Der Auftragskiller John Wick im Ruhestand sah schon immer wie ein Protagonist aus einem Videospiel aus. Seine Filme sind vollgepackt mit mehrstufigen Levels, Bosskämpfen und mehr Nachladen als Call of Duty. Aber in John Wick: Kapitel 4 stützen sich Serienstar Keanu Reeves und Regisseur Chad Stahelski noch stärker auf Videospiele und produzieren Actionszenen, von denen ich denke, dass sie in den kommenden Jahren diskutiert werden.
JOHN WICK: KAPITEL 4 SPOILER FOLGEN.
Die John-Wick-Filme werden oft mit dem Top-Down-Shooter Hotline Miami von Dennaton Games verglichen, und das aus gutem Grund. Das superstylische, ultra-gewalttätige Blast ’em-up sieht, wie der stille Protagonist Jacket ein Loch in unzählige russische Gangmitglieder bläst. Hotline Miami ist eine Fusion aus minimalistischer Handlung, dröhnender Musik und zunehmend coolem Tod. Es war daher keine Überraschung, dass John Wick-Mods für die Hotline Miami-Spiele auftauchten, als die Fans die Ähnlichkeiten erkannten und sich an die Arbeit machten.
Meine Lieblingsszene in John Wick: Kapitel 4 sieht jedoch nicht nur inspiriert von Hotline Miami aus, sie sieht auch so aus wie Hotline Miami. Es ist ein ziemlich erstaunliches Versatzstück, in dem die Kamera die Perspektive von oben nach unten verschiebt, während Wick seinen bisher beeindruckendsten Amoklauf durchführt, eine Single-Cut-Actionszene, die die Kamera an Ort und Stelle fixiert und uns einen Blick aus der Vogelperspektive auf das Gemetzel in einem gibt Gebäude, als ob die Decken unsichtbar wären (dieser alter Videospiel-Trick).
Wick, der eine Kombination aus Schrotflinte und Brandgeschoss mit verheerender Wirkung einsetzt und Bösewichte niedermäht, als wären sie Feinde aus Videospielen, die auf einen leichten Schwierigkeitsgrad eingestellt sind. Als ich meinen Hals reckte, um alles aufzunehmen, fühlte ich mich, als würde ich den bemerkenswert immergrünen Keanu Reeves höchstpersönlich in einem Hotline Miami x John Wick DLC steuern. Dies ist nicht das CGI-Fest, das der kurze Streifzug des schrecklichen Doom-Films in die Ich-Perspektive war, oder das Ego-CGI-Fest der mittelmäßigen Halo-TV-Show. Das ist Keanu Reeves, der seine fachmännisch choreografierte Live-Action-Sache aus einem Blickwinkel vorführt, den wir noch nie zuvor auf der großen Leinwand gesehen haben. Lieber Leser, das ist John Wick von seiner besten Seite.
Als die Kamera schließlich wieder in die Standard-Third-Person-Action-Perspektive zurückkehrte, dachte ich an Stahelski, der bereit ist, einen Live-Action-Film zu drehen, der auf Sonys Ghost of Tsushima basiert, oder Reeves, der nicht so sehr ein Spieler von Videospielen ist ein Bewunderer der Kunstform durch seine Arbeit an Cyberpunk 2077 von CD Projekt, muss ein Fan von Hotline Miami sein und hat es als Grundlage für diese Szene verwendet. In jedem Fall fungiert es als wunderbare Meta-Anspielung auf das Videospiel, das vielleicht am besten zu John Wick passt.
Und dann, wie Wick in einem seiner geliebten Muscle-Cars eine 180 macht, bekommen wir ein Videospiel-Referenz-Schleudertrauma. Frogger ist ein Arcade-Spiel aus den 1980er Jahren, in dem ein Frosch beim Überqueren einer Straße dem Verkehr ausweicht. Das ist es im Grunde. Schreit John Wick nicht, oder?
Und doch ertappte ich mich dabei, wie ich Frogger auf den Bildschirm schrie, während ich mir Kapitel 4 ansah. In einem weiteren spektakulären Versatzstück kämpft Wick gegen eine Horde von Feinden auf der Straße, die sich um den Arc de Triomphe in Paris schlängelt, auch bekannt als einer der schlimmsten Kreisverkehre in Europa. Ich meine, schau dir das Ding an.
Der Haken hier ist, dass Wick, wie der Frosch von Frogger, einem scheinbar endlosen (und seltsamerweise nie bremsenden) Förderband von Fahrzeugen ausweichen muss, während er versucht, durch das Level voranzukommen – eine mehrstufige, einstündige Eskapade beinhaltet einen wiederkehrenden Mini-Boss, Plot-Rüstung und ein bisschen Koop. Es gibt mehr als ein paar knappe Anrufe und wie zu erwarten, schneiden Wicks Feinde nicht ganz so gut ab wie er. Stahelski widersteht der Versuchung, den Trick zu wiederholen und für diesen von oben nach unten zu gehen, aber Wicks triumphaler Trab über den Arc de Triomphe ist genauso intensiv, wie Frogger es sein kann.
Um einen Filmkritiker-Hut aufzusetzen, sollte darauf hingewiesen werden, dass John Wick: Kapitel 4 ein zutiefst fehlerhafter Film ist. Es ist überlang und vollgestopft – ich nehme an, wenn ich jetzt darüber nachdenke, wie so viele Videospiele. Wenn ich überlang sage, meine ich das auch so: Schnallen Sie sich an für einen Film, der fast drei Stunden lang ist. Und wenn ich überfüllt sage, meine ich das auch. So viel von Kapitel 4 muss nicht da sein. Der alte Matrix-Mentor von Keanu Reeves, Laurence Fishbourne, hat wieder einmal viel Spaß daran, The Bowery King zu spielen, aber die Handlungspunkte der Figur sind sinnlos. Da gibt es langweilige Nebenquests, die man hätte streichen sollen, einen Fraktionsführer, der John Wick nur dann ins nächste Level aufsteigen lässt, wenn er mit einem aus einem Bosskampf gesicherten Gegenstand zurückkehrt, ein paar überlange Actionsequenzen, die den Zuschauer für das schonungslos Beeindruckende desensibilisieren Kampfchoreografie und ein bizarrer Cameo-Auftritt eines echten Berliner Türstehers, der auftaucht, um John Wick von einem Ort zum anderen zu eskortieren, und nie wieder gesehen wird. Die Hüter des John-Wick-Universums nutzen diesen vierten Film, um Spielregeln zu enthüllen, die den Darstellern unwahrscheinlicherweise erst im letzten, verzweifelten Moment einfallen. Zu keinem Zeitpunkt verliert der erste John Wick nach relativ luftigen 100 Minuten das Interesse des Zuschauers, aber Kapitel 4 tut es.
Und doch, wenn John Wick: Kapitel 4 gut ist, ist es nicht von dieser Welt gut. Fans von Naughty Dogs The Last of Us lobten HBOs TV-Adaption dafür, dass sie im Großen und Ganzen dem Originaltext treu geblieben ist. John Wick: Kapitel 4 wird niemals Preise für seine Schauspielerei, seine Erzählweise oder seine Dialoge gewinnen („yeah“), aber in Gesprächen über die zunehmend formbaren Materialien wie Videospiele, Fernsehen und Film ist John Wick: Kapitel 4, denke ich , die bisher interessanteste Endform.
Und ich kann es kaum erwarten, es wieder zu spielen.