Englands White-Ball-Kapitän Jos Buttler glaubt, dass das längste Format des Spiels nicht die Art von Cricket ist, die die Aufmerksamkeit der nächsten Generation auf sich zieht.
Bazball hat vielleicht versucht, das Format neu zu erfinden und die aktuelle englische Mannschaft als „Retter des Test Cricket“ darzustellen, aber es ist das T20-Format, das weltweit schnell wächst, wobei die Zahl der Franchise-Turniere scheinbar exponentiell zunimmt.
Das Gewinnen der nächsten Generation von Fans und Spielern war ein Hauptaugenmerk des England and Wales Cricket Board, zunächst mit der Einführung von All Stars und Dynamos und dann mit der ersten Hundred-Veranstaltung im Jahr 2021, während Test Cricket traditionell als ein solches angesehen wird für die Puristen.
Die indische Premier League, die größte und erfolgreichste Franchise-Liga der Welt, veranstaltet am 22. März ihr Eröffnungsspiel und hat zumindest die junge einheimische Bevölkerung in ihren Bann gezogen, während sich ihr Einfluss deutlich weiter ausgebreitet hat.
Bei einer Veranstaltung, die eine Mischung aus Cricket und Baseball darstellen sollte, erklärte Buttler dem ehemaligen MLB-Spieler Chase Utley die Unterschiede zwischen Red-Ball- und White-Ball-Cricket und sagte: „T20-Cricket, das Kurzformat, erst 2003 begonnen.
Jos Buttler und Chase Utley probieren bei einem MLB- und Cricket-Event gegenseitig die Sportarten aus
(Juan Gasparini)
„Also Leute, die die ganze Geschichte und die Aufzeichnungen lieben [in Test cricket] – Ich sage Ihnen, was die Kinder auf TikTok und Instagram nicht beim Test-Cricket sehen.“
Buttler wird bald nach Indien reisen, um die Rajasthan Royals im IPL zu vertreten, ebenso wie die Mehrheit der Spieler, die voraussichtlich im Juni beim T20 Cricket World Cup dabei sein werden.
Um ein neues Publikum zu erreichen, wird das Turnier selbst in den Vereinigten Staaten und der Karibik ausgetragen. Cricket kommt damit zum ersten Mal nach Amerika, bevor es 2028 mit den Spielen in Los Angeles zu den Olympischen Spielen zurückkehrt.
England wird im Sommer als Titelverteidiger in das Turnier gehen, nachdem es 2022 in Australien gewonnen hat. Allerdings müssen sie sich von ihrer Enttäuschung über die 50-Over-Ausgabe im Herbst erholen, als Buttler zugeben musste, dass die Mannschaft dies getan hatte mit ihren schrecklichen Leistungen „die Leute im Stich lassen“.
Trotz der Kritik an einem alternden Kader gab es zwei eklatante Abwesenheiten: Ben Stokes, den Allrounder, und den schnellen Bowler Jofra Archer.
Jofra Archer hat seit März 2023 nicht mehr für England gespielt
(Getty)
Buttler gab zu, dass er zuversichtlich sei, dass Jofra Archer fit genug sein könnte, um beim kommenden T20 World Cup dabei zu sein. Der schnelle Bowler ist bekanntermaßen in der Lage, bis zu 150 km/h schnell zu bowlen, kam aber nicht mehr zum Einsatz, da seine kurze Rückkehr zum Spiel im März 2023 durch das erneute Auftreten einer Verletzung vorzeitig endete.
„Ich denke, was Jofra angeht, wissen wir alle, was für ein besonderer Cricketspieler er ist, und es waren ein paar harte Jahre für ihn, weil er nicht in der Lage war, in den Park zu gehen und seine Leistung zu erbringen, aber mit jemandem wie ihm, der so ein Superstar ist, bist du es.“ „Ich bin immer optimistisch, dass sein Körper es ihm mit der Arbeit der Physiotherapeuten und Ärzte ermöglichen wird, dorthin zurückzukehren, wo er war“, sagte Buttler.
„Ich weiß, wie hart er daran gearbeitet hat und natürlich, wie verzweifelt er darauf hofft, zurückzukommen.“
Auf die Frage, ob er mit ihm gesprochen habe, fügte Buttler hinzu: „Ja, ein paar Mal, es ist wirklich aufregend für ihn, dass er hoffentlich wieder auf die Bühne kommt, denn als Kapitän ist er jemand, dem man den Ball zuwerfen möchte, und das glaube ich auch.“ Ein Spieler, der so viel in das Spiel einbringt – nicht nur für uns, sondern auch für die Cricket-Welt, wenn er auftritt.“
Ben Stokes bowlte zum ersten Mal nach seiner Knieoperation in Dharamsala
(Getty Images)
Stokes‘ Fähigkeit, zu bowlen, könnte für einen Ausgleich zu der Mannschaft sorgen, die während des 50-Over-Turniers auffällig fehlte. Seit er sich im Juni einer Knieoperation unterzogen hatte, arbeitete der Testkapitän außergewöhnlich hart, um sich rechtzeitig für das erste Testspiel in Indien zu erholen, und übertraf die Erwartungen, indem er im letzten Spiel bowlte und mit seinem ersten Ball ein Wicket erzielte.
„Ich denke, vor allem für Ben ist es eine große Anstrengung, dorthin zurückzukehren, wo er ist. Allein wenn man sich die Spiele im Fernsehen ansieht, kann man sehen, wie er sich mit dem Schläger bewegt, wie er sich auf dem Feld bewegt“, sagte Buttler sagte.
„Offensichtlich ist es sehr Ben Stokes zuzuschreiben, dass er mit dem ersten Ball ein Wicket schießt … Es sind also großartige Zeichen für England in allen Formaten, wenn er wieder zu dem echten Allrounder wird, der er schon seit so langer Zeit ist. Ich denke, das ist wirklich aufregend, nicht nur für ihn, sondern für das ganze Land.“
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