Boris Johnson hat angedeutet, dass er bereit ist, Einwanderungsvisa als Teil des Preises für ein Handelsabkommen mit Indien umzudrehen.
Visa, um im Vereinigten Königreich zu studieren, zu arbeiten und sich niederzulassen, haben für Delhi in Gesprächen mit dem Vereinigten Königreich über die Verbesserung der Handelsbeziehungen seit langem höchste Priorität. Die Zurückhaltung Londons, seine Türen zu öffnen, wird als Haupthindernis für das Handelsabkommen angesehen, das beide Seiten bis Ende dieses Jahres abschließen wollen.
Aber Herr Johnson schien bereit zu sein, eine entgegenkommendere Linie zu wählen, als er zu einem zweitägigen Besuch nach Indien reiste, der am Freitag Gespräche mit dem Premierminister des Landes, Narendra Modi, beinhalten wird.
Auf die Frage von Reportern, ob er Herrn Modi etwas zu Visa anzubieten hätte, verwies der Premierminister sofort auf den Bedarf Großbritanniens an „Hunderttausenden“ von Arbeitnehmern mit gefragten Fähigkeiten, die unter den Post-Brexit-Punkten bevorzugt behandelt werden -basiertes Einwanderungssystem.
„Ich war immer dafür, dass Menschen in dieses Land kommen“, sagte Herr Johnson. „Wir haben in Großbritannien einen massiven Mangel, nicht zuletzt an Experten für IT und Programmierung. Uns fehlen in unserer Wirtschaft Hunderttausende.
„Wir brauchen einen professionellen Ansatz, aber er muss kontrolliert werden.“
Herr Johnson sagte, dass die Handelsabkommen und Exportgeschäfte, die während seiner Reise bekannt gegeben werden sollen, einen Gesamtwert von 1 Milliarde Pfund haben und schätzungsweise 11.000 Arbeitsplätze schaffen werden, hauptsächlich in Großbritannien.
Dazu gehört ein Deal für ein Satellitenunternehmen, das von Dominic Cummings mit 400 Millionen Pfund britischer Steuergelder vor dem Bankrott gerettet wurde und beabsichtigt, Raketen von Indien aus zu starten.
Herr Johnson sagte, dass die Beziehungen durch die „lebende Brücke“ von Menschen indischer Herkunft, die in Großbritannien leben, gestärkt wurden und dass er selbst angeheiratete Verwandte hat, die in Indien leben.
Er sagte, dass britische Politiker „die Empfindlichkeiten“ der britischen Geschichte als imperialer Herrscher Indiens „respektieren und verstehen“ müssten, fügte aber hinzu: „Das Tolle an der Beziehung heute ist, dass sie sich an einem anderen Ort befindet und dadurch weniger belastet ist Gepäck.”
Der indische Premierminister Narendra Modi mit Boris Johnson im vergangenen Jahr in Glasgow
(Getty Images)
Die lang erwartete Reise – die wegen der Covid-Pandemie zweimal verschoben wurde – bedeutet, dass Herr Johnson für die entscheidende Abstimmung am Donnerstag über eine parlamentarische Untersuchung der Vorwürfe, er habe die Commons verachtet, indem er über Partygate gelogen hat, nicht in Westminster sein wird.
Der Besuch droht von Indiens Weigerung überschattet zu werden, die russische Invasion in der Ukraine zu verurteilen oder seine Handelsbeziehungen zu Moskau einzuschränken. Indien bleibt ein bedeutender Verbraucher von Russlands Militär- und Energieexporten.
Downing Street besteht jedoch darauf, dass der Premierminister nicht versuchen wird, Herrn Modi „zu belehren“, sondern stattdessen „konstruktive“ Vorschläge für alternative Quellen machen wird, um die Abhängigkeit des Landes von Russland zu verringern.
Der ehemalige Adjutant Cummings überredete Herrn Johnson, die Rettung von OneWeb gegen die Einwände von Beamten zu genehmigen, nachdem er das wenig bekannte Unternehmen als Mittel identifiziert hatte, mit dem Großbritannien nach dem Brexit eine Präsenz auf dem Satellitenkommunikationsmarkt aufbauen könnte.
Es zielt darauf ab, Hunderte von kleinen und relativ billigen Satelliten in eine niedrige Umlaufbahn zu bringen, um eine Breitbandabdeckung auf der ganzen Welt bereitzustellen, sieht sich jedoch der Konkurrenz durch große Akteure wie Elon Musk und Amazon ausgesetzt.
Der heutige Deal folgt auf die Absichtserklärung vom vergangenen Oktober, die gemeinsam von OneWeb und NewSpace India Limited (NSIL) – einem kommerziellen Zweig der Indian Space Research Organization (ISRO) – unterzeichnet wurde, in der der Vorstandsvorsitzende von OneWeb, Sunil Bharti Mittal, Pläne zur Nutzung von zwei vorstellte In Indien gebaute Fahrzeuge als potenzielle Plattformen für den Start von Satelliten aus dem Land.
Das Unternehmen hat kürzlich geplante Starts von der russischen Weltraumstation Bakonur in Kasachstan wegen Last-Minute-Anforderungen aus Moskau abgesagt.
Weitere Vereinbarungen, die Herr Johnson bei seiner Ankunft im westindischen Bundesstaat Gujarat bekannt gab, waren:
- ein neues Forschungs- und Entwicklungszentrum für Elektrobusse von Switch Mobility in Großbritannien und die Eröffnung des Hauptsitzes des Unternehmens im asiatisch-pazifischen Raum in Chennai, wodurch über 1000 Arbeitsplätze in Großbritannien und Indien geschaffen werden
- Investition des indischen Herstellers Bharat Forge und des Elektro-Lkw-Herstellers Tevva Motors zur Finanzierung der Expansion an einem neuen Standort im Südosten und zur Schaffung von 500 neuen Arbeitsplätzen
- Das indische Softwareunternehmen Mastek investiert 79 Millionen Pfund, um in den nächsten drei Jahren 1.600 Arbeitsplätze in Großbritannien zu schaffen
- ein Geschäft für Smith & Nephew mit Sitz in Hertfordshire zum Verkauf von chirurgischen Robotersystemen in Indien
Herr Johnson sagte: „Als ich heute in Indien ankomme, sehe ich enorme Möglichkeiten für das, was unsere beiden großen Nationen gemeinsam erreichen können. Von 5G-Telekommunikation und KI der nächsten Generation bis hin zu neuen Partnerschaften in der Gesundheitsforschung und erneuerbaren Energien – Großbritannien und Indien sind weltweit führend.
„Unsere leistungsstarke Partnerschaft schafft Arbeitsplätze, Wachstum und Chancen für unsere Mitarbeiter und wird in den kommenden Jahren immer stärker werden.“
Der Premierminister wird eine neue Fabrik besuchen, die von einer britischen Firma in Gujarat eröffnet wird, sowie eine Biotechnologie-Universität, die mit der University of Edinburgh zusammenarbeitet.
Das Vereinigte Königreich wird neue Wissenschafts- und Technologiekooperationen bestätigen, darunter eine digitale Gesundheitspartnerschaft, neue KI-Stipendien für indische Studenten und eine Investition von 6 Millionen Pfund durch den KI-Gesundheitsspezialisten Qure-ai zur Finanzierung der Eröffnung eines Kompetenzzentrums im Vereinigten Königreich.
Die Verhandlungsteams werden nächste Woche in Indien ihre dritte Runde formeller Gespräche über ein Handelsabkommen beginnen. Während des Besuchs des Premierministers werden jedoch keine Durchbrüche erwartet.