Der irische Star Johnny Sexton besteht darauf, dass eine letzte Chance, ein Grand-Slam-Sieger-Kapitän zu werden, ein positiver Druck ist, da er seinem wahrscheinlichen Guinness Six Nations-Schwanengesang näher kommt.
Die formstarke Mannschaft von Andy Farrell ist auf der Pole-Position für den Titel und auf Kurs für einen sauberen Sieg im Turnier, bevor es in die entscheidenden Duelle mit Schottland und England geht.
Irland hat in der Geschichte der Meisterschaft nur drei Grand Slams gewonnen, wobei Sexton Teil des Kaders ist, der das Kunststück zuletzt 2018 vollbracht hat.
Es wird erwartet, dass der erfahrene Fly-Half nach der diesjährigen Weltmeisterschaft in den Ruhestand geht, fühlt sich aber durch die aktuellen Umstände nicht übermäßig belastet, da er versucht, eine herausragende Six-Nations-Karriere mit Stil zu beenden.
„Druck ist Druck“, sagte er vor dem Besuch in Murrayfield am Sonntag. „Es gibt sie seit 10, 15 Jahren in verschiedenen Formen. Das ist ein guter Druck.
„Du hast eine Chance, du willst es gut machen.
„Aber gleichzeitig geht es nicht um mich, sondern um das Team und darum, etwas aufzubauen und zu versuchen, etwas zu tun, das wir uns vorgenommen haben. Darum geht es schließlich.“
Irland führt die Meisterschaftswertung nach Bonuspunkten gegen Wales, Frankreich und Italien an.
Sexton, der 2010 sein Six-Nations-Debüt gab und den Titel dreimal gewonnen hat, wird in Murrayfield wieder in Aktion treten, nachdem er den Sieg in der dritten Runde in Rom wegen eines Leistenproblems gegen Les Bleus verpasst hat.
Der 37-Jährige hat seine Teamkollegen aufgefordert, eine seltene Gelegenheit für Grand-Slam-Ruhm zu „schätzen“.
„Es geht darum, es anzunehmen, es geht darum, zu erkennen, dass es nicht immer so ist“, sagte er.
„Vor ein paar Jahren hatten wir unsere ersten beiden Spiele verloren und wir kämpften um ein bisschen Respekt, ein bisschen Stolz, was auch immer.
„Also ist es nicht immer so. Du musst es schätzen. Wo sonst wärst du lieber? Würdest du lieber Vierter werden und umsonst spielen?
„Hier wollen wir sein. Davon kann man nicht wegkommen, also geht es nur darum, den Prozess nach Hause zu bringen, die Leistung nach Hause zu bringen, die Dinge nach Hause zu bringen, die wichtig sind.“
Sexton sah aufgrund seines jüngsten Fitnessrückschlags von der Tribüne aus im Stadio Olimpico zu, nachdem er den Wettbewerb mit einem Mangel an Spielzeit begonnen hatte, nachdem er sich Anfang des Jahres einer Jochbeinoperation unterzogen hatte.
Der Leinster-Mann gibt zu, dass seine erzwungene vierwöchige Pause zwischen den Spielen nicht ideal ist, ist aber zuversichtlich, dass dies kein großes Problem sein wird.
„Du würdest sicher lieber spielen“, sagte er.
„Ich denke, was Sie lernen, ist, Sie müssen sich gut vorbereiten, Sie müssen gut trainieren, Sie müssen versuchen, sich in Spielsituationen zu versetzen, um das Training ernst zu nehmen, sogar Ihre Trittübungen und solche Sachen. Stellen Sie sicher, dass Sie sich wirklich darauf konzentrieren.
„Ich nehme an, das, was man nicht wiederholen kann, ist die Intensität, aber man versucht hart zu trainieren und stellt sicher, dass man genauso gut vorbereitet ist.
„Aber nichts kommt jemals an Testmatch-Rugby heran. Aber schau, ich werde am kommenden Sonntag fertig sein. Wie du schon sagtest, ich hatte längere Pausen.
„Zum Glück hatte ich seit der Gesichtsverletzung ein paar Spiele hinter mir, also ja, es ist nicht ideal, aber es ist, was es ist.“