Nr. 16 Clemson muss im Matchup am Mittwoch eine Serie von drei Niederlagen in Folge gegen den Rivalen der Atlantic Coast Conference, Miami, hinnehmen.
Die Tigers (11-1, 1-0) besiegten die Hurricanes zuletzt in der Saison 2020-21. Aber Gastgeber Miami (10:2, 1:0) zu besiegen, könnte für die Tigers eine zeitgemäße Leistung sein, mit einer Waffe, mit der die Hurricanes noch nie in Tigers-Uniform konfrontiert waren.
Der Syracuse-Transfer Joseph Girard III, der in seiner fünfjährigen College-Karriere 335 3-Punkte-Würfe erzielt hat, schießt aus der Distanz 37,2 Prozent.
Girard, der in dieser Saison Zweiter in der Punktewertung für Clemson ist (15,6 Punkte pro Spiel), wurde von seinen Tigers-Teamkollegen gut aufgenommen.
„Es fühlt sich an, als wäre ich schon fünf Jahre hier“, sagte Girard nach Clemsons letztem Spiel, einem 93:58-Sieg gegen Radford am Freitag. „Diese Jungs waren großartig.“
Clemsons bester Produzent ist PJ Hall, der in der ACC-Wertung auf dem zweiten Platz liegt (20,5), während er aus der Distanz 39,6 Prozent schießt.
Chase Hunter ist Clemsons anderer zweistelliger Scorer (11,0 PpS), und Ian Schieffelin belegt in der ACC den dritten Platz im Rebounding (9,7 pro Spiel), nachdem er in dieser Saison bereits fünf zweistellige Rebound-Spiele erzielt hat.
Clemson hat jedoch mit Verletzungsproblemen der wichtigen Rollenspieler Alex Hemenway und Jack Clark zu kämpfen, die am Mittwoch wahrscheinlich nicht einsatzbereit sein werden.
Miamis Verletzungssorgen sind noch größer, da die Starter Wooga Poplar und Nijel Pack für Mittwoch fraglich sind.
Pack, der über eine große Schussreichweite verfügt, erzielt durchschnittlich 12,6 Punkte und 4,2 Assists pro Spiel. In den beiden Spielen, die Pack verpasst hat, hat Miami Kyshawn George in die Startelf gesetzt, einen 1,80 Meter großen Neuling aus der Schweiz, der 20 Zentimeter größer als Pack ist. George, bereits ein NBA-Anwärter, erzielte in diesen beiden Spielen durchschnittlich 11,0 Punkte, 5,0 Rebounds und 4,0 Assists.
Der Ersatz von Pappel wäre jedoch schwieriger. Poplar, ein großartiger Anführer und tödlicher Schütze, erzielt in dieser Saison durchschnittlich 16,2 Punkte und 5,2 Rebounds pro Spiel. Er schießt 87,5 Prozent bei Freiwürfen und 52,3 Prozent aus dem Feld.
Sicherlich werden sich die Hurricanes noch mehr auf Center Norchad Omier, Wing Matthew Cleveland und Point Guard Bensley Joseph verlassen.
Omier führt Miami in Sachen Scoring (17,6) und Rebounds (9,8) an. Bei den Rebounds und der Field-Goal-Prozent (62,6) liegt er im ACC auf dem zweiten Platz.
Cleveland macht für Miami von allem etwas und erzielt durchschnittlich 14,9 Punkte und 5,4 Rebounds. Auch aus der Tiefe schießt er 43,3 Prozent.
Joseph ist Miamis bester Verteidiger und führt das Team bei Steals an (2,1). Er erzielt außerdem durchschnittlich 8,8 Punkte und 4,0 Assists pro Spiel.
„Wir wissen, wie gut Miami ist“, sagte Clemson-Trainer Brad Brownell, „und wir müssen gut spielen, um zu gewinnen, besonders dort unten.“
Miami hat drei Spiele in Folge gewonnen, darunter auch sein jüngstes Spiel, einen 95:55-Sieg gegen Nordflorida am Freitag.
Die Hurricanes, die in dieser Saison zu Hause 8:0 stehen, holten 27 Punkte, als Omier gegen Nordflorida 11 gegen 12 aus dem Feld schoss. Omier ist einer von nur drei aktiven Spielern in der Division I, die mindestens 1.500 Karrierepunkte und 1.000 Rebounds vorweisen können.
Darüber hinaus hatte Cleveland 15 Punkte und 10 Rebounds gegen die Ospreys und Joseph hatte 11 Punkte und 10 Assists.
„Ich war mit unserer Leistung sehr zufrieden“, sagte Miami-Trainer Jim Larranaga.
—Medien auf Feldebene