JORDAN HENDERSON ist sich sicher: Wer es schafft, Jude Bellingham von Borussia Dortmund loszueisen, wird sich wie ein Sechser im Lotto fühlen.
Und er hofft, dass Liverpool-Chef Jürgen Klopp viele Tickets gekauft hat.
Reds-Kapitän Henderson war in den letzten drei Jahren bei jedem Treffen mit England als Mittelfeld-Mentor für Bellingham tätig.
Jetzt betet er, dass ihre enge Verbindung ausreichen wird, um das Teenager-Wunder zu überzeugen, angesichts der heftigen Konkurrenz von allen Top-Clubs in Europa nach Anfield zu wechseln.
Mit nur 19 Jahren liegt Bellingham die Fußballwelt zu Füßen, mit Real Madrid, Chelsea, den beiden Giganten von Manchester und Liverpool, die sich diesen Sommer alle um seine Unterschrift prügeln.
Da sein Dortmunder Vertrag noch zwei Jahre läuft, wird er nicht billig.
Es wird erwartet, dass Gebote von mehr als 100 Millionen Pfund erforderlich sind, um die Bundesliga-Spitzenreiter davon zu überzeugen, Geld zu verdienen.
Henderson sagte: „Welcher Verein auch immer ihn bekommt, wird sehr glücklich sein, ihn zu haben.
„Wenn es am Ende Liverpool ist, wäre das großartig.
„Aber jeder Club, den Sie sich vorstellen können, wird ihn wollen. Es muss der richtige Schritt für ihn sein, denn ich möchte einfach, dass er der beste Spieler wird, der er sein kann. Also muss er an sich denken und sicherstellen, dass er die richtige Entscheidung für seine Karriere trifft.
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„Er macht sich in Dortmund so gut, das ist ein wirklich guter Verein, der jede Saison Champions-League-Fußball spielt, was ihm wirklich geholfen hat.
„Ich bin sicher, er wird sich mit seiner Familie zusammensetzen und entscheiden, welchen Weg er einschlagen möchte, denn sein Potenzial ist durch die Decke gegangen.“
Der 32-jährige Veteran Hendo ist vorsichtig, den Hype, der sich bereits um Bellingham aufbaut, noch zu verstärken.
Der Teenager wurde der drittjüngste Spieler in der Geschichte von Three Lions, als er im November 2020 im Alter von 17 Jahren kurz nach seinem Sommerwechsel von Birmingham nach Dortmund für 20 Millionen Pfund sein Debüt als Senior gab.
Aber Henderson hat keine Zweifel an der Fähigkeit des Youngsters, mit dem Druck umzugehen, und scherzte darüber, seine Geburtsurkunde zu überprüfen, um sicherzustellen, dass er wirklich erst 19 Jahre alt ist.
Der Skipper von Liverpool fügte hinzu: „Jude ist ein wirklich besonderer Spieler und ich kann ehrlich gesagt nicht glauben, wie reif er in seinem Alter ist. Er kann so gut sein, wie er will, weil er die richtige Mentalität hat, was das Wichtigste ist.
„So wie er sich im Training und in den Spielen einsetzt, habe ich noch nie zuvor gesehen.
„So wie er spielt, wie er sich außerhalb des Spielfelds verhält, im Fitnessstudio, er ist einfach so dem Fußball verschrieben.
„In Bezug auf die Mentalität sind wir uns ähnlich, wenn es darum geht, unser Leben dem Versuch zu widmen, jeden Tag besser zu werden.
„Aber er ist ein viel besserer Spieler als ich in seinem Alter, das ist sicher.
„Und ich bin mir ziemlich sicher, dass er noch viele Jahre ein besonderer Spieler sein wird.
„Aber wir müssen trotzdem aufpassen, dass wir nicht zu viel Druck auf ihn ausüben und ihn einfach Fußball spielen lassen.
„Man kann sehen, was er für Dortmund und für England tut – er wird jedes Mal besser, wenn er ein englisches Trikot anzieht.
„Natürlich gibt es Dinge, die er verbessern kann, aber er ist erst 19 und die Plattform, die er hat, bedeutet, dass er so hoch hinaus kann, wie er will.“
Das war ein Thema, das Bellingham selbst aufgriff, als er nach dem 2:0-Sieg gegen die Ukraine am Sonntag von seinem Anfield-Idol Steven Gerrard interviewt wurde.
Gerro glaubt wie Henderson, dass der Youngster ein Generationentalent ist und sagte: „Er ist viel weiter vorne als ich in seinem Alter. Ich hatte nie diese Kraft und Stärke, bis ich 23 war, und er ist im Ballbesitz sicherer als ich, wenn es darum geht, was er mit dem Ball versuchen wird.“
Doch Bellingham betonte: „Ich muss noch so viel darüber lernen, wie ich ein Mittelfeldspieler sein möchte, der Spiele an beiden Enden des Spielfelds gewinnen und in der Mitte dominieren kann.
„Die besten Chancen dafür habe ich in der Umkleidekabine in Dortmund und bei England, weil ich wie ein Schwamm alles aufnehme, was mir helfen kann.“
Es ist diese Lernbereitschaft, die Englands Chef Gareth Southgate besonders beeindruckt hat.
Er sagte: „Ich übe ungern Druck auf junge Spieler aus, weil sie bereits eine Menge zu bewältigen haben und es nicht meine Aufgabe ist, dem noch etwas hinzuzufügen.
„Das Gute an Jude und Declan Rice ist, dass sie ihre Vereine bereits geleitet haben, und das ist eine großartige Führungserfahrung, weil sie sie in Situationen bringt, die etwas außerhalb ihrer Komfortzone liegen.
„Ich erinnere mich an eines der ersten Spiele von Wayne Rooney für England gegen die Türkei und an die Intelligenz, die er auf dem Platz gezeigt hat.
“In Bezug auf die Persönlichkeit und wie er sich selbst trägt, ist nur Jude in diesem Alter in derselben Klasse.”