla Fisher). Sie treffen sich, als Mary in das Auto von Gary und seiner 11-jährigen Tochter Emma krachte, und sie beginnen eine ziemlich chaotische Werbung. Er ist emotional unterdrückt und ängstlich; Sie ist charmant, aber flatterhaft und kommt mit dem, was Gad euphemistisch „Gepäck“ nennt. Das ist milde ausgedrückt. Ich werde Marys Geheimnis nicht verderben, weil Gad so vorsichtig ist, aber der Titel tut das für mich. „Sie befinden sich beide an diesem wirklichen Tiefpunkt ihres Lebens“, sagt Gad. „Sie suchen nach etwas, das der Erlösung ähnelt, und wenn sie es finden, stellen sie fest, dass es mit einem großen Sternchen versehen ist.“

Gad ist brillant als Gary, niemals karikaturistisch mit seinen Neurosen und Misanthropie. In der Tat gibt es eine Subtilität in seiner Leistung, die frühere Rollen nicht ganz zugelassen haben – ob er Jake Gyllenhaals Loser-Bruder spielt Liebe & andere Drogendie zitternde Sekretärin von Johnny Depp Mord im Orient-Expressoder ein Außenseiter Missionar in Das Buch Mormon Auf dem Broadway.

Gad gefilmt Wolf wie ich in Australien auf dem Höhepunkt der Pandemie, was bedeutete, seine Frau und ihre beiden Töchter in LA zurückzulassen. „Ich habe es geopfert, meine Familie für über drei Monate am anderen Ende der Welt zu sehen“, sagt er ein wenig bedrückt. Fühlte er sich schuldig? „Hundert Prozent. Es gab kein Zurück, wenn, Gott bewahre, etwas passierte.“

Trotzdem kann man sagen, es hat sich gelohnt. Trotz seiner lächerlichen Prämisse, Wolf wie ich ist eine überraschend nuancierte Serie, die kluge Dinge über Frauenkörper und den Wunsch der Männer, sie zu kontrollieren, zu sagen hat. Mary, sagt Gad, ist „eine Frau, die aus Notwendigkeit äußerst unabhängig ist. Gary gibt nach und Gary versteht und ist voller Empathie dafür, wer diese Person ist.“ Es gibt eine Pause. „Und um fair zu sein, ich denke, wir sind fertig mit der Vorstellung, dass ein Mann eine Frau retten muss. Wir sind so weit darüber hinaus.“

Während der Sperrung moderierte Gad eine Webserie namens Wiedervereint auseinanderwo er die Darsteller seiner geliebten Kindheitsfilme interviewte: Die Goonies, Geisterjäger, Ferris macht blau, diese Art von Ding. Einige sind besser gealtert als andere. „Es ist eine harte Übung, meinen Töchtern ein paar Filme aus meiner Kindheit zu zeigen“, sagt er, „denn viele davon, insbesondere Komödien, handeln von einem Typen, der sich an dieser Idee der Sexualisierung eines Mädchens ergötzt und darüber fantasiert wie sie ihm gefallen kann und wie sie ein zu gewinnender Preis ist.“ Er hat es nicht wirklich bemerkt, gibt er zu, „bis ich durch das Prisma zugesehen habe, zwei Töchter zu haben und diese Zeit zu durchleben, die wir durchleben“.

Das heißt nicht, dass wir uns diese Filme nicht trotzdem ansehen sollten, fügt er hinzu. „Ich gehöre definitiv nicht zu den Leuten, die sagen: ‚Brennt alle Filme, die nicht perfekt sind.’ Es gibt Filme, zurück zu gehen Vom Winde verweht, die fehlerhaft sind, aber es ist immer noch ein Meisterwerk. Ich denke nur, dass wir sie verstehen und kontextualisieren müssen.“

In gewisser Hinsicht findet er, dass Kino in seiner Kindheit eigentlich besser war. „Du siehst dir einen Film an wie Kiefer, und der Hai ist nicht länger als 20 Minuten auf dem Bildschirm“, sagt er. „Und ich denke, wir sind bombastisch verdummt, wenn es darum geht, was ein Publikum unserer Meinung nach verkraften kann, wenn es darum geht, eine Geschichte langsam zu erzählen, ohne das Gefühl zu haben, dass man in jeder einzelnen Szene hundert Meilen pro Stunde fahren muss.“

Als Gad die Komödien der Achtziger entdeckte, hatte er sich bereits vorgenommen, Komiker zu werden. Geboren in Hollywood – nicht in diesem, sondern in Florida – und von seiner Mutter aufgezogen, nachdem sich seine Eltern mit sechs Jahren getrennt hatten, entdeckte er die Kraft der Komödie, als er noch einstellig war.

„Es gibt einen Grund, warum Leute Comedy suchen“, sagt er. „Es ist eine Salbe gegen den Schmerz, es ist eine Waffe, um die Dunkelheit zu bekämpfen, es ist eine Gelegenheit für Menschen, ihre Trauer zu durchbrechen. In meinem Fall war es nicht nur eine Gelegenheit für mich, den Schmerz zu lindern, sondern es war auch eine großartige Ressource, um meine Mutter, deren Traurigkeit ich auf meinen Schultern spürte, an einen Ort zu bringen, an dem sie lächeln konnte.“ Als er sechs Jahre alt war, wurde er beschimpft, weil er ins Klassenzimmer gegangen war, seinem Lehrer zugezwinkert und „Hiya Toots“ gesagt hatte.

Er entdeckte bald, dass er ziemlich gut darin war, Menschen zum Lachen zu bringen. „Was als Waffe in Form der Verteidigung beginnt, wird zu etwas, das einem Kraft gibt“, sagt er. „Je älter ich wurde, desto mehr wurde mir klar, wenn ich diese Fähigkeiten verfeinern könnte, dann könnte dies nicht nur nützlich sein, um mein eigenes Trauma zu bewältigen, sondern etwas, aus dem ich tatsächlich eine Karriere machen könnte. Verdammt, wäre das nicht cool?“

Dort nahm er einen seltsamen Weg. Er besuchte die Schauspielschule des Konservatoriums, studierte am National Institute of Dramatic Arts in Australien und studierte Schauspiel an der Carnegie Mellon in den USA. „Und ich dachte: ‚Oh, das ist der perfekte Übergang zu Samstagabend live‘ was es ganz sicher nicht war. Er hat es nie geschafft SNL. Tatsächlich bereitete er sich darauf vor, sich von der Schauspielerei zu verabschieden, als er seinen ersten großen Durchbruch in einer Broadway-Show namens bekam Die 25. jährliche Putnam County Spelling Bee im Jahr 2005. Von da an nahm alles seinen Lauf; einen entsprechenden Steckplatz an Die Tagesschauin dem er unter anderem einen übersexuellen Benjamin Franklin und einen Enthusiasten für Angriffswaffen spielte, führte zu Nebenrollen in Filmen, einer Hauptrolle in Das Buch Mormon am Broadway, und dann Gefroren. Er hat seitdem nicht aufgehört zu arbeiten.

„Ich habe nie zurückgeschaut“, sagt er. „Auf jedem Schritt des Weges gibt es Schwierigkeiten. Es gibt Momente, in denen du flach auf die Nase fällst und dich wieder aufrappelst und sagst: ‚Okay, was kommt als nächstes?’“

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